Солнце не спеша, с достоинством, будто жирный краснощекий сенатор, готовилось нырнуть в теплую воду гавани. Там и тут, с темнеющего неба уже глядели самые смелые звезды. Им не терпелось дождаться мига, когда грозное светило отойдет ко сну и маленькие, но яркие огоньки ненадолго получат свой шанс.
Хотя, если приглядеться, подумал Кирби, многие звезды окажутся и больше, и горячее Солнца. Главное, откуда смотреть…
— Йо, биг бой, — в стекло машины постучал Малдун. — Кофе стынет! Полисмен, встряхнувшись, удивленно моргнул.
— Что за кофе? — он открыл дверь. — Откуда?
— Из забегаловки, — невозмутимо пояснил напарник. — Где ты сейчас купишь нам пожрать. Кирби нахмурил брови:
— С чего бы?
— А почему нет? — Малдун пожал плечами. — Я голоден, ты?
— Ничуть.
— Так угости друга! — жизнерадостно предложил полисмен. — Только представь: в день Страшного Суда, ты гордо выйдешь вперед и скажешь: «Однажды, холодным осенним вечером, встретил я страждущего на пути своем и поделился последней монетой, и насытился он, и деяние сие мне зачтется…»
— Слушай, завязывай с воскресными шоу? — Кирби вылез из машины и почесал мускулистую шею. — Зарядкой лучше займись, кожа да кости. Долговязый Малдун оскорблено вскинул голову.
— С такими напарниками окрепнешь, как же! Один несчастный пончик, и тот жалеют…
— Один? — Кирби ухмыльнулся в усы. — Ладно. Уговорил. Будет тебе ОДИН пончик.
— Пять! — поспешно вставил Малдун. — И кофе. Кирби задумчиво потер подбородок.
— А пять на два делится?
— Конечно! — просиял Малдун. — Соломонов суд! Все поровну, а остаток судье.
— Надо же. Век живи, век учись… — Кирби вздохнул и собирался уже захлопнуть дверь машины, когда включилась рация.
— Порт-1-44-8, прием. Центральная вызывает Порт-1-44-8. Разведя руками, Кирби вновь опустился на сидение.
— Центральная, это Порт-1-44-8. Слушаю.
— Поступил вызов из вашего района, 951, центральный таможенный склад, маршрут загружен в борткомпьютер, разберитесь и доложите.
— Вас понял, выезжаю… — машинально ответил Кирби, но тут до него дошел смысл сообщения. Полисмен озадаченно почесал в затылке.
— Центральная, момент. Что за 951? Такого кода нет, вроде.
— Сверьтесь с компьютером, — посоветовала рация. Кирби ожесточенно потер шею.
— Н-да… — пока Малдун обходил машину, патрульный набрал код 951 на терминале. Результат не заставил долго ждать:
— Чего? Жестокое обращение с животными? — Малдун плюхнулся на сидение и ошалело уставился в экран. — Нас снимают с поста ради такой ерунды? Кирби нахмурил брови.
— Уроды… — проворчал он, заводя мотор. — Ненавижу уродов, которые мучают собак… Малдун фыркнул.
— С чего ты взял, что речь о собаке?
— Без разницы, — полисмен включил сирену и резко, до пола вдавил газ. — Мучает слабых, значит урод. Ненавижу уродов.
