— Усиления тела шесть! Мощь! — активировал я последний заготовленный амулет. У него вот-вот должен был кончиться срок годности.
— Уроды! — выругался Ральф. — Я жизнь свою положу! Но вас, тварей, заберу с собой!
Я ничего не ответил, молча сорвавшись с места. Мой враг измотан благодаря Вите. И пусть он смог закрыть рану чешуей… это ничего не меняет. У меня было время сконцентрироваться.
Он так и не дотянулся до меня. Я будто бы почувствовал древко косы Джека в своих собственных руках, резко дернул им, полностью сосредоточившись на ударе…
И голова Ральфа упала на землю.
Опасный преступник ликвидирован.
Мы победили.
Хотя в этот момент удовлетворения от победы я не почувствовал.
Первым делом я бросился к телу Ральфа и снял с его пальца Синее кольцо. Оно выглядело точь-в-точь как и Красное, только камень был другого цвета. Слишком много крови пролилось из-за него, и забрать этот артефакт было важнее, чем поддаться чувствам.
А вот когда кольцо упало в карман моей толстовки, и я закрыл его на замок, вот тогда уже можно было позволить себе проявить эмоции. Я поспешил к Вите. Когда я наклонился над ней…
Получил мощный удар с ноги в лицо.
Я отлетел назад, почувствовав на губах металлический привкус крови. Перекувыркнулся через себя, мазнул большим пальцем по губам, собирая свежую кровь, и приложил палец к амулету:
— Режь, Джек Потрошитель!
— Стой, не глупи. Это было лишь приветствие и маленькая месть за Ральфа, — спокойно проговорил мужской голос.
Обладатель этого голоса в джинсах и короткой кожаной куртке стоял между мной и Витой. Это был мужчина, лет тридцати с небольшим на вид. Высокий, со светлыми кучерявыми волосами, аккуратной бородкой и бакенбардами. Света луны и звезд было недостаточно, чтобы хорошенько разглядеть его, но вполне хватало, чтобы опознать. А детали его внешности мне вспомнились благодаря фото лидеров синдиката, которые нам показывала Вита.
Константин Дмитриевич Рыков. Босс «Багряных псов». Сорок три года.
Полагаясь на то, что теперь, когда я вновь пробудил Джека, амулет сможет защитить меня от неожиданных атак, я позволил себе оглядеться. К Рыкову самоуверенной походкой приближалась златовласая женщина с крепкой спортивной фигурой, которую не мог скрыть даже плащ. Власова Людмила Петровна. Заместитель босса синдиката. Я имел честь с ней встретиться на аукционе. Именно она пыталась купить Красное кольцо для «Багряных псов».
Позади Власовой я заметил с десяток автоматчиков, которые растянулись по периметру полянки, чтобы взять нас в кольцо.
Дело дрянь! Эти твари прибыли как нельзя вовремя для них. Или они там, что, ждали, пока я прикончу Ральфа? Где наше подкрепление, черт возьми?
— Знаешь, Стас. Я немного удивлен, что ты не смог защититься от моего приветствия, — проговорил Рыков, всем своим видом показывая, что полностью контролирует ситуацию. — Понимаю, тяжелые бои, а у меня «Рывок» девятого уровня, но, чтобы совсем не среагировать… Наш Ребенок Нового Тигра, скорее всего, хотя бы попробовал уклониться.
Их ребенок тигра? А… это он о первом советнике, сыне Власовой. По слухам, как раз Рыков и является отцом этого Константина Константиновича.
— Очень рад за него, — ответил я, чтобы хоть что-то сказать. В голове пульсировала лишь одна мысль — нужно тянуть время до прихода подкрепления.
— И мы тоже, — кивнул Рыков. — Но не о нем сейчас речь, а о тебе. Верни мне кольцо, Стас. И возвращайся к отцу. Это не твоя война.
— Моя, — твердо ответил я.
— Ошибаешься, — покачал головой босс «псов». — Сильно ошибаешься, мы на твоей стороне.
— Что ты имеешь в виду? — нахмурился я.
— Возвращайся к отцу и все узнаешь, — отозвался он.
— Я не вернусь. По крайней мере, пока вы не проиграете в войне.
— Мы не проиграем в ней, Стас, — хмыкнул Рыков. — Даже если Добрины будут думать, что они победили, на самом деле победителями будем мы. Но хватит разговоров. Кольцо, Стас, — он требовательно протянул руку.
У меня за спиной послышался какой-то шорох, я обернулся и увидел, как один из автоматчиков, снимает артефактный браслет с отрубленной руки Ральфа. А ведь я хотел сделать это сам, чуть позже…
