В эпоху своего расцвета члены Ордена делились на несколько групп, основными из которых были рыцари, капелланы и братья-служители. Кроме того, существовали ‹друзья› Ордена, которые трудились на его благо и пользовались его защитой, но не приносили обета. Существует мнение, что институт ‹друзей› берет свое начало в арабском мире и аналогичен братству по крови в первобытных племенах.
Кандидат на рыцарство должен был обладать необходимыми качествами для получения этого отличия: его отец должен был быть рыцарем или достойным им стать. Кроме того, он был обязан доказать, что является законным ребенком; дело тут не в соблюдении заповедей - просто тамплиеры опасались, что какой-нибудь политический деятель, король или принц сможет влиять на Орден, введя в него одного из своих внебрачных детей.
Желающий принести обет должен был быть холостяком, свободным от всяких обязательств и долгов; он не мог быть членом другого ордена. И все же кандидатов, отвечающих всем этим требованиям, было так много, что в конце концов за право стать тамплиером была введена довольно высокая плата.
Перед вступлением в Орден кандидат должен был быть посвящен в рыцари. Испытательный срок, обязательный вначале, довольно быстро был упразднен. Ни один молодой человек не мог быть принятым в Орден до достижения 21-летнего возраста, потому что ему предстояло стать не только монахом, но и солдатом, а закон запрещал несовершеннолетним носить оружие.
Обряд посвящения в члены Ордена был окутан глубокой тайной. Этот факт, а также настойчивые слухи наводят на мысль о том, что некоторые ритуалы этого обряда явно расходились с церковными доктринами. Церемония проходила в одной из часовен Ордена в присутствии членов капитула[22]. Магистр (или заменяющий его приор) открывал заседание словами: ‹Возлюбленные братья! Итак, мы согласились принять этого человека как брата. Если кто-то из вас знает что-нибудь такое, что является помехой для законного вступления этого человека в Орден, пусть скажет об этом сейчас, потому что лучше узнать это до, чем после его вступления в наши ряды›.
Если не было никаких замечаний, кандидата уводили в маленькую комнату, где два или три опытных рыцаря учиняли ему настоящий допрос. ‹Брат, желаете ли вы принадлежать к Ордену?› - спрашивали они и перечисляли все тяготы и самоограничения тамплиеров. Кандидат должен был ответить, что ради любви к Всевышнему он готов выдержать любое испытание, до конца жизни храня преданность Ордену. Вопросы продолжались: ‹Есть ли у вас жена или невеста? Давали ли обет другому ордену? Не задолжали ли вы больше, чем можете заплатить? Здоровы ли телом и разумом? Состоите ли на чьей-либо службе?› В случае удовлетворительных ответов результат сообщался Магистру, который вновь спрашивал у собравшихся братьев, не известно ли им нечто такое, что препятствовало бы вступлению кандидата в Орден. Если замечаний снова не было, Магистр продолжал: - Желаете ли вы, чтобы его ввели сюда? Крестные отцы спрашивали кандидата, желает ли он по-прежнему вступить в Орден. В случае утвердительного ответа молодого человека вводили в зал капитула, где он падал на колени, молитвенно сложив руки, и произносил следующую фразу:
- Сир, я предстаю перед Богом и перед вами во имя любви к Господу и Святой Деве, умоляя вас принять в лоно Ордена и сделать участником его благородных дел человека, который всю свою жизнь будет слугой и рабом вашим.
- Возлюбленный брат, - отвечал Магистр, - вы мечтаете о великом, потому что вам известна лишь внешняя сторона Ордена, его оболочка. На самом деле наши прекрасные кони в богатом убранстве, наша изысканная еда и роскошная одежда - всего лишь видимость. Вы надеетесь, что вам будет хорошо и спокойно среди нас; но вы не знаете суровых правил, которых все мы придерживаемся. Вам, который до сих пор был хозяином самому себе, нелегко будет стать слугой другому человеку. Вы никогда уже не сможете поступать по собственному разумению; когда вы захотите остаться здесь, вас отправят на другой конец света; когда вы захотите быть в Акре, вас пошлю в Антиохию, в Триполитанию или в Армению, а может статься, в Апулию, на Сицилию, в Ломбардию, в Бургундию, во Францию, в Англию или в любую другую страну, где есть наши владения. Когда вам захочется спать, вам прикажут бодрствовать; когда захотите прогуляться, придется отправляться в постель; когда вы почувствуете голод, то получите приказ оседлать коня. И поскольку всем нам будет невыносимо больно, если вы что-то скроете от нас, призываю вас во имя уважения к Святому Евангелию правдиво ответить на вопросы, которые мы вам зададим. Потому что если вы солжете, то станете клятвопреступником и подвергнетесь позорному изгнанию, упаси вас от этого Господь!
