Американская же сторона в этот период была занята другим.
Военно-политическое руководство вооруженных сил США было весьма обеспокоено возможностью дальнейшей утечки сведений по данной операции на суде над Пелтоном и через средства массовой информации. Был предпринят беспрецедентный нажим на самого Пелтона, судей, адвокатов, владельцев издательств и журналов с целью недопущения этого. Так, когда на одном из закрытых судебных заседаний адвокат Пелтона только упомянул кодовое наименование "Айви беллс", судья прекратил допрос, запретив дальнейшее разбирательство дела. Директор ЦРУ Кейси неоднократно угрожал владельцам целого ряда американских газет возбуждением судебного преследования по факту разглашения государственной тайны в случае опубликования информации об этой операции. Владельцу одной из самых популярных американских газет "Вашингтон пост" звонил лично президент США Рейган с настоятельной просьбой не печатать в ней статью о Пелтоне, так как это "могло бы нанести ущерб национальной безопасности страны"42.
На смену приходит "Манта"
С учетом происшедших событий в Агентстве национальной безопасности и ВМС США были приняты чрезвычайные меры по ужесточению режима секретности. Кодовое наименование "Вьюнок" ("Айви беллс") уже никогда не будет использоваться, для обозначения разведывательных операций подводных лодок в целом стал применяться термин "Манта", а операций по прослушиванию подводных кабельных линий связи - "Ацетон". Но и эти условные наименования впоследствии стали неоднократно изменяться.
В обстановке необычайно повышенной секретности и со всесторонними мерами предосторожности подводная лодка "Пёрч" в начале сентября 1986 года арктическим маршрутом была отправлена вновь в Баренцево море. Это был седьмой по счету поход лодки в данный регион. Однако когда подводная лодка находилась уже практически на границе 12-мильных территориальных вод Советского Союза, внезапно пришла шифротелеграмма из Вашингтона, запрещающая ей заходить в эти воды и предписывающая ждать дальнейших указаний. Дело в том, что 19 сентября министр иностранных дел СССР Шеварднадзе передал президенту США Рейгану письмо от Горбачева с предложением о проведении встречи на высшем уровне для обсуждения вопросов ограничения стратегических вооружений. И такая встреча между двумя лидерами была запланирована на 11 октября 1986 года. Естественно, при таких условиях военно-политическое руководство США ни в коей мере не желало каким-либо образом буквально накануне этой встречи осложнить отношения с СССР. При обнаружении подводной лодки "Пёрч" в территориальных водах Советского Союза это произошло бы неминуемо.
Около месяца подводная лодка находилась в районе ожидания поблизости от точки выполнения основной задачи, не заходя в территориальные воды. За такое длительное время риск быть обнаруженной неизмеримо возрастал. Члены экипажа, которые владели всей информацией об истинной миссии подводной лодки, отчетливо представляли себе всю опасность сложившейся ситуации. Если лодка будет обнаружена при заходе в советские территориальные воды, она неминуемо будет либо уничтожена противником, либо - при угрозе ее захвата взорвана самим американским экипажем. Но во всех случаях американское руководство будет полностью отрицать свою причастность к происшедшему.
Как солдат в окопе перед решающим мгновением атаки, атомная подводная лодка "Пёрч" замерла у границы территориальных вод СССР в Баренцевом море, ожидая короткой команды "Вперед!", чтобы забрать "кокон" и произвести необходимые операции на секретном советском кабеле связи. Истекали последние дни перед встречей Горбачев - Рейган в Рейкьявике, и любая ошибка в действиях "Пёрч" могла привести к срыву переговоров между ними.
...Но наконец подводной лодкой был принят сигнал, разрешающий ей вход в территориальные воды. Водолазы с "Пёрч" заменили одно из подслушивающих устройств, а из другого извлекли кассеты с записями. Поставленная задача была выполнена, соответствующие сигналы были переданы на обеспечивающую атомную подводную лодку "Финбэк" и в Вашингтон. После возвращения в базу экипаж "Пёрч" был отмечен в очередном указе президента США. Учитывая те неординарные обстоятельства, в которых совершался этот поход и блестяще была выполнена поставленная задача, президент Рейган пожелал встретиться лично с командиром подводной лодки Баченэном и выразить ему признательность за значительный вклад в укрепление национальной безопасности США.
