Твой Дж. Ф.
Энн прочитала письмо дважды. Но эти слова не отозвались в ней ни единым воспоминанием. Подняв глаза, она перехватила взгляд Лилиан — та смотрела на нее все время, пока она читала письмо — и ощутила внезапный прилив ужаса. Словно на нее набросилось неведомое чудовище из ночного кошмара. От этого ужаса она будто оцепенела, утратив способность о чем-то думать и что-либо чувствовать.
Но почему ей стало так страшно, Энн не знала.
Словно издалека, еле слышно, до нее донесся тоненький голос Лилиан:
— Боже праведный! Энн, что с тобой?
И в ответ из той же дали зазвучал ее собственный голос:
— Не знаю…
— Энн, с тобой все в порядке?
Кошмар отступил. Она настолько оправилась, что сумела выговорить:
— Да, спасибо…
Теперь она ясно видела лицо Лилиан, ее взгляд, полный любопытства.
— Не понимаю, почему… как будто… — голос девушки замер.
— Ну, теперь-то все хорошо? Ты уверена? Ты очень бледная.
— Да, я хорошо себя чувствую. Это просто…
Взгляд Лилиан стал каким-то странным.
— Ты же ведь могла на самом деле забыть Джима, правда?
— Я даже не знаю, сколько времени мы с ним знакомы, — нерешительно проговорила Энн.
Лилиан издала короткий пронзительный смешок.
— Ну, когда он приедет, тебе таки придется собраться с мыслями!
Джим Фэнкорт появился двумя днями позже. Энн была в саду, когда раздался звук подъезжающего автомобиля. Он промелькнул мимо нее по другую сторону забора. И она ничего не почувствовала, совсем ничего. Потом ей было странно вспоминать об этом, но тогда это не вызвало у нее удивления. Появление автомобиля ничуть ее не тронуло — она продолжала расчищать клумбу. Садовник в поместье был, но совсем старенький, он не мог справиться с работой, которую в былые времена поручали троим. Чем бы Энн ни занималась в прошлой жизни, с садовыми клумбами она управлялась отлично. Руки ее сами совершали привычные действия, не требуя помощи мозга. Вдруг за спиной ее послышались шаги.
— Эти хризантемы прекрасно прижились, правда? — проговорила она, полагая, что сзади стоит старый садовник. — Должно быть, им нравится эта почва.
— Да, действительно, — ответил незнакомый голос.
Энн оглянулась через плечо и увидела Джима Фэнкорта. Всего секунда понадобилась ей, чтобы понять, кто это.
Но в ту же самую секунду ей показалось, будто она тонет.
В детстве, когда ей было десять лет, она и правда едва не утонула. В памяти ее возникла отчетливая картинка: перевернутая лодка и она, Энн, бултыхается в воде. А под ногами — страшная глубина. А потом сквозь волну ужаса к ней пробился голос… и руки… И она сумела выговорить…
Энн медленно выпрямилась и обернулась к остановившемуся рядом человеку. Его высокий рост — вот что первым бросилось ей в глаза. А потом она заметила, что он хмурится.
— Кто вы? — резко проговорил он.
— Я не знаю — раз и вы меня не знаете… — вот и все, что смогла ответить Энн.
Он помрачнел еще больше.
— И что вы хотите этим сказать?
Энн беспомощно взмахнула руками.
— Я вообще ничего не знаю.
— Да что вы имеете в виду?
— Именно то, что сказала.
После секундной паузы он произнес:
— Надеюсь, вы не собираетесь упасть в обморок?
Энн покачала головой.
— Нет, не думаю. Но… мне хотелось бы присесть.
Джим усмехнулся.
— Вон там сарай — сумеете добраться?
Энн кивнула и сделала шаг. И вслед за этим не без удовольствия ощутила, что ее надежно обнимает крепкая рука.
Закрыв глаза, девушка отдалась на милость своего спутника. Сознание между тем постепенно возвращалось к ней.
— Вот мы и на месте, — снова зазвучал голос Джима. — Какой же Кларк неряха! Можете постоять минуту, пока я сдвину все эти мешки?.. Так, а теперь садитесь. Вам лучше?
Энн открыла глаза.
— Да, благодарю вас…
Словно два окна распахнулись, подумалось Джиму. И тот, кто за ними, не знает, что снаружи на него устремлен чей-то взгляд. Джим резко отвернулся и шагнул к выходу. Потом взял себя в руки и двинулся обратно.
— Вам известно, кто я? — спросил он.
— Мне кажется, да…
— И кто же?
— Вы же Джим Фэнкорт, верно?
— Именно.
Какое-то неясное чувство заставило Энн подняться. Она стояла, чуть подавшись вперед, крепко стиснув ладони, не отрывая взгляда от его лица. Он тоже смотрел на нее.
