«Но по бабам всё равно ни-ни, если только с резиновой защитой и без поцелуев».
Вручив Шафдичу ткань, нитки с иголками и объяснив, что от него требуется, я переместился на Череп. На этом неприступном острове я понемногу строил себе базу. Начал с металлического каркаса и вот сегодня уже можно цеплять на стены стальные листы. Когда этот теремок закончу, хрен кто сможет меня из него выкурить. Я ещё и пару пулемётных точек оборудую наверху в маленьких пещерках, не поленюсь склепать дистанционное управление, авось, в интернете найдётся что-то из нужных схем.
Осталось только набраться храбрости и обнести склад или оружейный магазин, что для меня непросто.
Прошло ещё две недели. К этому времени я уже наблатыкался с грехом пополам беседовать с Шафдичем. Других я понимал, как и они меня, но вот вести беседы со страшным донгацем не осмеливались, тут же начинали заикаться или вовсе немели. Разве что дети относились ко мне хорошо, чувство страха в них имелось, но они с ним вполне справлялись, особенно, когда я принёс ворох удочек взамен поломанных - на рыбную ловлю с помощью земных снастей они подсели плотно, особенно у них ценились блёсна.
- Почему вы решили, что мне нужны человеческие жертвы, Шафдич?
- Донгац, я не понимаю тебя.
- Когда вы меня увидели во второй раз, то у статуи лежали два черепа - большой и маленький. Ещё я помню, что женщин и младенцев было по трое.
Дикарь чуть помялся, потом дал ответ.
- Никто не знал, что любит донгац. Старый донгац всегда хотел крови и головы врагов.
- Старый?
- Очень давно это было, пришёл он издалека, с другого берега большой воды, которая горька и ядовита.
- Хм, понятно... ладно, об этом потом. А что в кострах жгли, в котелке? Вонь стояла жуткая.
- Дыхание донгаца в ту ночь нас спасло и испугало врагов. Этот дым - символ его дыхания...
Понемногу смог выпытать, что в племени обязательно появляется донгац, когда всё становится очень плохо. Был у них и человек, тот самый любитель голов, который уничтожал врагов одним движением руки (как именно, что за спецэффекты при этом сопровождали - рассказчик не знал). Был и летающий ящер, спасший самую крупную деревню, куда собрались все роды племени делокан, собираясь защищаться от полчищ врагов, следующих по пятам. Неведомая огромная тварь рухнула с небес, уничтожив за мгновение несколько десятков врагов, а потом устроила бойню для оставшихся. Шаманы назвали ящера донгацем на всякий случай, хотя дальнейшего участия в жизни племени тварь не принимала, просто поубивала враждебных воинов, часть сожрала и улетела. Потом деморализованных врагов долго отлавливали в лесах, принося в жертву ящеру (как понимаю, неведомая драконообразная зверушка пролетала мимо, увидела толпу вкуснятины и решила полакомиться, на шатры и шалаши заопасалась падать, ценя свои лапы да брюхо, держа их подальше от толстых и длинных жердей, а вот осаждающим деревню дикарям досталось по полной - видимо, там было чистое поле).
Были донгацы и из числа местных, обычно вождь, которого поили особым отваром шаманы, или сильный воин. Если вождь не в силах принять на себя возложенную честь, в исключительных случаях посланцем, сосудом духов становился шаман.
На данный момент от всего племени осталось несколько разобщенных родов, прячущихся вдоль озера в зарослях. Делоканы как и пара других дружелюбных племён попали под удар чужаков. Они пришли издалека и принялись сеять опустошение. Убивали мало, только воинов, стариков да детей, младенцев, которые остались без ухода и были обречены, прочих старались захватывать в плен, сажали в клетки и отправляли в сторону большой воды (а ещё горькой и иногда громкой...думаю, речь про море или океан с солёной водой и грохочущими штормами).
- А зачем? - поинтересовался я.
- Не знаю. Никто не знает, у далоканов не осталось шаманов, а без них спросить у духов ответа невозможно.
В общем, такого террора озеро давно не видело. Племена если и сходились насмерть, то проигравших изгоняли, забирали имущество, территории, красивых женщин и маленьких детей. У несчастных и мысли не возникало возмутиться, ведь это так всегда было, законы предков и всё такое... тьфу, блин. Хотя с другой стороны, может, и правильно, не было повального геноцида, вырезания от мала до велика за редким исключением. Изгои рано или поздно останавливались, разбивали лагерь и начинали понемногу восстанавливать численность племени, всё же, всех женщин никто не забирал, да и девочки подростки почти всегда выживали, убийство детей племена у озера не поощряли.
