— Ну а почему нет? Я своё дело сделал. От оболтусов избавился. Значит, можно немного и отдохнуть, — ответил он, не выпуская кувшин из рук.
— А мне казалось, вы ещё раньше, с профессором Найтингейлом, начали отмечать это событие, — хмыкнул я. — Ещё во время церемонии выпуска.
— Глазастый, — фыркнул старик. — Ну разве что чуть-чуть. Да и я куда сильнее, чем кажется. Вам, молодёжь, ещё далеко до меня. Уж опыт не пропьёшь.
Сидящий неподалёку Ким на его слова лишь болезненно скривился, но ничего не сказал.
И тут меня отвлёк донёсшийся стук в дверь. Следом внутрь протиснулся один из моих слуг.
— Господин, к вам посетитель, — склонился он, подойдя ко мне.
— Что? — замялся я. — Кто это может быть в такую рань?
— Это жрец.
— Жрец? Что ему нужно?
— Не отвечает, господин. Говорит, должен поговорить лично с вами.
— Ну ладно, зови его, — оставалось мне только кивнуть.
Это было странно. С жрецом Хель мы встречались крайне редко, а все вопросы он обычно решал самостоятельно. Лишь для согласования постройки церкви в городке он обращался лично ко мне. Неужели опять понадобилось что-то подобное? Странно. Но выслушать его нужно, это не тот человек, который беспокоит по пустякам.
И вот, двери в зал отворились. Перед моими глазами предстала фигура в чёрном балахоне. Значит, сейчас я всё от него и узнаю.
Стоило только дверям распахнуться, как человек, стоящий за ними, довольно резко вошёл в зал.
— Приветствую вас, юный лорд, — откинув капюшон, склонился этот старик.
Лицо его ничем не выделялось. Казалось, передо мной стоит обычный безобидный пожилой человек, один из безликой серой толпы. А обильная борода лишь сильнее скрывала его черты лица. Но обманываться этим не стоило. Связываться с жрецами Хель мало кто отваживался, и дело даже не в гневе богини. Они сами были на многое способны. А если кто и справлялся с одним из них, то месть находила обидчика незамедлительно. Впрочем, не его внешность сейчас имела значение, а его слова.
— Я тоже рад вас видеть, но позвольте утолить любопытство. Зачем вы пожаловали? Что-то с церковью? Вам нужна помощь? — вопросительно глянул на него я.
— Нет, тут дело в другом, — распрямившись, ответил он. — Дело конфиденциальное. Не могли бы мы поговорить наедине?
— Хм, ну, если желаете, то пройдёмте, — вышел я из-за стола, показывая ему дорогу.
— Благодарю, — двинулся он следом.
Да, всем своим друзьям, здесь присутствовавшим, я доверял безоговорочно, но вот только оставались ещё и слуги. Их верность тоже была доказана, но всё же лучше в важных делах перестраховываться. Может сами они тайны разбалтывать и не станут, но вот если их похитят и будут пытать… Тут расколется любой. Да и стоит уважить желание жреца, раз уж он этого захотел.
— Так о чём вы хотели поговорить? — пропустив внутрь комнаты старика, я запер за нами дверь.
— Со мной связалась богиня и велела передать вам информацию, которая вас точно заинтересует.
— Слушаю, — нахмурился я.
Что-то мне говорит, что ни к чему хорошему сказанное точно не приведёт. Каждый раз, когда в дело вмешивается богиня, я рискую своей жизнью. Нет, в итоге, конечно, остаюсь с прибылью, да и обязан я ей крайне сильно, но всё же. Проблемы есть проблемы. А я уже было, казалось, вздохнул спокойно после столь долгого перерыва.
— Лилия Латум. Она была похищена.
— Что? — всполошился я. — Кем? Зачем?
— Некромантами, — скривился от этого слова жрец. — Иначе богиня бы не вмешалась.
— Но причём тут тогда я? Мне казалось, что если в деле задействованы некроманты, то ваша церковь должна с ними разобраться. Да и род Латум весьма могущественен и легко разберётся с этой проблемой. Уверен, её дед континент перевернёт, но найдёт внучку.
— Всё было бы именно так, если бы не одно «но». Её уже успели переправить на континент Некромантов. Туда нам хода нет, — поморщился старик. — Наша церковь уже не первую сотню лет пытается проникнуть туда, но все экспедиции оказывались провальными. У нас просто недостаточно сил, чтобы выжечь это гнездо заразы. Род Латум же ищет её на нашем континенте, а даже если и узнает, куда она попала, то их сил так же не хватит для вторжения. Король тоже не пойдёт на такое, ослабляя свои силы и рискуя слишком многим.
