Ашенауэр отнюдь не малоизвестная личность. На первый взгляд он кажется несколько вялым, медлительным и рассеянным. Но это впечатление обманчиво. Адвокат с давно поредевшей шевелюрой и замедленной речью часто заставлял говорить о себе. В годы гитлеровского режима он работал в имперском и прусском министерстве экономики. Когда в 1945 г. Германия и половина Европы лежали в руинах, он в качестве адвоката делал все для того, чтобы освободить от заслуженного наказания преданных суду нацистских преступников. Во время суда над палачами Освенцима и на многих других процессах но делам военных преступников он не скрывал своей симпатии к нацистским убийцам.
Ашенауэр не только председатель «Тайной помощи». Он активный деятель таких правоэкстремистских организаций, как «Общество свободной публицистики» и «Общество немецких связей с заграницей в области культуры».
В зените карьеры Ашенауэр был в середине 50-х годов. В 1954 г. федеральный канцлер Аденауэр вел полемику с неонацистской Дойче рейхспартай. Его статс-секретарь Ханс Глобке, разделявший в качестве толкователя расистских законов всю ответственность за преступления нацистов, советовал Аденауэру не доводить дело до процесса. Для ведения переговоров с партией неонацистов им была предложена кандидатура надежного человека — Рудольфа Ашенауэра.
Из этих доверительных отношений с высшими сферами Ашенауэр еще и сегодня извлекает лользу.
— Глубокоуважаемые дамы и господа, — перебирая бумаги, неторопливо начинает он свою речь, — сначала я хотел бы поделиться опытом, обретенным на некоторых процессах, имевших место в сравнительно недалеком прошлом, и сообщить о положении дел лиц уже осужденных.
Ашенауэр рассказывает об обершарфюрере СС Блахе, который в 1964 г. был осужден в Бохуме к пожизненному тюремному заключению за массовое убийство евреев в гетто в городе Тарнове в Польше. О результатах своего вмешательства Ашенауэр докладывает лаконично и исчерпывающе:
— На днях я был в министерстве юстиции, где состоялась беседа на основе взаимопонимания. Блахе выходит на свободу.
Аналогично положение обершарфюрера СС Зайферта, осужденного по делу о палачах концлагеря Заксенхаузен к пожизненному заключению за убийство и соучастие в убийстве. Результат усилий Ашенауэра:
— Я беседовал с доктором Фальком из министерства юстиции. Зайферт получает отпуск.
От удивления мы не можем прийти в себя: связи Ашенауэра с самыми именитыми персонами кажутся поистине безграничными. Мы едва успеваем незаметно записывать имена, даты и факты.
Ашенауэр приводит все новые данные. Теперь он докладывает о нацистском преступнике Михальски, преданном в Ганновере суду за истребление еврейского населения Латвии. Сидящая рядом дама упоминает о приступах слабости, которым якобы подвержен обвиняемый. Ашенауэр торжествующе, но в то же время как бы взывая к собеседникам, заявляет:
— Вот именно, мы стараемся доказать неспособность обвиняемого участвовать в судебном процессе. Но для этого нам необходимы свидетельства врачей, заключения экспертов, доказательства.
Ловкий трюк, на который намекает Ашенауэр, не нов. С тех пор как начались процессы над нацистскими убийцами, пущены в ход лжесвидетельства и заключения врачей, экспертов, требовавших приостановления судебного процесса. Для многих обвиняемых такая возможность лишь вопрос связей и денег. Не один нацистский убийца выходил из зала суда свободным только потому, что врач, его старый приятель, обеспечил его необходимыми документами.
Один из таких случаев нам хорошо запомнился. Был предан суду штурмбаннфюрер СС и руководитель фашистской оперативной группы на юге временно оккупированной территории СССР Курт Христманн. Велик список его злодеяний. Как видно из обвинительного заключения, он лично во главе группы эсэсовцев расстреливал невинных людей, среди которых были матери с маленькими детьми. Сам Христманн стрелял без разбора, как он объяснял, для того, «чтобы дать хороший пример подчиненным». В 1945 г. после разгрома нацистского режима он бесследно исчез. Появился в Аргентине, где вел ничем не примечательный образ жизни. Когда почувствовал себя в безопасности, возвратился в ФРГ и занялся торговлей недвижимым имуществом. На спекуляции домами и земельными участками нажил баснословное состояние. Но однажды его опознал прокурор. Представ перед судом в 1974 г. после продолжавшегося годами следствия, он предъявил выданное окружным врачом свидетельство, удостоверяющее наличие у него тяжелой болезни, лишающей его на длительное время возможности быть участником судебного процесса. Это в конечном счете не помешало ему вновь заняться торговлей недвижимостью, в собственном роскошном автомобиле пускаться в путешествия и, чтобы быть в форме, систематически заниматься спортом.
