— С чего начнем? — поинтересовался парень.
— Пусть девушки займутся магией, а мы пока просто осмотрим дом.
— Что его осматривать? Я его уже наизусть знаю.
— Пошли-пошли. Ты иди в первый подъезд, а я проверю третий, встретимся во втором.
Я быстро поднялся на пятый этаж, а потом начал не спеша спускаться вниз, осматривая подъезд и лестничные площадки. Ничего странного не было — обычный немного обшарпанный подъезд с типичными наскальными рисунками и надписями, в меру грязный и со следами халтурной прошлогодней побелки. Двери квартир тоже ничем особенным не выделялись.
Подойдя к двери соседнего подъезда, я заметил машину милиции, а поднявшись на третий этаж, наткнулся на мента, скучающего на лестничной площадке. Он косо посмотрел на меня и собрался что-то сказать, но тут из глубины квартиры Коля крикнул, что я с ним.
— Что тут? — сразу спросил я.
— Бытовуха[12].
С корабля на бал…
— Думаешь, он?
Я пожал плечами и прошел на кухню. Тело убитого мужчины лежало на полу, из груди торчал обычный кухонный нож. Лезвие очень «удачно» вошло между четвертым и пятым ребром и, судя по углу, проткнуло сердце. Убийца сидел на полу в наручниках, обхватив голову руками, и что-то бормотал себе под нос. А вокруг была типичная картина, все как по учебнику: пустые бутылки, перевернутые стаканы, разбитые тарелки, растоптанный салат.
— Хороший удар, — невольно присвистнул я. — Тренировался?
Мужик мне не ответил и продолжал что-то невнятно шептать.
— Здорово, Коля. А ты что тут делаешь? — спросил зашедший в комнату следователь.
— Работа.
— Это же банальное дело, — удивился мент. — Что тут тебе делать?
— Да это я просто мимо проходил, решил заглянуть, — махнул рукой Коля. — Думал что-то интересное и может с моим делом связано, а оказалось бытовуха.
— Понятно.
— Часто в этом доме такое бывает?
— Третий случай за этот год.
Мы с Колей сразу переглянулись. Следователь это заметил, но задавать лишних вопросов не стал. Он уже привык к тому, что мы иногда появляемся на месте странных убийств и задаем необычные вопросы.
Я нагнулся к убийце и послушал его бормотание. Оказалось, что он раз за разом повторяет одну и ту же фразу: «Как так получилось?».
Чтобы не мешать людям, работать в тесной квартире хрущевки, мы вышли на улицу. Там на скамейке возле детской площадки нас уже ждали девчонки.
— Что там случилось? — сразу поинтересовалась Феникс.
— Убийство во время пьянки. Что у вас?
— Дом совершенно чист. Подвал тоже, — лаконично ответила волшебница. — Что будем делать?
— Я, наверное, займусь архивом, — задумчиво произнес Коля. — Подниму дела.
— Заодно собери всю информацию о доме и месте, где он стоит.
— Этим пусть архивный отдел занимается, я запрос направлю после обеда, — отмахнулся Коля. — А ты что будешь делать?
— Поброжу тут, — неопределенно ответил я. — Послушаю.
— А нам что делать? — спросила Лера.
— Поставьте пока сигнальные и следящие заклинания, надо отследить места появления призрака. Ну и отдыхайте до вечера.
Феникс тоскливо вздохнула, но спорить не стала. Она не любила работать по ночам.
Спустя пару часов я сидел на подоконнике на лестнице между вторым и третьим этажом и, задумавшись, смотрел в окно. У меня появилось несколько смутных мыслей, даже скорее просто неясных идей, расплывчатых и неосознаваемых. Интуиция мне подсказывала, что что-то тут не так. От размышлений меня отвлек громкий вздох.
На лестнице ниже меня стояла молодая, симпатичная девушка в легких босоножках и свободном сарафане, не скрывавшим выступающий живот. Она держала в руках тяжелые пакеты с продуктами, разными бытовыми вещами и тоскливо смотрела на лестницу.
— Девушка, давайте я вам помогу.
— А? Спасибо не надо.
Девушка удивилась и странно напряглась, словно бы ожидая удара. Я, не слушая её возражений, спустился и легко забрал её ношу.
— Вам на какой этаж?
— На пятый…
— Ого! И вы такую тяжесть сами носите? А муж на что?
— Я не замужем.
— А… — я оборвал себя и не стал задавать глупого вопроса, но девушка сама все поняла.
— Парня у меня тоже нет, — тихо ответила она. — Вы не думайте, он не бросил меня…
Повисла неловкая пауза, и я просто пошел наверх. Мы молча поднялись и девушка открыла дверь. Меня это удивило — вот так просто повернуться спиной к незнакомцу и открывать дверь? И это в наше время?
