В воздухе появились десятки ледяных заостренных осколков, зависнув на мгновение, они все смертоносным градом обрушились на врага. Высокий метнул копье, и выхватив меч, помчался прямо на Предвестника. Остальные охотники разбегались по поляне, отрезая возможные пути для бегства.
Ян с оруженосцем на ходу спрыгнули с колесницы.
— Расти! Держись рядом и в драку не лезь!
— Знаю, не маленькая! — важно кивнув, ответила мелкая ушастая девчонка.
Предвестник отбив удар, нагло рассмеялся и хлопнул в ладоши.
Вокруг поляны появились сотни уродливых демонов: красные, черные, серые, покрытые густой шерстью или чешуей, с рогами, копытами, в доспехах и полностью голые, с оружием в руках или со страшными когтями на лапах, иные и вовсе выглядели как сгустки багровые тьмы или клубки черных щупалец. Последние пугали больше всего.
— Как в старые добрые времена, — рек Предводитель дружин, поднимая Слейпнира на дыбы.
— Олег! Прикрой Расти! — успел приказать Ян.
— В круг! — скомандовал предводитель Дикой охоты.
Бой в сосновом бору оказался быстрым, жарким и очень опасным. Демоны — не тот противник, с которым можно шутить. Никто с ними и не шутил. Старый рубил их мечем налево и направо, а упавших затаптывал восьмью копытами дивного коня, волки дрались у его ног. Ледяная волшебница прикрывала соратников быстрыми ударами острых ледяных осколков. Ян разил копьем и каждый его удар убивал демона.
Другие охотники не терялись. Они били страшного врага магией и оружием: копьями, мечами, стрелами и дубинами. Расти, испуганно вскрикивая каждый раз, когда в её сторону бросался демон, крепко держала поводья и уверено правила боевой колесницей. Олег, стоявший за ней, метал дротики и колол копьем.
Лисицы, как и ожидалось от коварных кицунэ, не приняли открытого боя, а атаковали исподтишка, внезапно прыгая сверху или появляясь из воздуха прямо за спиной очередного демона.
Вскоре весь снег вокруг был залит разноцветной кровью демонов и завален их телами. А как только пал последний рогатый выродок адской бездны, как Ужасный вновь метнул копье и на этот раз Предвестник не смог отразить смертельного удара.
— И это все? — недоверчиво спросил Олег, опуская перепачканное в черной крови копье.
Игг нахмурился и жестом подозвал молодую кицунэ. Она перекинулась в человеческий облик и подошла к мертвому Предвестнику.
— Это не он! — со злостью бросила Рингёко. — Нас провели!
— Но если это не Предвестник, то где тогда он? — недоуменно поинтересовалась Расти
В наступившей тишине все уставились на маленькую Расти. Она испугано пискнула и спряталась за спину Яна. А через мгновение осознание страшной ошибки дошло до всех охотников…
— Назад! — проревел Отец дружин.
Предвестник. Часть вторая
Проснувшись, я выпил кофе. Вроде ведь и не спал толком, так, дремал просто, а какая-то ерунда успела присниться. За окном уже успело стемнеть, а рада и Феникс начали готовиться ко сну.
— Хорошие новости ребята, — весело воскликнула Клио, заходя в комнату. — Если все получится, то завтра утром все закончится, и вы сможете отправиться домой.
— Уже? — удивился я. — Говорили же, что на неделю.
— Да, изначально мы опасались, что на все про все уйдет не меньше недели, но вмешался счастливый случай. Так что завтра утром мы с Радой отправимся на новое место жительства, а вы будете свободны.
— Вот как… — Рада сникла. — А я надеялась, что мы еще раз сходим на море все вместе.
Мы с Феникс переглянулись. Не надо было быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что скорей всего мы больше никогда не увидимся. Мы-то и встретились из-за чрезвычайных обстоятельств.
Рада отвернулась к окну, а Клио с досадой закусила губу.
— Я понимаю, что это будет очень сложно, — осторожно произнес я. — Но может быть Раде разрешат побывать у нас с Феникс в гостях. Охрану обеспечить мы сможем, особенно если ты приедешь вместе с ней, а Сергей и так живет в нашем городе.
Рада обрадованно вскинулась, но Клио покачала головой.
— Нет, Игорь, на такое никто не пойдет. Это слишком опасно.
— Жаль, — сухо ответил я.
— Почему я родилась Хранительницей, а не обычной девушкой… — очень тихо прошептала Рада.
