И по сей день люди рискуют спускаться в Разлом, ради богатой добычи, но где они выйдут? Когда? А самое главное — какими?
Что еще остается?
В Къянт не попасть. Там вообще процветает работорговля, а потому границу с Къянтом патрулируют не за страх, а за совесть. Яна верила в свои таланты, но одинокая нархи — ро в Къянте станет добычей. Шет, конечно, гадость и редкостная, но быть рабыней? Шило на мыло поменять?
И что остается?
Море?
Топиться тоже не хочется. Как и любая нархи — ро, Тайяна не доверяла морю. Как ему вообще можно верить? Море коварно и жестоко, из него приходят бури и смерчи, исконные враги Леса, там нет ни пищи, ни воды для нархи — ро…
Что же делать, что делать…
— Бежать‑то и некуда, — резюмировала Тайяна.
Таалейн пожала плечами.
— Тогда возвращайся и смирись. Я же смогла, может, и ты станешь со временем такой же, как я.
А вот этого Тайяне не хотелось.
Она выпрямилась, посмотрела на тетку.
— Я подумаю. Еще день у меня есть, а потом… либо Разлом, либо море.
— Безумная.
Тайяна пожала плечами.
Да хоть какая, а жить‑то хочется… и не замужем за идиотом Шетом.
Не бывает безвыходных ситуаций, бывают двери, которые она не видит!
Она подумает.
* * *
Следующий день Тайяна посветила валянию на песке и общению с Аашей.
— Бежать — или не бежать? Это не вопрос. Бежать, определенно. Даже если и поймают — хотя бы попытаться. Но бежать надо так, чтобы меня не поймали.
Волчица согласно дернула ушами. Она тоже так считала. Если это не самец — то бежать надо хорошо. Далеко, быстро…
— То есть — надо бежать в двух различных направлениях. А лучше — в трех. Чтобы верили, что я ушла в Разлом — это первое. Или чтобы решили, что я сошла с ума и собралась пробираться к границе с Къянтом? Хотя нет, второе не подойдет. Чтобы попасть в Къянт, мне надо будет пройти через весь Лес, в такую глупость никто не поверит. Значит, остается Разлом.
Болота?
Болота тоже не подойдут, туда мы ходим. Там наши патрули. А вот Разлом… особенно если тетушка мне поможет.
Оставим с тобой следы, ведущие к Разлому, а сами…
А сама я…
Тайяне безумно не нравилась ее идея, но это было единственным выходом.
— Я запасусь пищей и водой на несколько дней — и попробуй пройти по морю. Я помню карту. Вот, смотри, Ааша. Разлом. А потом — Интар. Если пройти морем вдоль Разлома, вдоль берега, может быть, у меня и есть шансы. Но сколько это по времени? Дней десять? Больше? Сколько с собой брать пищи и воды? И главное — на чем плыть?
Лодки у нас, в Лесу непопулярны. Сколотить плот? Из чего? И сколько времени это займет?
Или так, на бревнышке?
Очень смешно.
Какие еще есть варианты?
Я точно знаюю, что есть контрабандисты, есть пираты, есть ловцы водорослей и жемчужниц. Но публика эта своеобразная и галантности к одинокой девушке она не проявит. Да, Ааша, и даже если ты будешь со мной — все равно не проявит. Стрелам все равно, в кого втыкаться.
Сбежать — полбеды, главное ни во что при этом не вляпаться.
А еще надо будет на что‑то жить… на что? Людских денег у меня нет, это только у старейшин. Какие‑то драгоценности?
Откуда я их возьму? С металлами у нас бедновато, с драгоценностями тоже. Вряд ли люди оценят ягоды вайхи, или цветы ревалена, несмотря на всю их красоту. Кстати, а ведь это идея.
Если что — я смогу работать среди людей. Знахаркой, травницей — это мне доступно. Слава Лесу, я не бездельничала, а читала все, что под руку подвернется и училась. Отвары, настои, мази…
Не пропадем.
Но как выбраться?
Вот за этими размышлениями ее и застала Таалейн. Пригляделась к племянницце, вздохнула и присела рядом.
— Ты еще не передумала?
— Нет.
— А надумала что‑нибудь?
— Ну…. я так поняла, что единственный выход — море. И к людям.
— И подальше от Леса. Мерлор, Торадор — на твой выбор.
Тайяна кивнула.
— Придется, наверное, связывать плот…
— Не придется.
Таалейн смотрела грустно, но в то же время.
— Нет?
— У тебя будет лодка. И ты поместишься, и твоя зверюга. Она ведь привязанная?
— Да, она без меня уже не сможет.
— Тебе будет легче среди людей, если рядом будет такая волчица. Мало кто решится обидеть.
— Надеюсь. Так откуда лодка?
— У нас есть рыбаки. Как ты думаешь, где держат лодки?
