- Если бы вы были здесь и слышали рычание пса, готового вот-вот на вас накинуться, хрюканье свиньи, топающей копытами над вашей головой, а потом еще услышали бы истошные стоны какого-то мужчины, раздававшиеся по всему этажу, могу вас заверить, ничего смешного вы бы в этом не углядели, - заявил Гун.
- Ну что ж, единственное, что я могу сказать, - это что котенок, свинья, пес и мужчина, наверное, все вместе выскочили вон, как только вы покинули дом, - довольно сурово ответил Кентон. - Вам надо было остаться и ждать меня. А теперь мы потеряли всех зверей, да и мужчину тоже. Придется вам расспрашивать о них людей, живущих по соседству. Надо выяснить, не видел ли кто-нибудь, как они всей гурьбой бежали отсюда.
Мистер Гун слегка побледнел. Если он начнет обходить местных жителей с подобным вопросом, вряд ли они примут его всерьез, пронеслось у него в голове. Он переменил тему разговора, и спустя какое-то время двое полицейских заперли открытое окно и вышли из дома через парадную дверь, захлопнув ее за собой. Дети видели, как они удалились.
Мистер Гун и Кентон перешли через дорогу. Гуну не хотелось, чтобы ему задавали сейчас какие-нибудь вопросы, которые могли поставить его в неудобное положение, особенно ему не хотелось, чтобы его начал о чем-нибудь расспрашивать Фатти. Фигуры полицейских скрылись из вида.
- Какое чудесное утро! - вздохнул Пип. - Я и думать позабыл о гриппе. Непонятно, почему врачи не прописывают от гриппа что-нибудь в этом роде. Просто не представляю. чтобы человек, которому доведется пережить такое утро, мог чувствовать себя плохо. В жизни столько не смеялся. А сейчас, Фатти, что будем делать?
- Я хочу знать, нет ли у вас что сказать мне, - ответил Фатти. - Вам было поручено самым тщательным образом обойти вокруг дома и взять на заметку все, что увидите. Докладывайте, что вы взяли на заметку.
- Да не слишком много, - признался Ларри. - Мы свели все наши наблюдения воедино, и вот тебе наш общий, весьма короткий рапорт. Я все записал на бумажке, пока мы тебя ждали.
- Молодец, - похвалил Фатти. - Читай.
Ларри прочел рапорт вслух. В нем говорилось:
"Мы тщательно осмотрели все вокруг дома. Обнаружили место, через которое грабитель проник в дом. Он вошел не через парадную дверь, а перелез через стену в дальнем конце сада".
- Откуда вам это известно? - сразу же перебил его Фатти.
- Дело в том, что там имеется клумба, а на ней видны очень глубокие отпечатки ног, - ответил Ларри. - Такие глубокие следы мог оставить только человек, спрыгнувший со стены.
- Ясно. Продолжай.
"Мы обнаружили, что эти следы ведут к кусту, - возобновил чтение Ларри, - Здесь этот человек, наверное, спрятался, так как этом месте очень много запутанных отпечатков ног - похоже, он сидел там какое-то время и изредка выглядывал".
- Отпечатки срисовали? - спросил Фатти.
- Разумеется, - отозвался Пип, вытаскивая из кармана и расправляя листок бумаги. - К сожалению, этот рисунок мало дает - по вашему мнению, на мужчине были веллингтоны - резиновые сапожки примерно одиннадцатого размера. Во всяком случае, следы точно такие же, какие оставляют наши веллингтоны, разве что наши намного меньше.
- Ясно. Продолжай, - снова сказал Фили.
- Мы нашли недокуренную сигарету, - сообщил Ларри и протянул Фатти отсыревший окурок. - Но по нему мало что можно сказать. Нам удалось найти только один, да и тот был накрыт листьями. Наверное, если были другие, их подобрал мистер Гун. Его громадные следы мы тоже обнаружили повсюду. Но их-то мы хорошо знаем, так что нам нетрудно было отличить их от других.
- Хорошо, что у Гуна такие громадные ступни, - заметил Фатти. - Его следы мы всегда замечаем сразу же. Еще какие-нибудь наблюдения имеются?
-Да, а как же? Мы проследили по отпечаткам ног, как от куста человек подошел к тыльной стороне дома, - снова начал читать по бумажке Ларри. Конечно, на лужайке они не были видны, но их можно было заметить на другой клумбе, а также на мокрой гравийной дорожке позади дома. Под разбитым окном множество следов, все она перепутаны. По-видимому, он перелез через стену, спрятался за кустом и ждал подходящего момента, чтобы войти в дом. Когда такой момент, по его мнению, наступил, он прокрался через сад и разбил окно. Под самым окном лежит кусок кирпича. Мы считаем, что им он и разбил стекло".
