Если такое предположение верно и мы действительно пока слишком мало знаем о нашем прошлом, то археологи, которые настаивают на том, что историю многих цивилизаций придется переписать, — правы! Причем не только историю развития человечества, но и его появления и расселения по планете.
Долгое время считалось, что первые люди, которые от нас, современных, уже ничем не отличались — неоантропы — впервые появились в Европе 39 тысяч лет назад.
Однако в 2007 году выяснилось: самая ранняя стоянка древнего человека находится не где-нибудь, а на территории России! Итак, внимание — «танцуй, Воронеж, не плачь, Европа», потому что твой первый гражданин появился на свет не где-нибудь в окрестностях Парижа, а в простой русской деревне Костенки Воронежской области, и на целых двадцать тысяч лет раньше. И это говорю не я, а известный американский ученый Джон Хоффекер.
Он выяснил: первые европейцы заселили эту местность 50–60 тысяч лет назад! И, самое поразительное, это действительно были разумные племена. Конечно, от таких древних стоянок практически мало что осталось — лишь углубления, каменные орудия и ямы, заполненные золой из сожженных костей мамонтов. А более новые стоянки, те, в которых наши предки жили около 20 тысяч лет назад, в Костенках сохранились хорошо.
Исследователи установили, что обитатели этих домов умели производить орудия труда, охотились, занимались собирательством, строили жилища, имели вполне налаженный быт и жили сообществом. Основным источником жизни людей были мамонты. В этой местности их жило огромное количество. Люди охотились на них, из шкур шили одежду, питались добытым мясом. В ход шли и кости этих животных: из них строили дома.
Древнейшие строители этого края проявляли невиданную изобретательность. Чтобы дом был прочнее, они вкапывали в землю черепа мамонтов — в них вставляли вертикальные опоры для крыш. А все углы домов скрепляли челюстями этих древних животных. При помощи тех же костей устраивали и своеобразные холодильные камеры для долгосрочного хранения мяса убитых животных!
Костенковская культура потрясает масштабом! Здесь было найдено около шести десятков больших стоянок людей. По оценкам одних экспертов, здесь проживало не меньше тысячи человек. Другие оценивают население древней Воронежской области скромнее — говорят о 600 людях. В любом случае это количество особей представляется очень внушительным. Ведь даже население средневековых европейских городов редко превышало несколько сотен человек. Конечно, древнейшие стоянки в Костенках городом назвать нельзя. Но для столь давнего времени здесь жила просто огромная популяция.
Но если строительство сложных домов с примитивными фундаментами и холодильниками удивляет, так же как и способность древних людей изготавливать специальные инструменты для охоты — такие как наконечники для копий, — то подлинное изумление археологов вызвала коллекция миниатюр, вырезанных из плотной горной породы — мергеля — фигурки мамонтят. Вероятнее всего, уже 22 тысячи лет назад обитатели Костенок овладели искусством резьбы. Это кажется большинству антропологов совершенно невероятным.
Что следует из этого вывода? Воронежская цивилизация на двадцать тысяч лет старше и Шумерского царства с их глиняными табличками, и древних египтян, чьи пирамиды по сравнению с нашими Костенками — элементарный новодел…
Даже если предположение об одомашнивании мамонтов не подтвердится, уже сам рисунок на столь раннем этапе существования человека однозначно говорит о серьезной продвинутости обитателей Костенок. И самое интересное, что не только этот регион на территории нынешней России опередил в развитии всю Европу. Если на территориях Воронежской области появились первые европейцы, то нынешние земли Самарской и Ульяновской областей могут похвастаться тем, что здесь впервые в Европе появилась керамическая культура.
Так называемая Елшанская культура распространилась по всей территории Среднего Поволжья за семь тысячелетий до нашей эры. А это уже настоящая цивилизация! В Европе только появлялись совершенно дикие племенные союзы людей, а на Волге жили умельцы, способные искусно изготавливать и обжигать керамическую посуду! На языке науки это называется неолитической революцией. И на Волге-матушке она произошла раньше, чем на Ближнем и Дальнем Востоке. То есть в Китае такой же прорыв случился спустя почти полтысячелетия.
