— Шанс есть, и он велик. Если мы нападём все вместе, то должно получиться. Тем более, если у него не будет доступа к источникам. Он станет вполне обычным магом. Да, очень сильным и опытным, но всё же не всемогущим, — покивал старик. — Один на один его никто из ныне живущих не сможет победить. Только вместе. Иначе я давно бы попытался это сделать.
— Чтобы подобное совершить, нужно проникнуть для начала в замок. А я не вижу, чтобы у вас была армия.
— Сделать это в одиночку для меня намного проще, чем ты думаешь, — отмахнулся лич. — Стоит мне только прийти под его ворота, как он сам их распахнёт. А если попрошу о дуэли, то не откажет. Вот только я заранее знаю, что это будет сущим самоубийством, так что и не делаю подобную глупость.
— Резонно. Хоть и остаётся шанс, что он вас просто убьёт.
— Маловероятно. Хоть и прошло немало времени с моего бегства, но если он за более долгие годы не изменился, то и сейчас ничего не поменяется. Не стоит считать его бездушным чудовищем и воплощением зла. Он такой же человек, как и мы с вами. И ему свойственны человеческие слабости. По крайней мере, часть из них.
— Хорошо. Попробуем этот вариант. А если не справимся в прямом противостоянии, то я попробую по-иному решить этот вопрос.
— Ты? — скептично взглянул он на меня. — Боюсь, даже с такими навыками ты ему не ровня. Банально не сможешь пробить щит, что он никогда не снимает с себя. Сил просто не хватит. Хотя… я тут кое-что вспомнил. Есть тут неподалёку одни старые развалины, что некогда были замком. Очень древние развалины с не менее древней историей. Но не это сейчас интересно. А то, что когда-то данный замок принадлежал магам теней.
— Значит, они тоже жили на этом континенте? — вскинулся я.
— Конечно. До того, как наш континент покорился Императору, на нём жили маги всех стихий. Просто тогда большинство из них было убито, а часть сбежала на ваш континент, — пожал он плечами. — Впрочем, сейчас не об этом. Так вот, замок… Его тогда велели разнести по камушкам. Уж больно Император недолюбливал тех, кто находится под покровительством Хель. Естественно, что его развалины уже давно тщательнейшим образом обыскали и унесли всё, что только можно было. Но вы ведь теневики, любите прятать своё имущество так, что другие маги не могут этого найти. Прошли сотни лет, но кто знает, может там и осталось ещё что-то. По крайней мере, от того места чувствуются время от времени эманации магии теней.
— Где это место? — вскинулся я, как охотничья гончая.
Сдержать я себя не смог. Ещё бы, всё, что было связано с магами теней, для меня было крайне ценно. Ну а как иначе может быть? Я ведь самоучка, по сути своей. А если там лежит хотя бы одна книжка с плетениями… это может многое изменить. Да любая мелочь, связанная с родственной мне стихией, может пригодиться. А шансы действительно были. Всё, что спрятано в тени, там и остаётся. Если только не найдётся иной теневой маг, но сомневаюсь, что тут было много таких. С другой стороны, теневикам унести своё самое ценное имущество не составляет проблем. Так что если уходили местные теневики сами, то наверняка унесли наиболее ценное с собой.
— Да, вот, иди в эту сторону примерно десяток километров. А там сам его почуешь, — ткнул он пальцем в нужную сторону. — Ничего не могу гарантировать, но попытаться стоит.
— Благодарю, это может пригодиться.
— Да не за что, — отмахнулся он. — Если мои слова помогут тебе стать сильнее, то это пойдёт всему нашему плану на пользу. Только не помри там. А то кто знает, какие ловушки там могли остаться. Твоя смерть, конечно, не поменяет моих планов. Всё же сейчас действительно самый оптимальный вариант, и ждать я больше не буду. Но всё же станет чуть сложнее. Твои силы — это скорее не ударная мощь, но фактор неожиданности. Император не привык сражаться с магами иных стихий, кроме нашей. А тут будет такой отличный раздражитель.
— Благодарю за веру в мои силы, — фыркнул я.
— Я лишь констатирую факты. Ты слаб, и это никак не изменишь. И даже твоё убийство Стэртона ничего не меняет. Он тоже был слабаком. Пропасть между ним и Древним огромна.
