На ветхих страницах летописей
Историческое время принято отсчитывать с момента появления письменных свидетельств: летописей, хроник, писем, документов. Расшифровка текстов на давно забытых языках, познание календарей вымерших народов, находки старинных рукописей, сопоставление письменных свидетельств с археологическими находками — все это придает историческому времени (его продолжительность — до пяти-шести тысячелетий) особое значение при исследовании характера и периодичности земных стихий.
Древние астрономы, философы, историки, летописцы и жрецы с особым интересом наблюдали необычные природные явления и отмечали их в рукописях. Философско-религиозные представления о знамениях (необычных явлениях земных и небесных), о предвестниках тех или иных событий, как бы сигналах свыше на непонятном языке, побуждали людей пытаться расшифровать
эти сигналы. Уже в древнейших исторических документах отмечаются знаменательные природные явления.
Возможность точной хронологии этих событий и подробные их описания делают исторический период подобным тому времени в жизни человека, когда он способен к активному запоминанию событий. Правда, история человечества, как мы знаем, не испытывает недостатка в социальных катастрофах, во время которых уничтожается память о тех или иных событиях и людях, а также сознательно или несознательно искажаются факты. История слишком часто использует прошлое как средство изменения или оправдания настоящего и обоснования желаемого будущего. Поэтому подход к историческим свидетельствам требует некоторой осторожности.
Еще один недостаток древних документов: они охватывают жизнь сравнительно небольших территорий за сравнительно недолгие периоды.
Много существует работ, восстанавливающих климаты недавнего прошлого по историческим свидетельствам, можно сказать, создана как бы особая отрасль науки — историческая климатология.
Обратимся к наиболее близким для нас русским летописям. Вот некоторые сведения из них (годы приведены в современной хронологии):
1002. «В лето… бысть течение звездам. Того же лета быша дожди мнози».
1003. «В лето… бысть умножение плодов всяческих».
1024. «В суздальской земле сильный голод… Объясняют волхвы то тем, что бог наказывает грешников и сего ради небу дождя, земле же плода не повелевает даяти».
1063. «В Новгороде иде река Волхов вспять пять дни; сие же
знамение не на добро бысть» (по-видимому, Волхов сильно обмелел).
Ю91. «В се же лето солнце гибло все…»
1092. «Все лето суша такова бысть, яко и земля изгаряше и болота, и борове сами зажигахуся…»
1108. «…Вода бысть велика в Днепре, и Десне, и Припети».
1124. «В се же лето бысть бездождне…», «бысть суша великая. Киев мало не весь погоре…»
1128. «Бысть вода велика, потопи люди и жита…» «…Вода бяше велика в Волхове».
1161. «Бысть ведро, и жары велици, и сухмень через все лето, и пригоде всяко жито и всяко обилие, и озера и реки засохша, болота же выгореша, и лесы и земли горела
1164. «Бысть потоп велик в Галичи…»
1194. «Погоре Ладога, и Руса, и Городце, а в Новгороде по вся дни загарашеся…»
1225. «Бысть ведра велие, и мнози лесы, и боры, и болота загораху… мгла на земли прилегла, и птицы, по воздуху не видяще летам, падаху на землю и умираху, и звери всякие диви во грады и в села к человеку вхожаху не видяще, и бысть страх и ужас на j всех».
Подобных записей в летописях приведено немало. Сопоставляя их, русский ученый М. Боголепов пришел к выводу, что начиная с X века на протяжении трех столетий мы видим правильное чередование засух, сопровождаемых пожарами лесов и болот. Они приходятся даже почти на одни и те же годы во всех трех столетиях, а именно: 1024, 1060, 1090, 1124, 1159, 1194, 1225, 1298, 1325. Подтверждая это правильное чередование, между засухами распределялись наиболее дождливые года.
