Так, по утверждению американцев12 , коммандер Уильям Беренс провел одну из первых атомных подводных лодок "Скипджек" в Кольский залив, практически на внутренний рейд Мурманска! Позже, в этом же походе, "Скипджек" осуществляла длительное слежение за испытаниями новейшей подводной лодки проекта 629 в Баренцевом море. Если так, то это действительно рискованный и опасный поход - предвестник еще более дерзких операций подводных лодок специального назначения.
И все же пусть утверждение о проникновении в Кольский залив останется на совести американцев.
В начале 60-х противолодочные силы Северного флота длительно преследовали атомную подводную лодку "Скэмп", в том числе и с применением малых глубинных зарядов для принуждения к всплытию. Так что свидетельство о том, что "бойцы" атомного флота осуществляли разведывательные миссии у наших берегов, имеется... Одна из них могла оказаться и успешной...
Охотники за "убийцами городов"
Время становления подводных "бойцовых дружин" успешно заканчивалось к середине 60-х годов. Атомоходы составили основу боевой мощи флотов СССР и США в той модели глобального соперничества, военно-морская составляющая которого стала океанской и ракетно-ядерной. Особое значение приобретало дальнейшее развитие атомных стратегических ракетоносцев. В ответ на создание нескольких эскадр подводной ракетно-ядерной системы "Поларис" СССР создал также в рекордно короткие сроки (с 1964 по 1972 г.) группировку в 34 единицы подводных лодок проекта 667А. Эти лодки по своей архитектуре настолько напоминали первые американские ракетные лодки "Джордж Вашингтон" и "Итен Аллен", что в натовской классификации получили наименование "Янки".
Выход новых ракетоносцев на боевое патрулирование вместо устаревших лодок проектов 629 (дизельные) и 658 (атомные) вызвал состояние "легкого шока" у американцев. Ведь каждый из них имел новый комплекс стратегического оружия с шестнадцатью баллистическими ракетами и ничуть не уступал по своим возможностям американским "убийцам городов". Теперь и советский ВМФ обладал возможностью гарантированного ракетно-ядерного удара из океанских глубин. Новое качественное состояние советского флота во многом привело к достижению ядерного паритета между СССР и США. Возрастание глубинной угрозы означало и повышение ответственности флотов за ее отражение.
Новая угроза буквально ошеломила американское руководство. Всего лишь через несколько лет после Карибского кризиса, поставившего мир на грань ядерной войны, СССР развернул абсолютно новую систему вооружений. Причем по качеству проекта и технологии исполнения она ничуть не уступала американскому аналогу. Главной задачей сил и средств подводной войны США становилась борьба с новыми ракетоносцами. На это были нацелены и система подводного наблюдения СОСУС, и базовая патрульная авиация, и многоцелевые подводные лодки. За первые годы успехов в борьбе с "Янки" американцы не добились... Главной причиной этого было отсутствие достоверных данных о характере шумов новой лодки. СОСУС не могла осуществлять надежное длительное слежение за ней и, соответственно, не могла наводить на цель маневренные противолодочные силы. Вот почему раз за разом посылались в Баренцево море подводные лодки-охотники типа "Стерджен".
Отныне и вовеки главнейшей задачей многоцелевых атомных "бойцов" становилось длительное слежение за "убийцами городов", то есть долгие стайерские "забеги" в океанской глубине на "хвосте" у ракетоносца в немедленной готовности всадить торпеду-пулю в его брюхо... Чем длиннее "забег", тем выше техническое совершенство и класс исполнения экипажа "охотника-стайера". Если "Гренадир" преследовала лодку типа "Зулу" около суток, то для успешной борьбы с атомными ракетными лодками предъявлялись совершенно другие временные требования. Сутки, недели, а то и месяцы, то есть все время нахождения ракетоносца на боевом патрулировании. Командиры, осуществлявшие длительное слежение, приобретали в ВМС США особый статус "подводных асов" и пользовались всеобщим уважением. Одним из самых удачливых среди командиров подводных сил был коммандер Честер Мэк.
