– Вы верите, что правосудие свершилось? – спросил я Пуаро, когда мы узнали, что миссис Лавингтон не придется заплатить жизнью за совершенное ею.
– Присяжные признали ее виновной, mon ami, – сказал он. – Она проведет остаток дней в тюрьме.
– Вам не хуже меня известно, что ее повесили бы, если б не усилия Роланда Мак-Кроддена, которые он прикладывал совсем не по тем причинам, по каким следовало бы. Слышать, как он просит о сострадании к несчастной женщине, находившейся в смятении… ни один судья в стране не устоял бы перед речью Роланда-Веревки, самого яростного сторонника смертной казни. Человек, который отправил на виселицу дюжины менее удачливых преступников, совершенно не думая о тех, кого они любили или кто любил их, защищал убийцу исключительно по той причине, что его сын ее любит! Так неправильно, Пуаро. Это не правосудие.
Он улыбнулся мне.
– Не мучайте себя, друг мой. Я занимаюсь лишь тем, чтобы предать гласности факты и добиться вердикта «виновен» для преступника, и меня не волнует наказание, которое он получит. Подобные беспокойства я оставляю высшей власти. Правда должна прозвучать в зале суда – остальное не имеет значения.
Мы немного помолчали.
– Быть может, вы не знаете, – после долгой паузы заговорил Пуаро, – но кое-кто заявил, что будет вести себя так, словно Линор Лавингтон мертва, и дал клятву никогда не писать ей, сжигая все письма, которые она будет присылать.
– И кто же это?
– Ее сын, Тимоти. И это, я полагаю, станет для нее дополнительной карой. Что может быть хуже, когда от тебя отказывается собственный ребенок.
Я не знаю, имел ли в виду Пуаро, произнося эти слова, что мне не следует слишком строго судить Роланда Мак-Кроддена. Я решил, что если дело обстоит именно так, с моей стороны неразумно продолжать дискуссию, и потому промолчал.
И теперь, когда мой отчет подходит к концу, я понимаю, что Пуаро был совершенно прав: записать историю, пусть и не с таким концом, какого мне бы хотелось, намного лучше, чем оставить ее без завершения.
Таков конец «Тайны трех четвертей»!
Эдвард Кетчпул
(с безупречным «е»!)
