«…в 370 г. от Рождества Господа нашего Иоанн, император Эфиопии, известный как Prestor John, собрал монахов в духовно-рыцарский орден под именем и защитой св. Антония, патрона его империи, и даровал им многие привилегии. И когда они стали рыцарями, они приняли вышеупомянутый устав св. Василия и его установления».
А когда в Средневековом повествовании появляется этот самый Prestor John (в русском варианте Пресвитер Иоанн), то есть очень большая вероятность, что речь идет о фальшивке, поскольку еще никому не удалось доказать, что этот Prestor John когда-либо существовал на самом деле.
Однако (может, не с 370 года, а позже) Орден Святого Антония хорошо известен в Европе. Образован он был для защиты христианской веры и особое значение имел для севера Африки, где к X веку усилилось влияние ислама. Вероятно, и Орден Сиона, возникший в Иерусалиме, тоже был неким сдерживающим фактором набирающего силу ислама. Но, как позже мы увидим, это была всего лишь одна грань их длительности. В XI веке, когда Орден впервые обнаружил свое существование, во главе его стоял потомок Меровингских длинноволосых королей Готфрид Булонский. Он и был Великим магистром Ордена Сиона. Известно также, что Орден Храма был образован на основе Ордена Сиона и далеко не сразу утвержден католической церковью, с милостивого соизволения которой могли существовать подобные организации в Средневековой Европе.
Первым Великим магистром Ордена Храма был рыцарь Гуго де Пейн. На протяжении более чем десяти лет в Орден входило всего девять рыцарей. С самого момента его возникновения и до наших дней с чтим рыцарским духовным Орденом связано немало загадок. Именно эти — существующие на самом деле — загадки и тайны Ордена и были использованы Дэном Брауном в его детективном романе.
Загадочную тамплиерскую канву Дэн Браун взял из полунаучной книги Майкла Байджента, Ричарда Ли и Генри Линкольна «Святая кровь, Священный Грааль». Написанная с горячим журналистским пылом, эта книга ставит немало вопросов: какая тайна была у тамплиеров? Какие сокровища они спрятали? Где эти сокровища могут находиться?.. Но авторов мало интересовали несметные богатства тамплиеров, о которых ходят легенды. Они, в конце концов, пришли к выводу, что тайна тамплиеров не имеет отношения к золоту — это тайна крови Христовой. То есть, как и в романе Брауна, тайной тамплиеров оказывается знание, что у Иисуса Христа была жена Мария Магдалина и ко всему прочему у Магдалины были дети. Они-то и есть тот самый Священный Грааль, который ищут на протяжении восьми веков.
Что хорошо для детективного романа, не обязательно оказывается правдой. И на мой взгляд, гораздо интереснее те вопросы, которых не ставит Дэн Браун: почему Орден образуется во время Первого крестового похода? Почему количество рыцарей не увеличивается в первое десятилетие и почему, в отличие от тех же иоаннитов и тевтонцев, самый богатый Орден в численном отношении развивается так плохо? Чем занимаются в течение десяти лет рыцари Храма в Иерусалиме? Что их вынуждает между крестовыми походами строить такое количество церквей и монастырей (более восьмидесяти только во Франции)? Почему во время альбигойского похода тамплиеры не принимают участия в этой кровавой бойне? Какие взаимоотношения существуют между катарами и рыцарями Храма? Почему Орден Сиона ссорится с рыцарями Храма и даже меняет свое название на Приорат Сиона?
Что удалось спасти тамплиерам в год разгрома Ордена? И вообще: в какой степени рыцари Храма были христианами и в какого бога верили? Как видите, для того, чтобы ответить на эти вопросы, детективным романом не отделаешься. Во всяком случае, ни одна книга, написанная о рыцарях Храма, на них в полной мере не отвечает. У тамплиеров, в отличие от всех иных рыцарских орденов, действительно есть тайна, и не одна.
Несколько проще говорить о госпитальерах или, например, тевтонцах. Ордена как Ордена, простые и понятные. Если у них и имелись тайны — так только внутреннего характера, связанные с текущей политикой или утаиванием сокровищ. В вере своей — абсолютные ортодоксы. В Святой земле снимались обычным рыцарским делом — войной и грабежами. Никто их никогда от церкви не отлучал и на костре не сжигал. В общем, обыкновенные благочестивые рыцари. А на один из запретов, содержащихся в Уставе Ордена госпитальеров в пункте «О том, как братья должны подавать людям хороший пример», я специально хочу обратить ваше внимание:
