- Эй, а как же я? - обиженно воскликнула Мария.
- Найтволкер, не парься. На создание «Инквизиторов» у нас еще полтора года. Но это крайний срок.
- Полтора года? Что-то случилось? - обеспокоенно спросил Дэйв.
- Вот именно, - Джонсон нервно потер ладони - этот жест он перенял у своего Учителя, - у нас большие проблемы, ребята. Высшее начальство всерьез собирается начать войну.
- Войну? - одновременно воскликули остальные Гончие.
- Да, - тяжело вздохнул Дэвид, - войну… В разработку пошли планы «Веселый роджер» и «Черный дракон».
- Они рехнулись? - Фабиан вскочил со своего кресла. Это же безумие! Особенно «Дракон»! О чем они думают?
- О тоже о чем и всегда. Власть. Деньги. Мировое господство. Мы все давно поняли, что Инквизиция - не белая и пушистая, а кровавый Орден. А теперь она собирается начать войну. И мы будем воевать на ее стороне. Я буду воевать на ее стороне. Пока не получу ответы на свои вопросы. И пока жив мой Учитель. Вы можете уйти хоть сейчас. Я все понимаю…
- Какой из планов собираются запускать первым? - тихо спросила Эвелина.
- «Роджера», а атака на магглов будет крайней мерой. Сейчас же решается судьба магов… Превентивный удар из-за появившихся стихийников.
- То есть, «Черный дракон» запасной вариант?
Да. - Гончие облегченно выдохнули, - И против него пока голосуют 60% верховного круга. Ни мой голос, ни твоей бабушки, Мария, они не получат. Как и голос Карла. Так что шансы у нас еще есть…
- Чтож, война так война, - высказал общее мнение Ред…
* * *
Середина октября в Хогвартсе ознаменовалась открытием Турнира Трех Волшебников. Торжественный приезд делегаций Шармбатона и Дурмстранга произвел на англичан достаточно сильное впечатление. Красавцы кони, запряженные в гигантскую карету французской академии чародейства и волшебства, несколько дней после приезда притягивали любителей разнообразных зверушек, во главе с Хагридом. И не важно, что лошадки были мягко скажем крупноваты, даже для лесничего Хогвартса, питались свежим мясом и ячменным вином…
Корабль Дурмстранга же привлекал в основном мужскую часть Хогвартса и Шармбатона (да, помимо очаровательных девушек, в школу от французов приехали и несколько парней. Просто юношей в Шармбатоне было намного меньше чем представителей прекрасного пола. В Дурмстранге ситуация была димметрально противоположной. Возможно поэтому считалось, что Шармбатон - женская академия, а Дурмстранг - мужская, а это было заблуждением, пусть и весьма распространенным).
Многие парни, особенно знакомые с маггловской литературой, просто влюбились в роскошный фрегат, восставший из глубин моря. Возглавлял компанию фанатов транспортного средства северян… Гарри Поттер. Вернее, Алекс Певерелл, но об этом знали всего несколько человек. Сам Поттер понял, что крупно попал, когда увидел выражение лица Учителя, смотревшего на дурмстрангский корабль. Мечтательное выражение лица, неразборчивое бормотание на тему «я хочу эту прелесть себе» и полное выпадание из реальности.
Как позже вытрясли ребята из улетевшего в страну грез Алекса, его потряс не сам корабль, а хитрое плетение чар и паутины заклинаний наложенные на судно. Вот бедный Поттер и приобрел новую привычку - сидеть по вечерам перед озером и рисовать в зачарованном альбоме. А на самом деле, под чутким руководством Певерелла зарисовывать заклинания опутывающие фрегат.
За неделю до Хэллоуина публике был представлен независимый, беспристрастный судья - Кубок Огня. А также сложный рунный круг, не пропускающий несовершеннолетних и две четверки авроров посменно дежуривших у древнего артефакта. Идею со служителями порядка выдвинул появившийся на политической арене Англии лорд Слизерин. Министр и, как ни странно директор, осуждавший любые проникновения министерства на территорию школы, поддержали эту идею. Таким образом, шансов попасть на Турнир для кого-то не того просто не осталось…
В ночь Хэллоуина произошло торжественное объявление участников Турнира Трех Волшебников. Кубок Огня разгорался ярким пламенем и выплевывал обугленную бумажку с именем участника от каждой школы. Честь объявлять соревующихся выпала Альбусу Дамблдору - как директору школы, принимающей у себя Турнир. Чемпионом от Шармбатона стала полувейла Флер Делакур. Чемпионом Дурмстранга стал ловец болгарской сборной по квиддичу Виктор Крам. Ну а Хогвартс представлял, как и ожидалось, Седрик Диггори - староста Хаффлпафа, ловец и капитан сборной Барсуков по квиддичу, а также просто хороший и сильный(в магическом плане) парень. Его поддержали даже на Слизерине, который, несмотря на старания Драко, оставался не особо любимым факультетом, славящимся чистокровными снобами…
