На нескольких входах в круглое здание стояли чунины и распределяли посетителей по секторам, обычных зрителей отправляя в одни места, а всех шиноби в другие. Нас сразу же разделили, уведя кандидатов готовиться к началу турнира, а всех остальных кроме меня отправив в сектор шиноби. Собственно, меня тоже хотели, но Сакумо придавил излишне ретивого чунина взглядом и потребовал предоставить в мое распоряжение палату, где будут лечиться генины Конохи. Пацан едва ли старше меня сначала пытался возражать, но тут же появившийся рядом джонин разрулил ситуацию и привел меня по путанице коридоров к коллегам в небольшое помещение при довольно большой лазаретной палате с кучей мест для раненых. Сразу видно, что люди ожидают скорый наплыв клиентов в свою вотчину.
Осмотрев присутствовавших в помещении людей, я слегка поклонился.
- Рью Нара, ирьёнин второй степени, - представился всем.
Всего в своеобразной комнате отдыха имелось четыре человека - три мужчины довольно приклонного для шиноби возраста за тридцать в точно такой же форме что и у нас в госпитале и одна крохотульная (полтора метра максимум) девушка, даже младше меня на вид, скорее всего стажерка или самой низшей степени. Собственно, из ответного приветствия, кроме имени последней (Такаями) я и не запомнил никого, поскольку лица у мужиков были не особо запоминающиеся, без всяких выделяющихся примет, а цвет волос скрывался одеждой. Впрочем, мне с ними не работать, тем более, первое впечатление оказалось верным - мелкая девица действительно только учится, а ирьёнины все дошли только до четвертой степени несмотря на возраст.
- Очень приятно, - вежливо ответил суновцам, а затем поинтересавался, - какие койки я могу занять для своих подопечных и откуда можно посмотреть бои?
- Бери все дальние от входа, а смотровая зона по коридору направо со спуском вниз к выходу на арену, - сообщил главный, после переглядывания с коллегами.
- Благодарю, - кивнул и покинул комнату, отчетливо ощущая неприязнь ирьёнинов.
Впрочем, мне с ними тут не чаи гонять, так что и обращать внимание не стоит. Следуя полученным указаниям, я действительно попал на крохотную обзорную галерею чуть ниже уровня трибун, прямо напротив которой находилась ложа каге. Я как раз успел к выходу всех участников и речи четверых (поскольку никто из Киригакуре не прошел, соответственно и Мизукаге не появился) каге. Пока они толкали речи, в основном пропускаемые мной мимо ушей, появилась возможность подробно рассмотреть каждого из могучей кучки, тем более, своего непосредственного начальника я видел только на фотках. Хирузен уже приближался к полтиннику и обзавелся немалым количеством седых волос в бороде (шевелюра у всех четверых скрывалась шляпами с надписью соответствующих стихий) и морщин на лице, но даже слепой не решился бы назвать его немощным - пыхал он чакрой в моих ощущениях сенсора не хуже соседей и даже добрая улыбочка не могла скрыть исходящего ощущения опасности даже в расслабленном состоянии шиноби. Сидевший справа от него Райкаге очень напоминал повзрослевшего Эя - такой же массивный смуглый блондин с бородой, мускулы которого не смогли скрыть даже довольно просторные одежды правителя скрытой деревни. Сидевший с другой стороны Ооноки на таком фоне казался еще меньше, чем был на самом деле. Вот только даже не смотря на несуразный вид, более чем почтенный для шиноби возраст и размеры резерва чакры не уступающие коллегам, заставляли его воспринимать очень серьезно. Учитывая способность летать и владение соединением трех стихий, он был среди четверых как бы не самым опасным. Соседствуя со столь неоднозначными личностями, Казекаге даже немного терялся, являясь самым слабым из четверки, несмотря на свой кеккей генкай магнетизма. Да и был моложе всех - если я не ошибаюсь, то ему должно было быть около тридцати с хвостиком и первую мировую войну шиноби он не застал, в отличие от остальных соседей.
Проявляемое любопытство к лидерам не помешало мне отслеживать и выделять главное в словах выступающих сильнейших шиноби, именно потому я дошел до важной причины того, что Сарутоби по-прежнему сидел на своем троне даже после бешеных потерь в последней войне - он умел говорить с толпой! Вроде бы ничего такого не произнес (мир, дружба, табак и тому подобное), а положительное впечатление осталось даже у меня, имевшего огромный иммунитет к агитации политиков с экрана долбоящика. По крайней мере, теперь понятно, как он сумел отбрехаться от недовольных кланов, получить дополнительное финансирование от прижимистого даймё Хо но Куни и поучаствовать в продавливании проекта международного экзамена на чунина среди своих коллег и высших чинов других стран. Талант, блин! Был бы он еще чуть-чуть более дальновиден и не так последовательно пытался сосредоточить всю власть в деревне в своих руках, попутно избавляясь от конкурентов, то получился бы очень неплохой правитель.
