— А можно уже сегодня начать играть? — вопрос задал полноватый парень, чьё бледное лицо обильно покрывали подростковые прыщи.
Выступающий Александро Лавриус посмотрел поверх нас на настенные часы, потом что‑то тихо уточнил у молоденькой ассистентки, после чего ответил:
— Вы сможете приступить к работе хоть сразу после оформления трудового договора. Вот только при этом стоит учитывать, что в «Бескрайнем Мире» сейчас почти четыре часа вечера, а темнеет в девять. Пока вы сходите в кадровую службу, пока вас проводят к месту работы и проведут инструктаж по управлению вирт — капсулой, пока вы создадите персонаж, разберётесь с обучающими заданиями и выйдете в основной мир… У вас останется не так уж много времени, чтобы найти безопасное место для ночлега. Ночи же в «Бескрайнем Мире» за пределами городов и других безопасных локаций — весьма и весьма суровый и опасный период. С большой уверенностью можно предположить, что монстры вас сожрут. При этом вы потеряете часть накопленного опыта и целый час времени на возрождение. Но если хотите рискнуть и приступить к работе прямо сегодня, почему бы и нет? Если сумеете выжить первой ночью, это станет полезным опытом для вас и положительно скажется на вашей дальнейшей карьере тестировщика.
* * *
Гоблин — Травник??? Я с недоумением посмотрел на доставшуюся мне карточку. Даже достал смартфон, чтобы поискать информацию о гоблинах в «Бескрайнем Мире». Первая же информационная ссылка наградила меня следующим текстом, взятым с форума по игре:
Гоблины — это мерзкие маленькие уродцы, которые пакостят, воруют овощи с огородов и нападают на одиночных путешественников. К счастью, гоблины весьма слабы, так что справиться с ними может даже полный нуб. Иногда можно встретить целые посёлки гоблинов — неплохие источники опыта, на которых удобно прокачивать персонажей начальных уровней. Непонятно зачем, но разработчики сделали этот НПС — класс доступным для игры. Хотя лично мне трудно представить того идиота, который решит выбрать это зелёное убожество, особенно с учётом просто запретительных штрафов на интеллект и силу у этой расы, которые делают практически невозможным сделать из гоблина нормального мага или бойца. Чисто теоретически я могу представить игрока — гоблина в виде лучника или арбалетчика из‑за бонусов на ловкость и зоркость, но я таких извращенцев ни разу не встречал, так как аналогичные бонусы у любых разновидностей эльфов оказываются существеннее. Ах да, у этих зелёных уродцев ещё и существенный штраф на отношение с людьми, так что путь в любую нормальную игровую локацию для гоблинов по определению закрыт.
И после таких вводных о гоблинах, которые видит начинающий игру новичок, разработчики «Бескрайнего Мира» ещё удивляются, что за эту расу никто не желает играть?!
Составителем текста являлся некий Лесовик Переросток, человек — друид двухсот четвёртого уровня, как показывала справка по персонажу. Любопытства ради, я проверил ещё штук семь разных ссылок, но везде оказывалась подобная малопривлекательная информация. Отправив сестре сообщение о доставшемся мне персонаже, я продолжил усиленно просматривать гайды по гоблинам и травоведению.
От чтения меня отвлёк непонятный шум поблизости. Я поднял голову. Директор давно ушёл, и сейчас с ассистенткой спорила та самая тётка — бухгалтер, которая ранее интересовалась харизмой.
— И что вас не устраивает в предложенном системой персонаже? — ровным даже скучающим голосом интересовалась сотрудница корпорации.
— Что не устраивает? Сама Дриада — Танцовщица! Я посмотрела на форуме игры, что дриады не носят одежду! Жуть какая! Я искала нормальную работу в офисе, пусть даже с ненормированным графиком, но вовсе не нанималась устраивать стриптиз!
Ассистентка директора после случая с микрофоном сама была на взводе, а потому даже не пыталась скрывать своего раздражения:
— Система посчитала такой персонаж для вас оптимальным. Но если предложенный выбор не устраивает, вынуждена сообщить, что вы не прошли испытательный срок и первой покидаете группу…
Я обратил внимание, как глумливо ухмыльнулся тот парень, который ранее что‑то втолковывал моей соседке про харизму. Наверняка ведь странный выбор системы — результат его умышленно неверной подсказки. Ассистентка требовательно протянула руку, собираясь взять карточку персонажа из рук тётки, но тут с задних рядов раздался молодой женский голос:
