- Чудесная история, Том. А теперь мне просто интересно, чем бы ты занялся, если бы твой план с Волдемортом осуществился? Идея, конечно, интересная, но требует доработки. И имеет право на жизнь. А вот убил бы ты Волдеморта. И что тогда? Занял бы пост Министра Магии?
- Не знаю, директор, не знаю. Честно, на посту министра я бы хотел видеть вас. Я бы хотел вернуть забытые знания в мир. И разобраться с третьей стороной. Она единственная, кто ничего не потеряла во времена Волдеморта. Такое ощущение, что ее цель - ослабить магический мир…
- То есть, ты хочешь преподавать в Хогвартсе?
- Именно, директор. Но, как я понимаю, у вас уже есть кандидат на должность стихийного мага. Молодой паренек, лет 20-25, белые волосы, сиреневые глаза, бешеная мощь, черный двуручник в качестве оружия, не так ли, директор?
- Как ты узнал? - Альбус был шокирован. - О нем знает весьма ограниченный круг лиц.
- Тайная Комната, директор. Я знал, что там мой крестраж и пытался перехватить над ним контроль. В последний момент мне это удалось. Ваш маг очень силен. Так потрепать мою безумную копию и древнего василиска Слизерина. Последний до сих пор не до конца вылечился. Перехватив контроль, я в последние моменты жизни крестража смог переместить василиска, используя остатки сил, в свое поместье.
- А я-то гадал, почему змей пропал вместе с уничтоженным крестражем. Вот оно как вышло… Ладно, поговорить мы еще всегда успеем, день длинный, а я вот немного проголодался, ты не против, если мы немного поедим. Все-таки тут ресторан.
- Как скажете, директор. Я сам собирался это предложить…
* * *
Посреди гостиной обычного дома, окруженного такими же неволшебными строениями, в обычном маггловском Лондоне заполыхало яркое золотое пламя. Быть может, это было как-то связано с тем, что жители этого дома были не совсем обычны: три темных мага-коматозника, еще три ученика стихийного мага, четыре только что прибывших Высших Оборотней и одна совершенно обычная, ничем не примечательная, волшебница, попутно являющаяся Магистром Тьмы второго круга, Истинным Оборотнем и Повелителем всех ликантропов Старого Света и Азии.
Из огня вышел юноша с длинными темно-рыжими волосами, одетый в расписанное огненными всполохами кимоно. Длинная челка скрывала левую половину лица.
- Кюби, - на древнеэльфийском представился парень, - глава оборотней-кицунэ. Пришел встретиться с новым Повелителем Волков.
- Нет, я, конечно, все понимаю, мой учитель носил имя Носферату, - до Мары, похоже дошло только первое слово, - но Кюби, на мой взгляд, это уже перебор.
- Не перебор, а традиция, - равнодушным голосом объяснил лис, - глава Кицунэ при становлении берет это имя-титул, а прежнее его имя стирается из памяти остальных. Что сказать, таков закон, - юноша тяжело вздохнул. - А вы, как я понимаю, Темная Волчица?
- Что, мое обычное имя я тоже должна оставить? - саркастично хмыкнула девушка.
- Да нет, просто помимо имен у нас еще есть и прозвища. Мое, например, Огненный Лис, а вот у правителя Аниото…
- Серебряная Тень, - раздался хриплый голос со стороны входа. - Извините, что без стука. Я уже несколько дней в городе, но все никак не мог вас отыскать. Почувствовал Кюби, вот и явился. Я Сэмюэль Фелис, по крайней мере, последние сто лет. Являюсь Правителем Аниото.
- Аниото - люди леопарды в мифлолгии людей Конго и Нигерии, разве не так? - удивленно спросила Марисса.
- Ну, изначально так. Но в наших краях так стали называть всех людей-кошек, превращайся ты хоть в тигра, хоть в пуму, хоть еще в кого. В основном наш род обитает в той самой Африке, не ограничиваясь этими странами. Хотя, пара прайдов обитает и в других местах - например в Южной Азии. В общем, там, где можно встретить наших немагических собратьев. Мы испокон веков живем в единении с природой и стараемся не показываться людям. Вообще, мы достаточно мирные и безобидные, да и наши укусы не приводят к обращению, разве что в ходе особых ритуалов. Но серебро для нас смертельно, даже сильнее, чем для ликантропов - его не могут касаться даже Высшие. Лишь для предводителя сделано такое исключение, но все равно оставляет неприятное ощущение.
