– А они будут участвовать только сегодня? – спросила у меня Лена.
– Не знаю, – развел я руками. – Оповещение об этом пришло всего за несколько минут до официального начала. Так что возможны перестановки. Поэтому смотрите и думайте, как бы действовали вы на месте ваших соперников.
Я же решил не оставаться на Турнире, вернувшись ближе к моменту, когда должны были выступать ребята. С тактикой они и без меня справятся, благо Орлов действительно был хорошим командиром отряда и больше других посвящал время отработке различных тактик.
У меня было как минимум пару часов прежде, чем необходимо было возвращаться назад и надо было бы подумать как их потратить с пользой. Я все еще оставался официально учителем Лены и имел доступ к закрытым для посетителей зданиям Академии. Так что в первую очередь мне на ум пришла библиотека этого учебного заведения.
– Князь Шувалов, вы давно уже не посещали нашу библиотеку, – то ли укорил меня, то ли поприветствовал таким образом Архивариус.
– Были дела, – улыбнулся я.
– За это время я нашел для вас книгу из примерно того же направления, что вы искали ранее, – вдруг сказал мужчина, на миг исчезнув за полками с книгами. – Где же она была? Ах, вот. Я уже и забыл, что положил ее сюда.
Архивариус вновь появился передо мной и в его руках был увесистый старый фолиант. Вот только стоило ему положить его на стол, как я замер, неверяще уставившись на знакомый стиль.
– Откуда у вас это? – справившись с собой, спросил я.
– Наша библиотека – одна из лучших в империи, – с гордостью произнес мужчина, поправив воротник своего пиджака. – И временами наша коллекция пополняется. Как только этот фолиант попал в список, я сразу понял, что он вас заинтересует.
– Это уж точно, – покачал я головой. Как-то не ожидал я увидеть здесь одну из книг Соломона, да еще, по сути, в свободном для студентов доступе. – Могу я ее прочесть?
– Если будете соблюдать правила библиотеки, – улыбнувшись кивнул Архивариус. – И, разумеется, вернете книгу после завершения работы с ней.
– Для того чтобы завершить с ней работу, потребуются недели, – вздохнул я.
В этот момент я очень жалел, что просто не могу забрать эту книгу из здания. Слишком большими проблемами это обернется для меня и рода. Да и Архивариус пусть и казался простым человеком, но веяло порой от него какой-то потусторонней жутью, особенно когда это касалось книг.
Я со всей возможной осторожностью забрал предложенную книгу и выбрал ближайшее место для чтения, благо в библиотеке никого не было. Это была действительно книга Соломона, и в ней не было ничего, что хоть как-то пересекалось с теми, что есть у меня.
Помнится, я думал, что два часа – это достаточно много? Так вот теперь их мне казалось катастрофически мало. Похоже, придется в свой распорядок дня добавлять еще несколько часов для посещения библиотеки, потому что я точно не собираюсь оставить эту книгу без внимания. Слишком много я почерпнул из этих фолиантов касательно своей магии, чтобы не заинтересоваться новой книгой.
* * *
Время пролетело незаметно, и мне пришлось поспешить вернуться на арену Академии, так как мои ученики скоро должны были начать свое выступление.
– Егор! Ты чуть не опоздал, – насупилась Лена, заканчивая проверять, как сидит на ней ее комплект доспехов.
– Как прошли бои с магами Англии? – вместо попыток оправдаться спросил я.
– Они во всех своих боях сдавались, – ответила вместо моей жены Алиса.
– Во всех? – удивился я.
– Да, как только перевес становился достаточно явным, они сразу же говорили о сдаче, – подтвердил Орлов. – Все команды, что с ними сражались, очень злы и жаждут реванша.
– Значит, они все же победили, – кивнул я собственным мыслям.
– Что, ты даже не думал, что кто-то из наших сможет выиграть у них? – слегка возмущенно посмотрела на меня Нарышкина, поправляя наруч.
– Конечно, не могли, – уверенно заявил я улыбнувшись. – Сама подумай, как бы это выглядело, если бы студенты Академии Магии победили бы у гостей? С ними даже нельзя всерьез сражаться, так как за этим наблюдает слишком много глаз и нанесение вреда здоровью вполне могли трактовать во вред Империи.
