Оператор у края навеса незаметно снимал церемонию. В ситуационном центре в недрах судна Пэдди и Настя следили за происходящим по видеоэкранам, и Настя точно повторяла все движения и жесты Хейзел.
Пять дней спустя Гектор и Хейзел сидели с Настей и Пэдди в ситуационном центре и смотрели семиминутный сюжет телеканала «Аль-Джазира», в котором рассказывалось о плавании «Золотого гуся». Вид огромного судна ошеломлял, а из выступления Хейзел были приведены слова о громадной стоимости корабля и его груза, о предполагаемом плавании вдоль африканского берега на юг и о предполагаемой дате отплытия, а еще о том, что и Хейзел Бэннок, и ее супруг в первой половине пути будут на борту. Когда передача закончилась, Гектор через комнату посмотрел на Пэдди.
— Ну, что думаешь?
— Думаю, миссис Кросс должна сниматься в кино, — ответил ирландец. — Она лишит работы Николь Кидман.
— Спасибо, Пэдди, — с улыбкой сказала Хейзел. — В устах такого ценителя женственности это высокая похвала. Так вы считаете, Адам клюнет?
— Примчится сломя голову. Как наскипидаренный, никакого сомнения.
— Что значит «как наскипидаренный»? — спросила Настя.
— Точно то же, что «сломя голову», — объяснил Гектор, и Настя с сожалением посмотрела на Пэдди.
— Зачем ты всегда столько болтаешь?
Хейзел улыбнулась демонстрации власти, которую Настя уже получила в отношениях с Пэдди.
* * *
С полными танками, глубоко сидя в воде, «Золотой гусь» шел через Ормузский пролив якобы для того, чтобы плыть во Францию. Как только их перестало быть видно с берега, «Сикорский» снова начал перевозить людей Пэдди из лагеря на борт. Там люди получали оружие и снаряжение. Каждый был вооружен 9-миллиметровым пистолетом «беретта» и автоматом «Беретта SC-70/90». Каждый надел бронежилет и носил с собой компактный коротковолновой передатчик «Фалькон». Те, кто приплыл из Тайпея, начали вводить в курс дела новичков, которые быстро изучили расположение туннелей и научились тайно, быстро и неслышно добираться по ним в любую часть корабля. Практиковались в спуске и подъеме плавающих БТР. Снова и снова поднимали краны и опускали бронемашины на воду, но теперь с полным экипажем на борту. Потом амфибии поднимали и упрятывали в трюм.
Люди вышли на пик физической формы, и Пэдди поддерживал ее, используя для тренировок просторную грузовую палубу. Каждый человек дважды в день пробегал двадцать кругов по палубе, Гектор и Пэдди бежали за ними и изводили замечаниями. Пэдди разделил своих людей на команды по десять человек и устраивал соревнования стрелков и буйные матчи по регби. Каждый день проводились гонки, от нижнего уровня грузового трюма до капитанского мостика и обратно по лестницам и стальным туннелям. Пэдди засекал время по секундомеру, а Хейзел ежедневно объявляла премию в тысячу долларов самой резвой команде. Они с Настей объединились в женскую команду и, к досаде мужчин, три дня подряд побеждали.
«Золотой гусь» был еще в шестистах морских милях восточнее Большого Африканского Рога, когда матч по регби прервал сигнал общей тревоги. Все быстро очистили палубу. Через несколько минут Хейзел и Гектор были на мостике.
— В чем дело? — спросил Гектор у капитана Стемфорда.
— Радарный контакт в сорока двух милях, направление двадцать семь градусов. Похоже на низко летящий транспорт, почти несомненно легкий вертолет. Направляется к нам.
— Вероятно, уже увидел нас на своем радаре, — сказал Гектор. — Мы достаточно крупная цель, не пропустишь. Держите курс и скорость, Сирил. — Потом повернулся к Хейзел. — Если это тот, о ком мы думаем, нам с тобой неплохо бы показаться на палубе.
— Давай это сделают дублеры.
— Нет, на борту вертолета может быть Утманн Вадда. Он сразу заметит разницу. Пошли!
Они сошли на пустую главную палубу, побежали по ней на нос, там прислонились к поручню и смотрели, как на западном горизонте материализуется далекая точка. Точка росла, пока не превратилась в вертолет «Белл-Рейнджер». Задрав головы, они смотрели на него. Гектор стоял за Хейзел; он обнял ее за талию и со смехом стиснул, а она запела мелодию из «Титаника» «Мое сердце продолжает биться». Они повторили знаменитую позу Ди Каприо и Уинслет из фильма, когда те стоят на носу обреченного корабля.
