FirstPerson могла попробовать еще несколько путей. "В чем мы действительно оказались тупыми — это в том, что сосредоточились на приставках и отгородились от остального мира шорами", говорит Гослинг. "Интерактивное телевидение — это была ошибка. Проявляя такой энтузиазм, мы не понимали, насколько этот мир ненадежен"
Из-за этих шор Sun — вместе с многими другими — не уловила значимости другого возникающего феномена. Когда Андреессен и Бина выпустили первую версию браузера Mosaic, начался взлет до того находившейся в тени World Wide Web. Но это случилось по крайней мере за три месяца до того, как Эрик Шмидт, главный технолог компании Sun, впервые увидел эту программу. Как случилось, что компания Sun, так долго поставлявшая больше половины хост-компьютеров Internet, пропустила массовый призыв Web? "Нам пришлось очнуться от транса'', признает Шмидт.
19. Конец фирмы FirstPerson
В фирме FirstPerson царил беспорядок. Нервы были на пределе. От руководства Sun шли приказы: найдите что-нибудь, дающее прибыль. Сейчас же! В начале 1994 года был разработан план, бесцеремонно отправивший в мусорную корзину все надежды FirstPerson на гипотетические рынки и сосредоточивший внимание на персональных компьютерах — технологии, в которой проект рассчитывал выскочить на первое место. Согласно новому плану, создавались группы разработчиков продуктов для CD-ROM, которые будут работать на языке Oak и (в идеале) придерживаться его как языка своей платформы при перенесении приложений в коммерческие онлайновые службы. Команда рассчитывала, что к концу века будут, наконец, созданы широкополосные сети для телевидения, и Oak будет выбран в качестве базового языка. Замечательно, что в плане даже не упоминались ни Mosaic, ни Web.
Этот план, по разным причинам, не встретил большого энтузиазма у высшего руководства компании Sun. Им нужна была стратегия, могущая стимулировать спрос на основные аппаратные продукты Sun, чего программа для CD-ROM не сделала бы. За отсутствием прибыльной стратегии фирму FirstPerson весной 1994 года отправили в утиль, проект электронной приставки отложили на полку, а команде интерактивного телевидения, переименованной в Sun Interactive, поручили в содружестве с фирмой Thomson Consumer Electronics разрабатывать приставку меньших габаритов и видеосерверы — уже без Oak. Чтобы спасти язык Oak, потребовалось, чтобы приложил руку Билл Джой.
20. WEB инициирует второе рождение JAVA
Все переменилось, когда резко всплыла Web. Перспектива поставить Oak на основу Internet напомнила Джою дни его молодости. Благодаря Джою компания Sun поняла, наконец, что оправданием Oak может стать Internet. Поддержка Джоя оказалась критичной при выборе тактики, известной, как Игры Интернет, то есть "бесприбыльные" действия для построения своей доли рынка – тактика, прославленная фирмой Netscape, отдавшей в бесплатное пользование свой браузер. Джой описывает это так: "В какой-то момент я сказал: Ну его к черту, выпустим его бесплатно. Пусть все пользуются".
Джой и Шмидт написали еще один план по Oak и отправили Гослинга и Ноутона адаптировать Oak для Internet. Гослинг работал над кодом Oak, а Ноутон сел разрабатывать "killer app".
В январе 1995 года новая, написанная Гослингом версия Oak была наречена более привлекательным именем Java. Работа Ноутона вылилась в навигатор Web и впоследствии получила имя HotJava.
Скелет этого приложения Ноутон написал всего за пару выходных.
Следуя указаниям Джоя, они намеревались сделать его бесплатно доступным на Web.
21. Технология, открытая до бесплатности
Фирма Sun всегда предлагала открытые стандарты для программных интерфейсов, что позволяло каждому желающему построить свое собственные совместимые с этим стандартом приложения. Но эта стратегия могла быть продолжена дальше — до предложения бесплатной программной реализации. Старший менеджер продукта Java Ким Полиз на электронной доске объявлений в своем офисе большими буквами написала: "Открытое — это значит…", а дальше шел дополняемый список требований. Одно дело, когда студенты-хакеры бесплатно выпускают студенческую работу, такую, как Mosaic, или когда бесплатно отдается работа свежих выпускников вроде навигатора, который предложила Netscape для бесплатного некоммерческого использования. И совсем другое, когда крупная компания вроде Sun бесплатно отдает технологические жемчужины из собственной короны, то есть исходный код одной из самых ценных своих технологий.
