Тема изображал всех персонажей в лицах: то рычал, как пират, сорвавший голос в беспощадных штормах Карибского моря, то говорил неуверенно, словно забывший человеческий язык Бен Ганн, брошенный морскими разбойниками на необитаемом острове.
Устав читать, Тема передал книгу Лешке. Тот принялся тараторить, особенно налегая на возглас: «Пиастры! Пиастры!», но утомился еще быстрее, а результатов никаких не было.
Благодарный Кидди решил тоже немного развлечь новых друзей и начал декламировать непонятные стихи:
У бездны на краю я песнь свою пою,
Прощальный взгляд кидая на обломки очага
Той прежней жизни, что возрожденье даст
Счастливому безумцу, узревшему знак
Молчаливой птицы…
— А-ха-ха! — и довольный Кидди разразился диким хохотом.
— Что за ерунда, — поморщился Лешка. — Издевается он над нами, что ли? Я ему тут полчаса про сокровища бубню, а он хоть бы намекнул, где золото зарыто! Еще счастливым безумцем обзывается! Тоже мне, молчаливая птица!..
Мальчик швырнул книгу на диван и побарабанил пальцами по стеклу аквариума. Тотчас на звук приплыл желтый псевдотрофеус ломбардо. Лешка начал его поддразнивать — совал в воду мизинец, изображая червячка, а когда ломбардо пытался его схватить — отдергивал палец. Рыбка выпрыгивала из воды, покрываясь от злости тигриными полосками.
— Хватит рыб дразнить! — сказал Тема. — У меня хромис нервный — напугаешь его, так он икру может съесть!
— А ты лучше с попугаем… Ой! — внезапно воскликнул Лешка.
Ломбардо успел-таки цапнуть его за мизинец. Довольная рыбка, наказав нахала, поплыла в свой обросший зеленым мхом домик из кусков дубовой коры.
— Наверное, Кидди не понравилось, как ты читал, — сказал Тема. — Без выражения.
— Надо ему чего-нибудь другое взять, про зверей например. У Джеральда Даррелла есть интересные книжки… Бианки опять же… «Му-му»… Слушай, а может, он так не понимает? Может, ему спеть надо или станцевать? — воодушевившийся Лешка соскочил со стула. Глаза его загорелись, он замахал руками, словно ветряная мельница. — Может, надо ему показать, так сказать, языком танца, что нам деньги нужны? Вот в балете — там ведь без слов даже «Анну Каренину» наворачивают!
И Лешка стал прыгать по комнате, изображая, по его мнению, нечто похожее на танец маленьких лебедей.
— Трам-там-тарам! — завыл он популярный мотив. — Пам-парам! Где сокровища, нам скажи, где зарыты, покажи-и-и! — Пускаясь вприсядку, он изображал пантомимой то ли огородника с лопатой, то ли крестьянина, мечущего вилами стог сена.
Тема тоже слез с дивана и присоединился к другу с отчаянными воплями:
— Ох, скажи-расскажи да всю правду доложи-и-и!
Ребята стали с криками гоняться друг за другом. Попугай одобрительно расхохотался, взлетел на люстру и перевернулся вниз головой, чтобы с этой точки взглянуть на представление.
Вдруг раздался телефонный звонок. Лешка схватил трубку и услышал чье-то тяжелое сопение, пофыркивание, будто корова дышала.
— Вам чего, сена? — крикнул мальчик.
В трубке раздались короткие гудки.
— Зачем ты так отвечаешь? — сказал запыхавшийся Тема, падая на диван. — Это ошиблись номером…
— Мафия бессмертна! — вмешался попугай.
— А может, это действительно кто-то проверяет, есть дома кто-нибудь или нет? — проговорил Лешка. — Ты ведь, кажется, выболтал «тете Вале» наш адрес! А что, если…
Ребята уставились друг на друга, выпучив глаза.
— Нет, — с облегчением выдохнул Тема. — Я же помню, я сказал «Большая Полянка».
— Все равно им ничего не стоит обойти все переулки и расспросить… Ох!
— Ты чего?
— А если они в домоуправлении справки наведут? Ведь у тебя такое имечко — Артем! Сколько в этом районе проживает Артемов, Леопольдов и До-ре-ми-донтов? Раз-два и обчелся… Легко можно выяснить, узнать телефон, и…
— Сбросить всех за борт! — завопил попугай.
Тема подскочил от неожиданности. Книга соскользнула с дивана, стукнула об пол и раскрылась. Со страницы на мальчика глянул свирепый пират с кинжалом в зубах, карабкающийся по вантам на вершину мачты. Казалось, он вот-вот выпрыгнет из книжки, взмахнет остро отточенным клинком…
— Ну, чего ты задумался? — толкнул его Лешка. — Испугался?
