Ей представилось, как Конор несет ее на руках к их амурному ложу, перешагивая через две ступеньки лестницы, словно Ретт Батлер, герой ее любимого романа Маргарет Митчелл «Унесенные ветром». И они сольются в любовном экстазе. Не в силах выдержать взгляд этого харизматического мужчины, она опустила глаза, готовая растаять от своего внутреннего жара. Одним легким мановением руки он вынудил ее вскинуть голову и взглянул ей в глаза.
Их взгляды встретились, и она поняла, что он тоже сгорает от вожделения. Джессика затрепетала, на мгновение почувствовав себя Скарлетт, и облизнула губы.
В глазах Конора, потемневших от страсти, вспыхнули искры,
— Не играй с огнем! — сказал он и погладил ее ладонью по основанию шеи. — Лучше уйди сейчас, пока не поздно, не испытывай мое терпение.
Она тряхнула головой и попятилась, пропустив его слова мимо ушей. Он не стал ее удерживать. Она повернулась и направилась к выходу. Но внезапно остановилась в шаге от двери и обернулась.
Конечно же, он не Ретт Батлер, да и она не Скарлетт. Но почему же тогда ее бросает в дрожь от одного лишь его взгляда?
— Я не собираюсь с тобой спать! — выпалила она, собравшись с духом. — Хотя ты мне и симпатичен. Впрочем, мне нравятся многие мужчины, однако ж из этого не следует, что я должна со всеми ними переспать! Тебе придется потерпеть меня здесь несколько дней. И мне наплевать, будешь ли ты в связи с этим страдать или нет.
Произнеся все это на одном дыхании, Джессика выскочила из дома и прыгнула в автомобиль. Руки ее тряслись так, что она с трудом вставила ключ в замок зажигания. И все-таки она держалась молодцом! Не позволила ему запугать ее. А главное — не рухнула в его объятия и не отдалась ему на полу в коридоре.
Теперь ей предстояло переделать массу первостепенных дел: купить постельные принадлежности и пижаму, забрать из дома кое-какую одежду, сменную обувь и швейные принадлежности. А главное, запастись пуговицами и ароматной косметикой на все случаи жизни. И разумеется, приобрести приличный костюм для своего мнимого мужа, чтобы он выглядел достойно!
Джессика дернула за верхнюю пуговицу блузки. Сумеет ли она устоять перед обаянием Конора, если убедит его надеть обновку? Йом-да-да-да! Глубокий успокаивающий вздох. Позитивное мышление. Никакой суеты! Она взглянула на другую сторону улицы. Но это не помогло ей успокоиться. Она чувствовала, что вот-вот не выдержит страшного напряжения и взорвется. И во всем виноват один он!
— Не понимаю, почему мы должны возвращаться домой на той же машине! — раздраженно пробормотала она, глядя в окошко.
Но мускусный запах его одеколона продолжал дразнить ее чувства, порождая у нее в голове неуместные эротические фантазии. Прочь, искушение! О сексе с Конором не могло быть и речи! Она заерзала на сиденье.
— Но ведь твой автомобиль еще в ремонте, — сказал он.
— Да, но можно было воспользоваться услугами такси!
— Такси, по-моему, не соответствует имиджу респектабельного бизнесмена, — возразил Конор.
С этим трудно было не согласиться. Джессика тяжело вздохнула и покосилась на его руки, сжимающие рулевое колесо. Как ей хотелось очутиться на месте «баранки»! Почувствовать его пальцы! Ощутить его горячее дыхание. По телу Джессики пробежали мурашки, она передернула плечами. К чему обманывать себя, она хотела ему отдаться. Ну и что из того? Мало ли какие возникают у нее желания?
— Да, я давно хотел у тебя спросить… Что ты сказала своему другу? — словно бы между прочим, поинтересовался Конор. — Ну, тому, который заехал тогда за тобой в участок.
— Эллу? Он просто знакомый, хороший парень. Между нами не было серьезных отношений. Я помогла ему купить недвижимость в пригороде. Я вообще ничего не обязана ему объяснять! К тому же он сказал, что уезжает куда-то на недельку по делам…
— Прекрасно! А я боялся, что разрушу большую любовь. Ну вот наконец мы и дома!
Конор заехал на парковочную площадку и заглушил мотор. Грузовичок с мебелью, следовавший за ними, притормозил у края тротуара. Отец Джессики предусмотрел все до мелочей.
Начальник полиции был очень доволен развитием событий. Все попытки Джессики внушить ему, что они с Конором вовсе не молодожены, провалились. Она отчаялась заставлять этого старого маразматика взглянуть на вещи трезво и скрепя сердце стала понемножку входить в роль счастливой молодой супруги.
