Везде были небольшие озерца с кипящей водой. Кипяток переливался через края этих «кастрюль», образуя горячие ручьи.
– А сейчас я покажу вам фокус, – сказал профессор.
Он опустил в такую "кастрюлю" металлическую авоську с сырыми яйцами. Через несколько минут яйца сварились вкрутую. Желающим было предложено их съесть.
Саша подумала, что ей совсем не хотелось бы свалиться в такую кастрюльку. Она отошла подальше от края, вспомнив о предупреждении Котова. Вдруг этот псих толкнёт её, и она сварится вкрутую!
Саша поёжилась – нет-нет, она будет очень осторожна.
Они подошли к самому большому гейзеру под названием Строккюр.
Было такое впечатление, что этот Строккюр как будто бы дышит. Вода в его кратере, то слегка поднималась вверх, переливаясь через края, то опускалась вниз.
Затем над кратером неожиданно вспучился прозрачный зелёный пузырь, из которого, под восторженные возгласы зрителей-туристов с шумом выстрелил вверх фонтан кипятка и пара.
Потом фонтан обрушился сверху вниз горячим дождём, и Строккюр снова задышал, готовясь к следующему выбросу.
Все стояли как заворожённые. Хотелось смотреть это представление снова и снова. Но впереди было последнее приключение на земле Исландии – спуск в кратер потухшего вулкана Трихнюкайигюр.
– Пока, Строккюрчик, – все махали гейзеру уже из окна автобуса.
А он, как будто на заказ, выбросил вверх свой самый мощный фонтан кипятка.
Теперь их ждала встреча с вулканом.
Вулканов в Исландии видимо-невидимо. Некоторые из них время от времени извергаются (каждые пять лет), другие спят.
Названия у них очень смешные: Гримсвётн, Лисюхоудль, Престанхнукур, Баурдарбунга, Хофсиёкюдль, Эйяфьядлайёкюдль, Эрайвайёкюдль.
Тут ребята единодушно решили, что главная достопримечательность Исландии – это сам исландский язык, с его абсолютно непроизносимыми словами и географическими названиями.
У их вулкана тоже было довольно звучное название – Трихнюкайигюр. Ну что тут скажешь!
Хорошо, что они в школе не изучают исландский язык!
Облачившись в защитную экипировку, ребята подошли к краю кратера. Сюда вот-вот должен был подойти открытый подъемник, похожий на люльку – спуск в сердце вулкана составляет 198 метров и обычно занимает около шести минут. Этот спуск называется «Дорога в ад». Наверное, специально придумали такое название, чтобы попугать туристов.
Саша посмотрела вниз, и у неё закружилась голова, такой необычный вид представился её глазам.
Стены кратера блестели, как будто их полили маслом. Они отливали золотом и индиго, а кое-где были видны жёлтые пятна серы. Когда лава стекала по стенам вниз во время извержения, она застывала в форме больших каменных сосулек.
– А когда было последнее извержение? – почему-то шёпотом спросила она у географа.
– Четыре тысячи лет назад, – тоже шёпотом ответил тот.
– А сейчас он точно не проснётся?
– Нет. Главное – не вывались из люльки, – пошутил профессор.
Саша смотрела вниз, вглубь кратера, и представляла, как четыре тысячи лет назад оттуда текли потоки лавы. А сейчас там была тьма кромешная. Ну точно, как в преисподней. Саше стало страшно. Ей уже не очень хотелось спускаться в хлипкой люльке в этот чёрный колодец.
– Ведь я могу и отказаться, – начала сомневаться Саша, – в принципе, я отсюда уже всё посмотрела…
Она ещё раз глянула вниз. И вдруг ощутила слабый толчок в спину, Но и его было достаточно – Саша стояла как раз в том месте, куда вот-вот должны были подать подъёмник, поэтому дверь в ограждении уже была открыта. И Саша полетела вниз. Только успела слабо вскрикнуть и в следующую секунду потеряла сознание…
Когда она очнулась, первой мыслью было, что она разбилась и действительно попала в преисподнюю – так темно было вокруг. И ещё было необыкновенно тихо, только где-то капала вода. Саша подняла глаза и далеко-далеко наверху увидела малюсенький кружок солнечного света.
– Где я? На дне, что ли? Но почему же я не разбилась?
И тут в голове у неё окончательно прояснилось. Нет, она была не на дне. Она висела на стене кратера, где-то на полпути, зацепившись за лавовую сосульку ремнём рюкзака.
– Я здесь! – закричала Саша, – вытащите меня скорее отсюда!!!
