Но Бобби не рассмеялся.
А вот выпить ему, похоже, было надо.
Он налил себе стакан виски. Выпил залпом.
— Твою мать, — прошептал он. — Это снова начнётся… Снова начнётся.
— Если мы это не остановим, — заметил я.
— Каким образом?
— Отдай мне папку с делом Блейка, и я тебе потом расскажу.
— Господи, Лу, да она в хранилище под замком! Мне нужно разрешение капитана.
— Да ладно, Бобби, ты же знаешь: через капитана будет слишком долго.
Бобби выпил ещё виски.
— Ну, ты, мать твою, и скотина. Всегда толкаешь меня на неприятности. А мне, между прочим, всего пять лет до пенсии.
И Бобби принёс мне папку.
И сделал для меня кое-что ещё.
Сказал, где находится Бреннан.
Сейчас он был переведён на нижний этаж и стал обычным бумажным клерком.
Я спустился вниз и нашёл его в хранилище. Стол был завален бумагами.
Сам Бреннан рылся в шкафу спиной ко мне.
— Эй, Бреннан, — окликнул его я. — Ты мне должен, я спас свой значок. Можешь не благодарить.
— Иди на хрен! — огрызнулся тот.
Я захлопнул дверь, и он повернул ко мне свою мерзкую ирландскую рожу как раз вовремя: мой правый кулак врезался ему в челюсть, отбрасывая назад. Бумаги разлетелись в стороны.
Бреннан был уже большим мальчиком. И крепким.
Он быстро пришёл в себя, и я добавил ему в челюсть с левой, а затем снова правой.
Он зашатался, и я врезал ему коленом в живот, а затем локтем по затылку, и Бреннан кучей свалился мне под ноги.
И только после этого я повернулся к выходу.
Когда он попытался подняться, я рывком распахнул дверь, со всей силы ударяя его по голове, и он отключился.
Я закрыл дверь и пошёл своей дорогой.
Остановился в вестибюле и осмотрел себя.
Над бровью наливались лиловым несколько синяков, а лицо выглядело так, словно я слишком долго пролежал в июле на пляже.
Краснота напоминало простой солнечный ожог.
Вот что с моей кожей сотворил жар от той твари.
Если бы она подышала на меня чуть дольше, то можно было бы меня уже потыкать вилкой и посмотреть, не потечёт ли уже прозрачный сок, как из хорошо пропеченного мяса.
Наша первая настоящая встреча оказалась патовой.
Но следующая будет не такой.
Когда я разберусь со Скитальцем Тьмы, я буду в его чёрном списке идти прямо за палящим солнцем.
Дело Блейка.
Оно было размером с телефонный справочник Манхэттена и не намного легче.
В нём были не только бумаги, но и картинки.
По большей части — обычная хрень с описанием места преступления.
А вот отчёт коронера был довольно интересен.
Дело в том, что коронер так и не пришёл к окончательному мнению, что послужило причиной смерти Блейка.
Предположительно, его сердце остановилось, но это случилось из-за какой-то органической патологии или из-за того, что он увидел перед смертью?
И, в конце концов, указали наиболее вероятную по патологоанатомическим изменениям причину: удар электрическим током.
Удобная, безопасная.
Но ещё у него были ожоги.
Это не было отражено в заключении, и этого было не услышать в сплетнях на лавочках.
Да, его не поджарили до хрустящей корочки, но ожоги определённо были.
Все волосы были опалены, а на лице, руках и других незащищённых участках тела появились ожоги второй-третьей степени.
Коронер решил, что это вполне вписывается в теорию с ударом электротоком.
Но я смотрел в зеркало на свою рожу и понимал: Блейк столкнулся с чем-то неприятным — и была это далеко не молния.
Бобби был прав насчёт глубокого расследования.
Его парни показали себя с хорошей стороны, опросив десятки людей на Федерал-Хилл и получив несколько довольно диких историй.
Истории о древнем культе Звёздной Мудрости были широко известны, и их ещё не забыли. Рассказывали, что приверженцы этого культа призывали демона с помощью какого-то чудного камня, и тот глубокими ночами крал людей.
А Блейк, говорили итальянцы, растревожил это существо.
В этом его вина.
Также к делу были подшиты некоторые исторические факты, касающиеся прошлого старой церкви.
В 1869 году, когда Федерал-Хилл был ещё преимущественно ирландским кварталом, исчез парень по имени Патрик Риган, и в церковь ворвалась местная шпана.
В 1876 году произошла новая череда исчезновений, а в 1877 городские власти разогнали собрания Звёздной Мудрости.
