Правда, летописцы, историки редко описывали природные катастрофы. Показательны исторические сведения об извержении в 79 году новой эры вулкана Везувия, полностью уничтожившем два города: Геркуланум и Помпеи. Описывая в послании историку Тациту смерть Плиния Старшего во время этой катастрофы, племянник Плиния, тоже естествоиспытатель, не счел нужным упомянуть о гибели двух городов. Сам Тацит высказывается мимоходом: «Города сгорели или были засыпаны пеплом». Другой крупный историк, Светоний, не упоминает о катастрофе вовсе. И лишь полтора года спустя историк Дион Кассий сообщил: «Во время извержения множество людей сверхъестественного роста, подобно гигантам, появлялись то на горе, то около нее — извергали камни и дым, солнце затмилось… слышали трубные звуки».
Порой не так-то просто решить, какие источники более правдивы: легенды или исторические хроники. Однако в XX веке обнаружились факты, заставившие по-новому взглянуть на проблему Всемирного потопа. Оказывается, она не только сохранилась в «ископаемом состоянии» на страницах истории геологии, но и остается живой научной гипотезой. Вот что писал в 1965 году советский ученый Г.У. Линдберг:
«Потопы четвертичного периода были Всемирными. Геологические данные дают достаточное основание для утверждения, что на протяжении третичного — особенно конца — и четвертичного периодов котловины океанов испытывали крупные изменения своих емкостей.
…Есть основания предполагать, что движения в земной коре в области океанов должны были сопровождаться крупными моретрясениями. Огромные волны — цунами, по-видимому, неоднократно и катастрофически заливали обширные пространства низменностей морских побережий и приносили чудовищные бедствия живым организмам суши и пресных вод.
…Дальнейшее изучение этих колебаний крайне желательно, так как некоторые укоренившиеся представления о четвертичном периоде получают в свете гипотезы о великих Всемирных потопах совершенно иной смысл».
Какие же факты обосновывают вновь возрожденную гипотезу потопов? Для ответа на этот вопрос придется посетить владения целого ряда научных дисциплин: географических, геологических, исторических.
Далеко в современную науку ведут нас сказочные тропы!
За последние годы целый ряд авторов вновь стал пропагандировать идеи катастрофизма. Можно спросить: а почему бы возражать против этого? Разве Кювье не был великим естествоиспытателем? Разве мудрецы древности, рассуждавшие о Всемирном потопе, не обладали высоким интеллектом?
Спору нет, Жорж Кювье был замечательным ученым. Есть все основания прислушаться к его выводам: «Итак, жизнь не раз потрясалась на нашей земле страшными событиями. Бесчисленные живые существа становились жертвой катастроф: одни обитатели суши были поглощаемы потопами, другие, населявшие недра вод, оказывались на суше вместе с внезапно приподнятым Дном моря…
К таким заключениям приводит рассмотрение объектов, которые мы встречаем на каждом шагу, которые мы можем проверить каждую минуту почти во всех странах. Эти великие и грозные события ярко запечатлены повсюду для глаза, который умеет читать историю по ее памятникам».
О последнем великом катаклизме он высказался так: «Самые поверхностные слои — пласты ила или глинистого песка, смешанного со скатанными валунами, происходящими из отдаленных Мест, — изобилующие костями наземных животных, по большей Части неизвестных или по крайней мере чуждых данным местам, покрыли, по-видимому, все равнины, заполнили все пещеры, загромоздили все трещины скал, попадавшихся им на пути… пласты эти представляют теперь в глазах всех геологов самое ясное доказательство огромного наводнения, которое было последней катастрофой земного шара».
Учтем, что пишет это ученый, проводивший детальные геологические исследования под Парижем и в некоторых других районах.
А вот другое высказывание — из книги В.Ю. Конелеса, изданной в 2000 году: «Итак, последний ледниковый период закончился около 10 000 лет назад… Что в результате этого произошло? Уровень моря повысился (его максимальный уровень пришелся на 9600 год до нашей эры). Географический полюс сместился на целых 30 градусов (исследования геофизика А. О'Келли). В результате резких тектонических сдвигов образовался знаменитый Ниагарский водопад. Во многих местах земной поверхности (зачастую нетипичных — например на горных склонах) отложились морские осадки, кости морских и сухопутных животных и тектиты. Вымерли мамонты, арктические бизоны, сайгаки, яки, шерстистые носороги и многие другие представители животного и растительного мира (во многих районах прекратился фотосинтез)».
