— Да.
— Вот это да, — неверяще взглянул на меня некромант. — Кто бы мог подумать. Значит, я не ошибся, что выбрал тебя в союзники. Остаться в живых после встречи с Императором. Я не помню, когда кто-либо повторял подобный подвиг. Разве что Крес.
— Кстати о нём. Стоит сообщить ему о дате. Нам понадобится вся возможная помощь.
— Да, ты прав. Тогда отправляйся к нему, — покивал он. — Сообщи, что сбор будет на Красном поле в день полнолуния. Это недалеко от замка Императора. Он знает.
— Хорошо, — кивнул я. — Но… может попытаться напасть раньше, чем начнётся ритуал? Кто знает, что это такое и не успеет ли он завершить его. Вдруг это увеличит его силы и все планы пойдут прахом?
— Подобные, настолько затратные ритуалы длятся не один час. Причём большую часть времени происходит концентрация магии. Идеальное время, когда защита уже ослаблена, но сам ритуал, по сути своей, ещё не начался.
— Понял. Тогда так и поступим.
И после этих слов поспешил удалиться.
Про подобные ритуалы я слышал лишь краем уха, так что не особо в них разбираюсь. Надеюсь, всё так, как этот маг об этом говорит. Но на всякий случай лучше уточнить это у Профа. Он точно должен знать.
Ну а дальше я поспешил к Кресу. Нужно с ним поговорить. Обнаружился он на новом месте. Ещё одна, похожая на прошлую, полянка с домиком. Но совсем в иной части леса. Похоже, подобных убежищ у него не мало. Впрочем, за столько лет я бы тоже озаботился подобным.
— Я только что от Торвальда. В день полнолуния всё случится, — пересказал я ему разговор с личом, едва мы встретились.
— Хм, ритуал говоришь? Да, если он насколько мощный, как Торвальд говорит, то всё верно. Ритуал ослабит защиту замка. Но… Как он узнал о нём? Неужели среди ближних подчинённых Императора завелась «Крыса»? Интересно, интересно… Вот только правда ли это… Как бы это не была дезинформация, — задумался старик. — Вот только Торвальд прожжённый интриган. Когда на кону стоит его жизнь, но ложную информацию он бы не купился. Получается, точно уверен в правдивости данной информации. Что же, хорошо, я буду готов к этому дню. Красное поле значит? Символично.
— Символично? — уточнил я.
— Ах да, ты же не знаешь. Именно на этом поле произошло решающее сражение, когда Древний только начинал захватывать наш континент. Именно после этого он провозгласил себя Императором.
— Значит, его свержение начнётся там, где он и стал Императором? Хах, да, действительно символично.
— Торвальд любит подобный выпендрёж, — развёл руками маг. — Впрочем, лишь когда это не мешает делу. А для нас особой разницы нет где собраться. Со стороны Красного поля даже лучше. Наступать оттуда будет удобнее всего.
— Но раз защита замка будет ослаблена, то разве Император не озаботится дополнительной защитой?
— Естественно, — без тени сомнений кивнул он. — Наверняка он соберёт самых доверенных людей. Но это всё равно будет намного проще, чем при защите на полную мощность. Слишком много источников разом завязаны на этот замок, слишком большая мощь. Да, есть ограничения на проводимость силы, но всё же… Лучше воспользоваться подвернувшимся шансом. Ему очень важен этот ритуал. Крайне важен. Иначе Император бы так не рискнул.
— Кстати, вы ведь знали, что он сын богини жизни? — посмотрел я на лича.
— Конечно знал. Об этом знали все его современники. Всё-таки он был её первожрецом. Богиня одаривала своего потомка милостью и многие это видели.
— Но мне вы об этом не сказали.
— Ну ты и не спрашивал. Да и это ничего не изменило бы. Он всё так же остаётся могущественнейшим некромантом. Богиня ему помогать точно не будет. В этом я уверен, — развёл он руками. — Да и, честно говоря, забыл я как-то об этом факте. Или, вернее, не предавал этому значения. Слишком много времени прошло. И слишком долго его звали лишь по титулам. Настоящее его имя забылось по тьме веков.
— Ясно, — не стал я развивать этот разговор.
Лучше этому магу не знать, что случилось в нашем лагере. Особенно то, что на континенте сейчас текущий глава рода Латум. Всё равно в битву с Императором он вступать не будет. А вот потом… Может стать неприятной неожиданностью для решивших предать меня. А в то, что это случится, я даже не сомневался.
