— Куро, вот скажи, ты думаешь, что я дурак? — неожиданно спросил у него брат во время жарки мяса.
— Пи-пи, — лишь оставалось утвердительно пискнуть ему.
Наконец-то он сам понял это. Куро был рад, что брат наконец не скрывает это.
— Вот и я так думаю, — вздохнул он, разжигая огонь. — Это же надо было столько тянуть с признанием. А сказал бы ей раньше, и возможно, ничего этого не случилось бы. Увёз бы в свой замок и не выпускал оттуда. Или как минимум сопровождал бы её тогда по пути из академии. Но… я всё никак не мог решиться. Зря, предоставленным шансом следует пользоваться при первой же возможности, иначе потом этого шанса может и не быть. Наша жизнь слишком скоротечна, чтобы осторожничать.
— Пи, — вопросительно пискнул Куро, глянув на своего глупого брата.
Опять он размышляет о всякой ерунде. Надо просто брать и действовать, как это недавно сделал он сам. Самки любят решительных.
— Ну ты чего? Для этого не время и не место, — вздрогнул маг. — Да и ты видел её деда? Смерти моей желаешь? Да он даже из-за одной подобной мысли прибьёт, не задумываясь. Слишком уж он внучку свою любит. А Проф ещё и добавит. Плюнет на свои принципы, воскресит и добавит.
Тут бельчонок был вынужден согласиться с братом. Этот огромный исполин, от которого пахло практически как от самки брата, только намного сильнее и опаснее, пугал его. Находиться рядом с ним было неприятно. Слишком уж его свет подавлял. Он был совершенно не похож на мягкий и приятный свет Лилии. Другой же, худощавый старик, хоть и не выглядел опасным, но в глубине души Куро понимал, что это не так. Такие существа наиболее опасны и изобретательны в своей злости. Лучше с ним не конфликтовать, это он уяснил уже давно.
— Но в то же время спешить я не хочу. Как-то это неправильно. Да и, честно говоря, у меня просто толком нет опыта в отношениях. Тем более таких, серьёзных, что могут привести к чему-то большему. Пусть всё идёт постепенно, своим чередом. Хотя не знаю… Может всё ещё кардинально поменяется. Тут ни в чём нельзя быть уверенным, — тяжело вздохнул он. — И это пугает. Я слишком слаб. Мне необходимо стать сильнее, намного сильнее. И сейчас не только для того, чтобы исполнить свою месть, но и чтобы защитить моих близких. И тебя в том числе. Я не знаю, что буду делать, если вдруг с тобой что-то случится. Или с Лилией, да и вообще с любым близким мне человеком. Всё стало слишком сложно. У меня никогда не было раньше по-настоящему родных мне людей. И лишь тут, в этом не самом гостеприимном мире, всё резко изменилось. Возможно, слишком кардинально. И даже несмотря на столько прошедших лет, я всё ещё не могу к этому привыкнуть.
— Пи, — ободряюще воскликнул Куро.
— Да, да, я знаю, что ты всегда будешь со мной, — улыбнулся Дарк, нанизывая мясо на шампуры. — И всё же, мы сейчас на континенте, полном врагов. И выбраться отсюда никак не можем. Единственный способ — это убить древнейшего некроманта этого мира. Даже не представляю, какой силой он обладает. Мне чудом удалось убить его учеников, по-иному и не скажешь. Но сам он наверняка намного могущественнее. Не говоря уже о подчинённых и магических источниках под его контролем. Я не уверен, что даже объединившись с Торвальдом и его приспешниками, мы сможем что-то сделать Императору. Впрочем, вряд ли этот старый лич решил бы восстать против учителя, не будь у него шансов. Он слишком любит жить или, вернее, не хочет умирать, как и все некроманты, так что рискуют подобные ему лишь тогда, когда на девяносто девять процентов уверены, что всё получится. Иначе и начинать не стоит.
Брат был прав, с этим нельзя не согласиться. Враги были чрезвычайно сильны. Но по-иному и быть не может. Враг всегда должен превосходить тебя, иначе ты не сможешь развиваться. Как можно стать сильнее, сражаясь только с теми, кто слабее тебя? Никак! Брат сам этого не замечал, но после каждой такой схватки с врагом, что превосходит его в чём-либо, и сам становился сильнее. И последние события не стали исключением. После убийства того, кто похитил его самку, он стал сильнее. Его магия будто немного сгустилась, став более опасной и смертоносной. Возможно, совсем немного, что не видно невооружённому глазу, но он, Куро, чувствовал это. Даже последний бой хоть и был не самым сложным, но тоже вложил свой маленький кирпичик в силу брата. У него огромный потенциал. И рано или поздно, но он станет настолько сильным, что врагов у него просто не останется. Да, все будут бояться его, никто и никогда не решится больше бросить ему вызов. Как, впрочем, и его младшему, но ничуть не уступающему ему брату.
