— Два дня — это не реально, сударыня! Сначала сделать сплав, разметка, так много мелких, сложных деталей, которых придется вытачивать вручную…
— Придется подключить подмастерье. Ну и не спать эту ночь. Могу накинуть еще десятку для скорости…
— Хм. А что насчет заряда? Госпоже нужны наконечники…
— Мне нужны наконечники. — Прервал их мужской нетерпеливый голос. — Мне сказали, что это лучшая кузница в Ратании. Пока слухи себя не оправдывают…
Ким закатила глаза, слушая эту наглую браваду, после чего кинула взгляд на кузнеца, который, видимо, только что оказался перед трудным выбором. Тот, кто стоял за спиной Ким был явно из важных шишек — поведение на лицо. Однако девушке нужна была вся кузница, все человеческие ресурсы, все их свободное время. Следовательно, кем бы ни был тот недовольный позади нее, ему придется уйти.
— Окей, любезный, мы договорились? — Панибратски похлопала по высокому плечу мужчины Ким. — Увы и ах, уважаемый, придется поискать другое место, здешний мастер будет исключительно занят в ближайшие двое суток. — Она развернулась, складывая на груди руки и кидая на недавно вошедшего свой самый уверенный взгляд.
И стоило ей повернуться, сразу стала ясна причина беспокойства мастера кузнечных дел: мужчина, стоявший за ней, был облачен в гвардейскую форму. Наверняка приехал вместе с этим легатом.
— Конечно, он будет занят. Он будет ковать стрелы для моих людей. И еще два меча. Не говоря о заточке остальных.
— Притормози, уважаемый. Место занято. Вы опоздали, я пришла первой. Можете вернуться через два дня, когда мой заказ будет выполнен.
Молчание и суровое выражение лица человека с загнутой саблей, очень красноречиво висевшей на красном поясе сбоку, не сулило ничего хорошего, естественно. А потом мужчина сделал шаг вперед, в явно угрожающем жесте.
— Я пришел сюда и не выйду, пока не получу новые мечи и наконечники для стрел. А вот ты сейчас уйдешь. И будешь идти очень быстро, постоянно оглядываясь, вдруг я передумаю и все же решу, что за твое хамство, тебя следует проучить.
— Да ты меня, походу, не за ту принял. Не с рабыней говоришь.
— Для императора все одинаковы.
— Возомнил себя императором?
— Я приказываю от его имени…
— Можешь даже не продолжать. А лучше забирай своих людей и уматывай. — Проговорила как можно более твердо Ким, выпрямляясь, вздергивая подбородок. — Вашему императору я не подчиняюсь.
— Ах ты… — С тихим рычанием воин обхватил рукоять сабли, рассчитывая напугать или, если дойдет до крайности, немного проучить нечестивицу.
— Замри. — Крикнула Ким, замечая удовлетворенную улыбку на лице солдата, который, видимо, решил, что победа в этом споре уже у него в кармане. — Хочу кое-что продемонстрировать… где же это…
Она достала бензиновую зажигалку из кармана узких джинсов, чиркая пальцем. Маленький язычок пламени устремился, подрагивая, вверх. На этом демонстрация не окончилась, однако, очевидно, что даже такой фокус впечатлил этих двоих, недоуменно смотрящих на огонь, возникший из ниоткуда. А потом Ким достала из рюкзака флакон с просроченным дезодорантом. Встряхнув спрей, девушка нажала на поршень, подставляя зажигалку ближе к пульверизатору. Струя воздуха мигом вспыхнула, достигая одежд этого бравого солдата, который отскочил назад, явно не ожидая подобного.
Ким присвистнула, тоже удивленная тем, что пламя достигло такой силы… верных сантиметров сорок в длину.
— В следующий раз я поднесу это к твоему лицу. Ты даже свою тыкалку достать не успеешь. — Улыбнулась девушка, в очередной раз встряхнув баллончиком. — Мы со всем разобрались?
Что-то яростно прошипев мужчина кинулся к выходу, чеканя шаг. На перекошенном в неистовой злобе лице можно было разглядеть при желании обещание скорой мести.
— А с вами… мы разобрались? — Оглянулась через плечо Ким, заглядывая в расширенные глаза кузнеца. Работающий всю жизнь с огнем, он все же был ошарашен увиденным.
— Конечно, госпожа… Последний вопрос, сударыня, откуда у вас в сумке дыхание дракона?
* * *
Все помешались на этих драконах. На каждом шагу разговор только о них. Ничего удивительного, конечно, если учесть, что уже через день произойдет это грандиозное событие, которое по мнению Ким наводит тень позора на всю империю.
