— Бублик прав, — заявила Точка. — Если мы созовем сбор отряда и по-честному расскажем, что случилось с лейтенантом, все, конечно, согласятся помогать.
Она вовремя удержала Бублика, который, набив полный рот, потянулся за вторым куском. Он что-то мычал, по Носик ничего не мог понять.
— Я переведу, — сказала Точка. — Надо созвать летучку у Нептуна.
— Как это ты разобрала его мычание? — удивился Носик.
— Тренировка, дорогой мой. Так он жует на каждом сборе. Думаешь, зря его Бубликом прозвали?
И вот они снова за столом. Точка наконец предложила план:
— Объявляем тревогу. Увидишь, как действует наша цепочка. Созываем летучку у Нептуна. Генерала, Герберта и других тоже приглашаем.
— Да не придут пни, — возразил Носик.
— Так проведем без них. Но пусть знают, что мы их ничуть не боимся. Сейчас позову Ренату, она принесет штемпель и шрифт, а мы отпечатаем листовки.
Бублик опять что-то промычал с набитым ртом.
Носик задумчиво сказал:
— Я, кажется, начинаю понимать его без переводчика. Только не знаю, что это он говорит.
Бублик глотнул несколько раз, пока не освободил рот.
— Вот удивительно, можно, оказывается, провести совет отряда без скучищи, — выговорил он наконец.
Уже через полчаса вся троица вместе с Ренатой усердно трудилась над листовками, которых понадобилось больше сотни. И вот что было в них сказано:
ВНИМАНИЕ! ВНИМАНИЕ!
Чрезвычайное сообщение!
ЗАВТРА в 9 ЧАСОВ УТРА ПИОНЕРСКАЯ ЛЕТУЧКА!
ЯВКА ОБЯЗАТЕЛЬНА!
Сбор у Нептуна.
Председатель совета отряда 7-го «В»
И. Турм.
За прилавком писчебумажного и галантерейного магазина Франца-Конрада Воринга стоял Герберт. Отец ушел ненадолго на оптовую базу за товаром. Мать хлопотала на кухне. На полчаса Герберт остался за хозяина.
В эти часы, правда, мало кто сюда заходил, а то и вовсе никого не было.
Дин-дзин-дон — прозвонил колокольчик у двери.
Герберт как раз перебирал гору коробочек, раскладывая отдельно пуговицы, английские булавки и заколки. Не оборачиваясь, он сказал по привычке:
— Здравствуйте, что вам угодно?
— Хватит болтать, — ответил покупатель и уселся на прилавок. — Обезьяньей морилки, пожалуйста.
Это был Генерал. Он вытащил из кармана листовку и сунул ее приятелю.
— Что скажешь, а? Вот насмешили так насмешили!
Герберт прочел и наморщил лоб.
— Тьфу, черт побери, это мне не нравится, — сказал он. — Как эта мазня к тебе попала?
— А они тайком под дверь подсунули. Смекнул? Открыто, честно, как мужчина с мужчиной поговорить боятся, курицы мокрые.
Дин-дзинь-дон — снова зазвонил колокольчик.
Вошла маленькая девочка, и Герберт снова спросил:
— Здравствуйте, что вам угодно?
— Тревога, — прошептала девчушка и протянула Герберту через прилавок три листовки. — Знаешь, к кому тебе идти по цепочке?
— Знаю, — сухо ответил Герберт и подмигнул Генералу. — К Альфреду Хольману, Вернеру Штрекенбаху и Клаусу Митшлиху. Верно?
— Верно, — ответила девочка. — Передай им, что дело очень серьезное.
— Вот как? — сказал Генерал. — Тогда дай и мне три штучки.
Она протянула ему листки.
— Будьте готовы, — сказала девчушка.
— Всегда готовы! — ответил Генерал и легонько подтолкнул ее к двери.
Герберт покачал головой.
— Вся эта затея мне не по душе, — сказал он. — Может, и Хёфлих уже в курсе, и весь совет дружины?
— Ну, пошел болтать, — буркнул Генерал. — Дай-ка лучше карандаш.
Они изменили только место сбора. Теперь над словами «У Нептуна», которые они перечеркнули, стояло: «У клуба имени Максима Горького».
— Надо обсудить контрмеры, — решил Генерал. — Встретимся в саду у клуба. Потом вышлем разведку к Нептуну. Смекнул? Потом…
А потом? Это было самым слабым местом их плана обороны. Им никак не удавалось придумать, что же предпринять потом на пустыре. До сих пор они знали одно: что не желают быть пай-мальчиками.
— Вышлем Пингвина к Нептуну, — предложил Герберт. — Пусть делает вид, будто ничего не знает. А потом…
В лавку зашел покупатель и купил подушечку для печатей.
Ну и удивился же Пингвин, когда на следующее утро увидел, что вокруг старого, замшелого Нептуна собралось сорок, а то и пятьдесят мальчишек и девчонок! Они смеялись, болтали, толкались и казались очень довольными. А ведь Генерал голову на отсечение давал, что «в лучшем случае на каждого из Нептуповых ангелочков придется по одному пионеру». Да и сам Пингвин ожидал, что встретит здесь не больше человек семи — ведь сейчас каникулы! Ни он, ни Генерал понятия не имели о том, какую огромную подготовительную работу провели накануне Точка и ее новые друзья. Все четверо зашли прежде всего к Олафу Вейсту, Урзель Хейнеман, Эрике Ла́утеншлегер и еще кое к кому из бывших приверженцев Генерала и обсудили, как лучше всего, не прибегая к помощи фрау Хёфлих и совета дружины, выпутаться из этой дурацкой истории с волчьей ямой. Надо же доказать товарищу лейтенанту, что у них хватит сил сдержать слово Носика!