Попугай звонко свистнул.
- Ну что вы упираетесь?.. - принялся увещевать старик, лопаточкой отколупывая от противня одну печенюшку.
- "Вас вызывают", - загундосил браслет, нагреваясь. - "Вас вызывают".
Джозеф молча развернулся и побежал к выходу.
- Что? - открыл он глаза.
- Ой, извините, пожалуйста! - в его поля зрения замаячило виноватое лицо Дейдары. - Я нечаянно о вашу ногу споткнулась. Спите дальше.
Недовольно ворча, Джозеф повернулся на бок и представил, что ныряет вглубь своего сознания. Правое запястье снова ощутило прикосновение металла. Перед глазами замаячила старая дубовая дверь с колокольчиком и кованой ручкой. Мужчина ее толкнул.
- О, вы уже вернулись? - старик недоуменно поднял глаза на посетителя.
Он успел снять фартук и теперь стоял на своем привычном месте - за прилавком.
Обладатель "острова" плюхнулся в кресло и приготовился жаловаться на жизнь.
- Мне очень жаль, но, боюсь, у меня сейчас нет на вас времени, - огорошил торговец посетителя, протирая со стола пыль. - Вот-вот должны прийти мои партнеры. Сотрудничество постепенно налаживается. Первая общая деловая встреча и всё такое.
Джозеф не нашелся, что сказать. К такой наглости он был не готов. Хотел было возмутиться, потребовать объяснений, запретить проводить у него в голове всякие непонятные сборища, но браслет снова нагрелся.
- "Вас вызывают", - мигала зеленая лампочка.
- Ты можешь ходить аккуратней?! - рявкнул Джозеф, выныривая.
Нарвался на испепеляющий взгляд Далилы. Почему это оказалась не Дейдара?!
- Один связник вернулся, - холодно поведала она, поджимая губы. - Общий сбор.
Девушка ушла. Руководитель стажировки вздохнул, потер переносицу и встал с расстеленного на полу спальника. В этот раз отдых его измотал даже больше, чем предшествовавшие ему перелет и поездка.
Саймон сидел на полу и, расслабляя галстук, жадно пил холодную минералку. Мятый пиджак уже висел на спинке стула Тинка. Связнику, как человеку, поддерживавшему отношения с местным правительством, приходилось одеваться официально.
- Ой жара-а-а... - покачал он головой, отрываясь от бутылки. - Кошмар какой-то. Две недели назад был на задании в Норвегии, теперь тут. От такой смены климата у меня скоро здоровье закончится.
Сорванный галстук полетел на пол.
- Стриптиз для нищих? - довольно ухмыльнулась Джамиля из клубов дыма.
- Тебя же просили не курить в помещении! - возмутилась незнакомая женщина. - Не забывай, что ты здесь не одна! Подумай о здоровье окружающих!
"Медик", - догадались новоприбывшие.
- Хорошо тебе говорить, - проворчал Саймон, обращаясь к курильщице и расстегивая верхние пуговицы рубашки. - Сидишь целый день в теньке, пиво холодное хлещешь. А я ношусь по всему городу, разговариваю с переводчиками и чиновниками. Ни те, ни другие не понимают, что я от них хочу. По солнцепеку...
- Ладно, не ной, - аналитик всё-таки потушила сигарету.
- Здрасте, - связник вопросительно уставился на еще пока не знакомых ему девушек и мужчину.
- Добрый день, - сдержанно поздоровалась Далила.
Остальные ограничились кивками.
- Оперативники, - Джамиля встала, подошла к холодильнику и вынула банку пива. - Прибыли на смену Джастину.
Послышались щелчок, скрежет разрываемой жести и тихое шипение.
- Хорошо хоть додумались троих послать, - покачала головой женщина-медик. - А то у меня сердце кровью обливалось, глядя, как он в одиночестве на поиски отправлялся.
- Джозеф, - представился мужчина. - А это мои стажерки Дейдара с Далилой.
- Саймон, - связник, протянул руку для пожатия.
Вставать с пола он явно в ближайшее время был не намерен.
- Валерия, - подтвердила догадку о своем подразделении противница курения. - Веренс и Владилен сейчас тоже придут.
Спасатели всё еще где-то пропадали. Даже Маркус исчез. Так что начало общего сбора несколько задержалось.
- В общем, не дадут нам больше людей, - поведал Саймон, когда все собрались. - Более того, тех, что выделили до этого, через пару дней грозятся отозвать. Якобы своих проблем хватает, чтоб еще на каких-то туристов время, силы и деньги тратить.
- А их не волнует, что среди этих туристов владелец солидного банка, жена нефтяника и сынок знаменитого певца? - поинтересовался Динь-Динь.
