А потом я вернулся к ведьме…
— Ну, сколько раз собрала и разобрала?
— Всего один, — потупившись, ответила Лаира.
— Всего один? А почему так долго возилась? Сил не хватало? Инструкцию по обращению с оружием прочитала?
— Нет, — еще сильнее потупилась ведьма.
— Почему?
— Я читать не умею, — сильно покраснев от стыда, ответила ведьма.
Я выругался.
— А почему молчала?!
— Я…
— Говори!
— Стыдно было…
Я выругался еще громче. А потом махнул рукой. Что толку ругаться, когда от этого ничего не изменится?
Город горел… густой едкий дым от чадящих машин стелился по улицам. Где-то там в небе ревели штурмовики и боевые вертолеты, а далеко за городом гулко ухала артиллерия.
Поднявшись с горячего асфальта, я осмотрелся. Рядом валялись куски тел, в которых уже невозможно было различить друзей или врагов. После взрыва гранаты в ушах у меня звенело, но в целом я легко отделался, в отличие от остальных.
— Внимание всем, кто меня слышит, передаю приказ командующего: «Город пал! Приказываю всем самостоятельно отходить на запад!» Повторяю: «Город пал! Всем выбираться самостоятельно»
Я прослушал сообщение совершенно равнодушно. Этого стоило ожидать с самого начала… в эфире какое-то время раздавались разные голоса. Кто-то искал друзей. Какой-то командир пытался собрать всех в один отряд, кто-то просто материл командование, которое нас всех тут бросило. Я даже не ругался. Что толку ругаться, когда от этого уже ничего не изменится?
Я проснулся от этого, что Феникс громко стонала и металась в постели. Ей тоже снился какой-то кошмар. Разбудив и успокоив её, я сходил на кухню, выпил холодной воды и опять лег спать, чтобы увидеть еще один кошмар.
Утром я зашел к Наниэль, чтобы взять у неё смесь трав, которая всегда помогала засыпать без кошмаров и прочего. И оказалось, что я далеко не первый с такой просьбой.
— Серьезно?
— Да. Уже половина отдела заходила, — ответила Наниэль, что-то печатая на компьютере. — Возьми на столе два пакета, себе и Феникс.
— А про Феникс откуда ты знаешь? — удивился я.
— На волшебниц это действует сильнее из-за их природной чувствительности к подобным вещам.
— Что именно?
— Так! Я и так уже лишнее тебе сказала! Бери травы и не мешай мне!
Я задумчиво почесал затылок и вышел из лазарета. Давно я не видел Наниэль такой загруженной и раздраженной.
У оперативного отдела были проблемы не только с новобранцами и плохим сном, но и с нашей обычной работой. Стало открываться больше стихийных порталов через которые, как водится, в наш мир попадали не разные забавные зверушки, а голодные хищники.
Учитывая то, что часть оперативников ушла в отпуск, справиться со всем этим было бы сложно. Поэтому Феникс раньше времени вышла с больничного, а Марину и Екатерину я сразу отправил на работу. Но больше всего нам помогли странные и неожиданные реформы. Я бы даже сказал, пугающие реформы.
Начиналось все красиво и невинно — сокращение бумажной волокиты. Многие отчеты, доклады, рапорты теперь разрешалось писать в вольной форме, а иные вообще отменили. Теперь не требовалось отчитываться за каждый чих. Но вместе с этим сотрудникам оперативного отдела разрешалось во время выполнения служебных обязанностей использовать любые средства без ограничений. Конечно, мы то и раньше не особо себя ограничивали — мы с Колей как-то по своему усмотрению вломились в особняк вампиров и хорошо там пошумели — но теперь ответственность снималась вообще. Даже за убийство при задержании теперь достаточно было написать рапорт.
Из любопытства я во время обеда сел за стол с парой чекистов и спросил их напрямую об этом. А они честно ответили, что теперь им фактически запрещалось наблюдение за оперативниками и бойцами, а также рекомендовалось не обращать внимания на «незначительные инциденты».
Меня все это очень удивило, но уже через пару дней стало не до этого. Феникс и Егор при рядовой проверке недавно приехавшей семьи вампиров попали в засаду и, защищаясь, убили одиннадцать кровососов. По словам Феникс, у вампиров словно сорвало крышу и они за пару дней убили семерых человек, а четверых обратили в вампиров.
А еще через день Лера, наша светлая, добрая и законопослушная Лера, убила двух оборотней, напавших на человека прямо в городском парке в два часа дня. И вот тогда я понял, что это не нас освободили от надзора чекистов, а им убрали лишнюю работу, чтобы они могли сосредоточиться на главном — охране тайны существования сверхъестественного.
