Исследовав всё поблизости, ничего похожего найти не удалось. Нужно подниматься наверх, избегая все препятствия на пути. И в этом я оказался прав. Некромант здесь. По-другому я не могу объяснить наличие возле одной из дверей сразу четырёх элитных стражей и плотную волну магии, выходящую из этого помещения. Ну или же это может быть хранилище артефактов, что тоже неплохо.
Благо хоть дверь эта была в данный момент не зачарована. Было видно следы защитных плетений, но в данный момент неактивных. Значит, вероятность того, что моя цель внутри, увеличивается. Вот только в этот раз рассчитывать на уборщика не стоит. Его в помещение с Императором точно не пустят. А значит, нужно искать другой вариант проникновения. Увы, но из соседних помещений не вело никаких ходов в это. Разве что скрытые, но увы, времени на поиски подобных у меня нет. Остаётся лишь два варианта. Первый — это убить стражу и вломиться внутрь. Но что-то данный план мне не особо нравится. Второй — попробовать прошмыгнуть в тенях. Но тут я могу попасться. Проверял-то я воздействие ауры на обычной нежити. Я не удивлюсь, если с этой элитной всё может быть куда сложнее. Да и банальное мелькание тени они вполне могут заметить и поднять тревогу. Поэтому организую небольшой манёвр отвлечения, банально создав шум неподалёку с помощью нехитрого механического приспособления. Нежить непроизвольно поворачивается, чтобы оценить степень угрозы, ну а я устремляюсь в комнату. И у меня получается.
Внутри же обнаруживается нечто напоминающее лабораторию. По крайней мере, просто огромное количество артефактов и предметов, содержащих магию, говорит об этом. Не говоря уже о множестве трупов. И возле одного из столов стоит лич. И судя по огромному запасу магии, что буквально подавляет меня, это именно тот, кто и нужен. Благо в данный момент он стоит спиной ко мне.
Проверяю путь на ловушки и, убедившись в их отсутствии, устремляюсь вперёд. Заношу кинжалы, чтобы одним движением срубить его голову, и… резко замираю на месте. Вот только это было отнюдь не моё желание. Я просто повис в воздухе, словно муха, попавшая в паутину.
— Так-так-так, и кто же это тут у нас? — оборачивается ко мне лич. — Неужели очередной убийца? Давненько вас не было у меня в гостях. А ещё дольше никто не мог добраться до моей лаборатории. Интересно, но скучно. Все вы попадаетесь на эту банальную ловушку. Неужели так глупы, что думаете, будто я буду заниматься работой, не контролируя вход в комнату и, тем более, не заперев эту самую дверь? Я разочарован. Хотя… дай-ка взглянуть на тебя поближе. Неужели ко мне пожаловал теневик? А вот это действительно неожиданно. Уже не помню, сколько лет я не видел тебе подобных. Да ещё и смог как-то нейтрализовать блокиратор пространственного перемещения. Удивительно. Ну чего же ты молчишь? А, точно, ты же не можешь!
В то же мгновение он щёлкнул пальцами, и я смог пошевелить головой.
— Доброго дня. Я тут, знаете ли, к вам в гости пришёл, а вы сразу обездвиживать. Некрасиво, — тут же попытался отбрехаться я.
— В гости? С занесёнными у моей шеи кинжалами? Да ты, я смотрю, шутник.
— У каждого свои недостатки, — попытался пожать плечами, но не смог. — Просто хотел проверить, настолько ли вы хороши, как о вас говорят. Я предпочитаю работать только на лучших.
— Хм, говоришь, хочешь на меня работать? Разве что шутом. Ты для подобного идеально подходишь. Давно меня никто так не веселил, — рассмеялся лич. — Вот это было правда смешно. Чтобы теневик работал на некроманта? Да Хель удар хватит. Это было бы прекрасно. Но боюсь, что я тебе просто не верю. Интересно, кто же тебя послал?
— Говорю же, я сам по себе. Услышал, что вы тут самый богатый, вот и решил подработать немного. Деньги, знаете ли, никогда лишними не бывают.
— Эх, молодёжь. Вечно пытается обмануть нас, стариков. А ведь так сладко поёшь. От слуги-теневика я бы не отказался. Но увы, я и так знаю, кто ты, — вздохнул он. — Маг, которого наняли Латум, чтобы освободить её. Я чувствую на тебе след её магии. Значит, это ты освободил её и убил Стэртона.
— Ладно, признаю, это сделал я. Наёмник делает то, за что ему платят. Вот только выход с континента оказался заблокирован. Вот я и решил, что лучше обратиться к вам напрямую. Мне как-то не хочется умирать. А тут ещё и вы может даже заплатите больше, чем прошлый наниматель.
