— Не грусти, и не злись на Сергея, идя сюда, я знала, что здесь будет ловушка.
— Тогда почему?
— Потому что я очень устала… слишком долго я бежала, слишком многих друзей потеряла, слишком долго вела войну, в которой уже давно не было никакого смысла… а он так и не понял юмора, — Арихико смотрела куда-то вдаль, не видя меня. — От его клана ведь ничего не осталось. В этой погоне за мной он все потерял…
Она повернула голову, посмотрела на нас с Феникс и, улыбнувшись, добавила:
— Надо было тебя все-таки привязать к дереву. Я недооценила твою вспыльчивость, да и слово ты держать не умеешь.
— Не помогло бы.
— Может быть, — согласилась она и вдруг повернулась к Сергею. — Хранитель меча рыжебородого!
Сергей вздрогнул и быстро развернулся, на его лице было такое изумление, которого я никогда не видел.
— Ты и понятия не имеешь кто твой ученик и на что он способен. Но ты был прав, это я его заворожила.
— Откуда…
— А на этот вопроса ты ответа не заслужил, — со злой улыбкой ответила на несказанный вопрос Арихико и попрощалась со мной: — прощай Игорь, и спасибо тебе…
Арихико закрыла глаза и уснула. Несколько секунд я смотрел на её лицо и думал, что за сутки нашего знакомства впервые вижу её такой спокойной. Через мгновение её тело распалось невесомым прахом, который моментально истлел. От легендарного и самого старого вампира Земли, наследной принцессы Арихарэты-нэ-раданхэ, девушки назвавшей себя Арихико не осталось ничего кроме памяти…
Не знаю, сколько я просидел там, может пять минут может час. Сергей разбирался с эльфами, приехавшие из Ордена люди убирали тела убитых эльфов и следы боя. Неизвестные люди фотографировали все в зале, в том числе и нас с Феникс. Несколько целителей попытались осмотреть меня, но я даже не пошевелился.
— Игорь, пошли, нам больше нечего здесь делать, — наконец решилась Феникс.
Она взяла меня за руку и повела на улицу. В душе была усталость и пустота, ни о чем не хотелось думать, но одна мысль мне все не давала покоя — зачем мне сила, если от неё вечно нет никакого толка? Почему я могу лишь убивать, но не в состоянии никого защитить, кроме самого себя?
— Давай просто посидим здесь, — попросил я.
Феникс согласилась, и мы сели на холодное крыльцо. Вскоре следом вышел Сергей и остановился рядом со мной.
— Тебе ничего не угрожает, — негромко сказал он. — Официальная версия гласит, что ты попал под влияние вампирши и поступал не по своей воле. Тем более что ничего особенного ты не сделал.
— Спасибо, я очень рад.
— Злишься? Имеешь право. Только учти, что она убила больше людей, чем все остальные вампиры вместе взятые. И кровавый след за ней тянется…
— Со времен Атлантиды, — криво усмехнулся я. — Сергей, ты хоть понимаешь, что она видела, сколько эпох пережила? Да у неё столько было возможностей уничтожить этот мир, что…
Я оборвал себя и махнул рукой. Что можно было доказать ему? У него своя правда и своя вера в идеалы Ордена.
— Он прикрыл тебя в бою, — тихо произнесла Феникс.
— Еще бы! Я ведь ценный ресурс! За потерю такого выговором не отделаешься, верно?
Сергей с каменным выражением лица смотрел на меня. Не знаю, о чем он думал и что хотел сделать в этот момент.
— Ты можешь так думать. Твое право. Но не Орден предал тебя, а ты его, — сухо сказал он. — Несколько тысяч человек подняли по тревоге, сильнейших магов вызвали, только из-за одного подозрения, что тебя похитили.
Я ему не поверил. Может быть, был не прав… он ушел, а мы с Феникс еще какое-то время сидели на крыльце.
— Пошли домой, я замерзла уже, — попросила Феникс.
— Пошли, — согласился я.
Мы встали и пошли пешком. От этой школы до дома нам идти было всего минут пять.
— Ты не помнишь, что означает карта Смерть в Таро?
— la Mort? Зависит от расклада, а так это преодоление или освобождение, развязка, конец.
— Смерть.
— Вовсе нет, это просто… — Феникс на мгновение задумалась, — завершение чего-либо, конец дела, которое долго тянулось, конец истории.
— Понятно. Не раскидывай, кстати, такие карты по дому.
— О чем ты?
— Я нашел твою карту Таро в своей комнате.
— Игорь, у меня нет и никогда не было Таро, — совершенно серьезно ответила Феникс.
