— Когда отправляться в путь?
— Как можно быстрее. Только сперва спустимся в лабораторию, я скопирую из своей памяти и запечатаю в кристалле разговор демонов. Чтобы тебе было что предложить паладинам. А потом седлай своего Грылафа и в путь!
— Нет, сразу же отправляться в путь я не могу, — покачал головой Лезль. — Отец, ты забыл, я же тебе уже говорил, у меня с Ризкой свидание.
— Эко невидаль, свидание! — всплеснул руками старый эльф. — Отмени. Вот вернёшься через недельку с денежками…
— Ничего менять не стану! У меня свидание, — набычился сын. — И я тебя о нём упредил в самом начале нашего разговора.
— Тьфу ты, пропасть, — в сердцах выразился отец, подрываясь с кресла и грозно нависая со своего края над столом. — Весь в мать свою! Такая же!..
— Ещё слово о маме скажешь, и я вообще никуда не полечу! — тут же выставил ультиматум сын, в свою очередь подскакивая на ноги, да так резко, что лёгкий плетёный стул из-под него, как живой, отскочил в сторону и с шумом врезался в стену.
— Ладно, ладно, угомонись. Считай, убедил. Будь по-твоему, сын, — тут же первым пошёл на мировую старый эльф. Обуздав гнев, он даже заставил себя улыбнуться. — Ступай на свидание со своей Ризидиэль. Но после него сразу же отправляйся по нашему делу.
— Обещаю, отец.
— Вот и славно. — Римус вышел из-за стола и неторопливо направился к выходу из кабинета. — Ну чего застыл, — гаркнул он на сына, проходя мимо него, — пошли кристалл готовить для паладинов.
Они лежали, вжавшись друг в дружку, на мягкой душистой луговой траве, со всех сторон окружённые молчаливыми клёнами, грабами и елями. Деревья были единственными свидетелями долгого бурного соития эльфийской пары, лесное эхо ещё носило страстные стоны влюблённых, а они сами невольно затихли, скрепив губы в жадном поцелуе, утомлённые любовью и абсолютно счастливые.
Вечернее солнце ласково согревало содрогающиеся в судорогах экстаза тела, заменяя влюблённым тёпло одеяла. А изрядно примятая трава крошечной лесной полянки казалась им мягче самой нежной пуховой перины.
Наконец эльфы разжали страстные объятия и, обессиленные, откатились друг от друга.
— Ну что ты теперь скажешь, Лезль, мне удалось переубедить тебя? — с трудом переводя дыхание, первой хрипло прошептала на ухо любимому девушка. — Если мои аргументы показались тебе недостаточно убедительными, мы можем повторить.
— Нет… то есть, конечно, да… то есть… Ризка, ты просто сводишь меня с ума, — пробормотал в ответ запутавшийся в словах эльф. Его могучая грудь ходила ходуном от частых вдохов-выдохов. — Сжалься!
— Ишь чего захотел, — хихикнула эльфийка, ласково кусая любимого за мочку оттопыренного уха. — Тебя же предупреждали о кровном родстве нашего рода с духами леса. А раз уж не испугался связаться с внучатой племянницей дриады, теперь терпи.
— Но я… Но мне правда уже пора, — едва не плача, простонал эльф, отодвигаясь от любвеобильной девушки.
— Конечно, конечно, — тут же подхватила хитрая эльфийка, в свою очередь подтягиваясь поближе к ускользающему мужчине. — Но ты же ведь не откажешь мне в крошечном поцелуйчике на прощание.
— Ну уж нет, второй раз я на твои чары не поддамся, — рассмеялся Лезль, неуловимо быстрым движением ускользая от нацеленных на его пышную шевелюру рук любимой, и по-молодецки легко вскочил на ноги.
— Куда же ты, прошу, приляг ещё хотя бы на минутку, — взмолилась в одиночестве распластавшаяся на траве эльфийка.
Как бы невзначай принятая ею поза оказалась настолько волнующей, что молодой эльф ощутил, как внизу живота у него вновь всё начинает предательски твердеть и подниматься. На его беду, эта вполне естественная реакция здорового, мужского тела была подмечена не им одним.
— Глупыш, зачем же так себя мучить, — страстным голосом прошептала проказница. — Ведь ты же хочешь. Иди же скорее ко мне.
— Нет, не сейчас, — собрав всё мужество в кулак, отступил Лезль и, нагнувшись, подобрал с травы разбросанную одежду. — Извини, я обещал отцу. — Он отвернулся и, даже не пытаясь прикрыть голое тело, шагнул в окаймляющую полянку непролазную чащобу.
Густое переплетение веток низкорослого орешника привычно раздалось в стороны перед дитём Леса и за его спиной тут же вновь сомкнулось сплошной стеной зелёной листвы.
