Как смертное существо может так двигаться — так высоко прыгать без разбега?
— Боги милостивые, — сказала она.
Рыцарь посмотрел ему вслед, затем развернулся, чтобы выйти в коридор.
— Колач, — сказал он, не повышая голоса.
Торговец завизжал, и, схватившись за грудь, упал замертво. Вытаращившись, Файне смотрела, как рыцарь в сером плаще низко наклонился, напрягая ноги, и словно намереваясь последовать за Расом наверх. Девушка подумала, что это, наверняка, магия. Но...
Она застонала и опёрлась о стену комнаты. Полуэльфийка медленно сползла по ней на пол прямо в нечистоты подземелья, едва ли являющиеся их лучшей частью.
— О-ох, моя голова.
Рыцарь оказался рядом и поймал рукой под локоть. Воин медленно взял её, словно беспомощную жертву, которой Файне только прикинулась. Полуэльфийка почувствовала в руках мужчины большую силу.
— Сможешь встать? — холодный голос отвлёк её от мыслей. — Ты не ранена?
— Пострадала разве что моя гордость, — сказала Файне. — И придётся покупать новую куртку.
Поморщившись, она сорвала кусок ткани, который раньше являлся курткой.
— Угу, — сказал он и развернулся.
— Подожди! — Файне поймала его за край плаща и встала на колени рядом с ним. — Все могло закончиться для меня плачевно. Как я могу отблагодарить тебя, мой герой?
Пока она говорила, её пальцы слегка коснулись ожерелья, позволив ей слегка изменить иллюзию своего лица. Синяки остались — такое превращение он уж точно бы заметил — но скулы слегка поднялись, глаза стали больше и мягче, губы стали немного пухлее. Теперь девушка говорила мягче, голос казался слабым и испуганным.
В целом, она стала немного более привлекательной — более схожей с благородной девицей. Она играла на его инстинкте — инстинкте всех мужчин — защищать. Быть сильным и держать всё под контролем.
— В этом нет необходимости, — сказал он, но она почувствовала, что он немного расслабился.
— Как, — настаивала Файне, — я могу отблагодарить тебя?
Она подошла ближе — в его объятия, ему нужно было поднять руки, чтобы обнять её. Когда Файне пускала в ход собственное обаяние, большинство мужчин поддавались её чарам.
Но спаситель, к её мимолётному разочарованию, не относился к тому большинству мужчин. Рыцарь отступил назад, чтобы она не достала до него, и направил в её сторону острие меча. Яростный свет клинка померк, но лезвие всё ещё слегка светилось.
— Ваше лезвие сочло меня опасной, сьер[15]? — спросила она, обращаясь к нему как к рыцарю неизвестного ранга. Она оценивающе осмотрела его с головы до ног. — Возможно, к нему стоит прислушаться, — она не видела его лица, но была уверена, что тот покраснел. Разве что стыд ему был неведом — против подобного она тоже не возражала.
— Их, — холодный голос напугал её — это был голос убийцы. — Их ты знаешь?
Перед тем, как Файне успела ответить, рыцарь поднял руку:
— Это едва ли произошло случайно, — сказал он. — Ты слишком умная женщина.
— Ты заметил, — ухмыльнулась Файне.
Маска рыцаря оставалась бесстрастной.
— Да, — сказала она. — Я договорилась встретиться с их подлым хозяином — дварфом, Аррасом Виром, известным своим друзьям и врагам под именем Рас. По крайней мере, мне так сказали, — она пнула ближайшего головореза-полуорка — тот застонал. — Этих отродий я не знаю.
Рыцарь кивнул.
— А этот? — он указал на убитого.
Файне покачала головой. Правду говорить проще.
— Наш друг Рас расплатился с ним смертью. Однако, — она улыбнулась и подошла ближе, — этой ночью тебя ждёт другая оплата. Мои таланты лежат немного в другой области, но подвигаться я тоже не прочь.
Рыцарь вложил меч в ножны.
— Ты довольно настойчива, — подметил он.
— Лучше наступать, чем отступать, — сказала она и потянулась к его шлему.
Рыцарь схватил руку Файне железной хваткой.
— Нет.
Файне зацепил отказ, но она лишь улыбнулась.
— Как же мне тогда поцеловать моего победителя?
— Это будет трудновато, — воин оттолкнул её так, чтобы не поранить. Он повернулся и напряг ноги, готовясь к прыжку.
— Подожди! — сказала она. — Хотя бы имя!
Рыцарь обернулся через плечо.
Файне приняла позу и сложила руки так, чтобы быть похожей на скромную девушку.
