— Кто здесь, — еле ворочая языком, произнес исполин. Приподняв голову и жмурясь от света, он попытался разглядеть силуэты напротив. — Кроме извергов здесь никого нет. Отстаньте! У меня нет больше сил, носить чаны! — из последних сил прокричал с надрывом титан и опустил голову. Я Этрис!
— Будь спокоен пленник, мы не изверги. Я Рене, а это Шантайк!
— Рене! — Этрис вздрогнув, воодушевился. — Неужели! — Лицо исполина растеклось в улыбке. — Ты вернулся домой? Ты же брат Энтэмариуса!
Пошевелив бровями, странник ровным голосом ответил:
— Я дома.
— Освободи меня! И я помогу тебе. — Прижав затылок к влажной стене, титан зазвенел цепями. — Эти оковы лишают меня силы!
Подойдя к замочной скважине, Рене вытащил из колчана обагренную кровью изверга стрелу и засунул её в отверстие замка. Старательно повертев в разные стороны, он нащупал наконечником блокирующий механизм. Сосредоточившись, странник открыл решётчатую дверь. Войдя в комнату вместе с Шантайком, они принялись освобождать Этриса. Но все попытки оказались безуспешными, пока лопоухому не пришла мысль использовать завалявшийся в рюкзаке флакончик с кислотной кровью ядовитых ящеров. Капнув поочерёдно по несколько капель на оковы, жидкость прошипев медленно освободила исполина.
— Получилось! — радостно воскликнул Рене.
— Дааа, — самодовольным тоном подтвердил Шантайк.
Расправив плечи, Этрис, раздвинул дверной проём клетки и выбравшись наружу, склонился над освободителями. В голосе исполина слышалось уважение и в то же время необъяснимая тревога:
— Спасибо друзья! Хочу открыть вам одну тайну! Хм… — задумавшись на секунду и взглянув на странника, он продолжил, — Слушай… Изверги, это твой народ! Сила магнамара и магия хаоса извратила их. Уничтожь Эхора! Отомсти за своих. Я помогу тебе в этом, истинный владыка Ториэля и искуплю свой позор верностью тебе.
— Договорились. Веди нас к чародею! — достав золотую стрелу, Рене прищурив глаза, в мыслях уже всё решил.
Оставив позади темницу, они поднялись по широкой лестнице на ярус выше и оказались на нижнем этаже замка. Пустынный зал, некогда наполненный подземными жителями, выглядел мрачновато и веял холодом. Окна были закрыты ставнями, единственным источником света являлся парящий в центре огненный шар — око чародея. Рене мельком взглянув на него проговорил:
— Теперь он знает о нас.
И в тот же миг в зал со всех сторон ворвалась сотня извергов, которые оскалив пасти, не сговариваясь между собой, подобно удавке, медленно смыкали кольцо. Страшный рык разрывался в нижнем этаже зала, но неожиданно все монстры притихли. Расступаясь в застывшем молчании, изверги уступили дорогу Эхору. Глазницы чародея полыхали пламенем, в правой руке он держал посох, а в левой трёхголового цербера. Приблизившись на десяток шагов к непрошеным гостям, он заговорил с ними неистовым звонким голосом:
— Здесь вы обретёте смерть! — отпустив цербера, он вознёс посох, дав сигнал к атаке.
Этрис не дал попытки адскому псу нанести ему смертельные раны, а поймал его за шипованный ошейник и ударил со всей силой об пол. Заскулив в последний раз, прихвостень чародея замолк навсегда.
Свора извергов, размахивая раскаленными когтями приближалась. Увидев смерть цербера, Эхор в ту же секунду обратился в крылатого демона Хорука. Расправив крылья и взмахнув хвостом, он выставил вперёд посох, который под воздействием магии превратился в секиру. Сверкнув глазами налитыми красным свечением, чародей расталкивая монстров устремился в сторону Этриса, которого выбрал первой жертвой.
Обнажив кинжал Рене встал в боевую стойку. Шантайк достал пару бомбашек и не дожидаясь команды, поджог фитили и метнул их в демона. Разорвавшиеся осколки смертельно ранили десяток извергов. Хорук лишь обозлился ещё сильнее. Сделав взмах мощными крыльями, он перелетел через титана и вцепившись в него когтями, стал раздирать ему спину. Исполин от полученных ран пошатнулся и схватив демона за рога перебросил его через себя. Издав раздосадованный вопль, Хорук принялся кружить и атаковать дальше, нанося титану все новые и новые увечья.
Рене тоже приходилось несладко, но он не давал шансов извергам, а ловко оборонялся и защищал Шантайка, который то и дело рыскал в рюкзаке. Нащупав продолговатый, холодный предмет, гремлин достав его, повертел в руках. Вспомнив предназначение диковиной штучки, он не раздумывая направил дуло огнестрела в извергов и произвёл выстрел. Вылетев, пуля расщепилась на множество мелких шариков, которые положили два десятка монстров. Оставшиеся в ужасе отступили, но призывный рык Хорука заставил их напасть вновь. Небольшая передышка дала возможность, перегруппироваться. Этрис вытянув вперед огромную руку, крепко схватил демона за шею и притянул к себе. Хорук махнув огромными крыльями заключил исполина в смертельные объятия и сделав взмах секирой, разрубил голову титана пополам. Обмякнув, Этрис рухнулся на пол и испустил дух. Рене не растерялся, прицелившись в раскрытую грудь демона, он выпустил золотую стрелу, которая пропев в воздухе, вмиг пронзила сердце чародея.
