Действительно, открывшаяся картина была неуловимо знакома – большой, освещенный многочисленными факелами зал, красный ковер на полу, столы, ломящиеся от яств. И девушки. Нет, был еще трон с серьезного вида мужиком, чьи длинные седые волосы спускались на пышную шкуру на плечах. Лорд Ульрих, даже не присматриваясь понятно.
Глаза у него светились ровным зеленым светом, но это не привлекло так моего внимания, как немного одетые девушки у трона. Больше всего тела красавиц прикрывали длинные, выше колен сапоги. Хозяин замка между тем при виде нас поднялся с трона, возле которого на шкурах с ленивой грацией расположились две девушки – остальные стояли вдоль стен.
– Я приветствую у себя в гостях благородных рыцарей, – проговорил Ульрих и сделал повелительный жест, с некоторой ленцой, впрочем. Но с какой бы видимой леностью ни двигался Ульрих, а несколько девиц сорвались в нашу сторону с невиданной поспешностью. Одна из них поднесла мне кубок с вином, но я его не принял. Как и отодвинувшие руки девушек Гвин с Пашей. А вот Багиня вино взяла. Глотнула немного с видимым удовольствием и подбоченилась, глядя на хозяина замка.
– Какие вы неприветливые, – развел руки в стороны Ульрих, – ну ладно, не хотите, как хотите. Рассказывайте, с чем пришли.
Я посмотрел в сторону Гвина и увидел его удивленный взгляд. Пожав плечами недоуменно, я дернул подбородком, а он в этот момент синхронно повторил этот жест.
– Странные вы у себя в ордене, – хмыкнул Ульрих, – пришли и не знаете, зачем пришли.
– Мы пришли по заданию командора, – проговорил я, глядя в светящиеся глаза Ульриха, – узнать, что произошло с отрядом рыцарей ордена, организовавшим в этой крепости форпост ордена.
– Эстер небось послал? – с усмешкой поднял бровь Ульрих. – Эх, Эстер, Эстер. Как будто сам не знает, что произошло. Командир отряда я! – вдруг повысил голос Ульрих. – Я, Ульрих фон Бюллер! И многие рыцари Серого ордена, ушедшие сюда со мной, отдали жизнь за благо избавления, а выжившие, в том числе и я, стали рыцарями нового ордена – ордена Братьев Меча!
– Избавления от чего? – между тем, сам того не желая, невольно я вопрос задал.
– Что? – склонил голову Ульрих, сверкнув взглядом своих озаренных зеленым глаз.
– Рыцари отдали жизнь во имя избавления от чего?
– Избавления от нежити, конечно, – удивился лорд. – И сейчас, – улыбнулся он широко, – хочу вам сделать предложение. От которого невозможно отказаться.
Меч я зажал под мышкой левой руки, а правой начал слегка пассы делать, открыв игровое меню.
– Кайгерд: Паша, мы его вряд ли завалим
– Кайгерд: как начнется, валите с Багиней туда, где лошадей оставили
– Паша, сообщения посмотри, – схлопнув окно переговорной сферы, посмотрел я на Мазая. И после, отчаянно кося глазом, попытался поймать взгляд демонессы.
– Как начнется, беги, – зашептал я, когда Багиня посмотрела на меня.
Демонесса даже отпрянула от удивления, отрицательно помотав головой.
– Делай, что я говорю, – сквозь зубы прошептал я, глядя на девушку.
– Не-е-ет, – негромко произнесла она.
Ульрих, с которым сейчас Гвин беседу вел, вдруг повысил голос, и я невольно прислушался.
– …отречься от звания рыцаря Серого ордена и, приняв свет новой веры, избавить мир от порождения зла! – громогласно и пафосно произнес хозяин замка.
– А почему на троне крест перевернутый? – спросил я, перекрывая отголоски эха от слов Ульриха.
– Это не крест, это меч, – пожал плечами магистр ордена.
– Зачем нам отрекаться от рыцарского звания? Мы же можем и без этого нести свет веры, – поинтересовался Гвин.
– Беги, как начнется, – опять обернулся я к Багине.
– Не-е-ет, – снова замотала головой демонесса.
– Паша, – уже не таясь, обернулся я к Мазаю, – ты можешь ее… Хм, не можешь, – тут же трезво оценил я его возможности.
– Выбора у вас особого нет, – между тем пожал плечами Ульрих, – или принимайте мое предложение, или умирайте.
Блин, не далее как вчера я это уже слышал. Вернее, сам говорил.
Прижав щит к себе, чуть поднял его – только глаза остались не закрытыми. Гвин рядом тоже подобрался.
– Что ж, – пожал плечами Ульрих и искусственно улыбнулся, – вы сами решили.
