— Но, — возразил Ндула, — она весь день провела с мистером Кирни!
— Это ОНА так говорит, — ответил Пит.
— Мистер Кирни может подтвердить ее слова, — сказал Маккензи. — Сомневаюсь, чтобы она решилась лгать так открыто.
— Погодите! — вскричал Боб. — Питу показалось, что он слышал, как кто-то разговаривал в кабинете мистера Кирни перед тем, как нам войти. Мы думали, он ошибается, потому что мисс Лессинг оказалась одна в кабинете. Но она подняла со стола сережку и надела ее. Помню, Юпитер говорил как-то, что женщины часто снимают сережки, когда говорят по телефону. Может, она говорила с похитителями? Помните, секретарь сказала, что мисс Лессинг то и дело спрашивали по телефону? Бьюсь об заклад, похитители пытались весь день ей дозвониться!
— Мак, — воскликнул Пит, — вы сказали, что много лет работали с ней. Означает ли это, что мисс Лессинг работала и с сэром Роджером? Знает ли она Йана достаточно хорошо, чтобы его опознать?
— Не уверен, — нахмурился Маккензи. — Мисс Лессинг действительно была в штате служащих мистера Роджера, но она не друг семьи, как Кирни. Все же она может знать о Йане что-то такое, что поможет доказать, кто есть кто. Клянусь Святым Георгием, она, должно быть, перехватила второе письмо Папа!
Друзья поспешили на автостоянку, чтобы поделиться открытием с шефом Рейнолдсом.
— Сообщница экстремистов в Торговом представительстве! — заходился от бешенства Ндула. — Мы немедленно идем к ней! Заставим сказать…
— Нет, — остановил его шеф Рейнолдс. — Если она связана с экстремистами, значит, ни в чем не признается. Но она взяла на себя труд направить вас по ложному следу, а это, возможно, означает, что мисс Лессинг намеревается присоединиться к своим сообщникам. Она приведет нас к ним!
— Поскольку уверена, что мы все отправились на поиски мистера Кирни, — добавил Пит.
— Да. Я попрошу лос-анджелесских полицейских оставаться здесь и проследить за Кирни, — решил шеф. — Потом отъедем куда-нибудь подальше в моей машине так, чтобы Лессинг это смогла увидеть. Скроемся из виду, потом потихоньку вернемся, пересядем в «кадиллак» и последуем за ней. Сомневаюсь, чтобы мисс Лессинг обратила внимание на «кадиллак» после того, как видела нас в полицейской машине.
Друзья безропотно подчинились указаниям шефа. Четверть часа спустя Анна Лессинг вышла из здания и села в красный «понтиак», не обратив внимания на черный «кадиллак», следовавший за ней на безопасном расстоянии.
А в это время в темной комнате дома на холме Юпитер и Йан молча сидели у стены. Время тянулось ужасающе медленно.
— Твои друзья не найдут нас. Не смогут, — вздохнул наконец Йан.
— Смогут! Я это знаю! — свирепо пробормотал Юпитер.
Неожиданно зажегся свет, на мгновение ослепив мальчиков. В комнате оказались похитители Приземистый Уолт шагнул к Юпитеру и рванул рубашку на его труди, а потом проделал то же самое с Йаном.
— Ну, — процедил он, — игра окончена?
Юпитер взглянул на своего двойника. Внизу живота Йана белел маленький кривой шрам. У Юпитера шрама не было.
— Следующая остановка — Нанда, — объявил Фред и громко рассмеялся.
* * *
Красный «понтиак» свернул на подъездную аллею маленького домика на склоне крутого холма в Голливуд Хиллз. Анна Лессинг остановила машину и, быстро взбежав на крыльцо, исчезла в доме. «Кадиллак», следовавший за ней, спокойно припарковался у обочины, за два дома от жилища Лессинг. Пит нагнулся над радиомаяком.
— Ничего, — разочарованно пробормотал он. — . Если только похитители не нашли и не выключили маяк Юпитера, мальчиков здесь нет.
— Может, мы ошибаемся? — покачал головой Ндула.
— Нет, я уверен, что она с ними! — настаивал Пит.
— Я тоже, — согласился Маккензи. — Давайте лучше пойдем и посмотрим, что в этом доме!
Выйдя из большого автомобиля, они быстро и бесшумно поднялись на крыльцо домика, окруженного зарослями высоких деревьев, кустов и вьющихся растений, и послушали у парадной двери, но не услышали ничего, кроме стука каблуков Анны Лессинг по деревянному полу. Маккензи позвонил. При виде незваных гостей Анна раскрыла рот от изумления.
— Какого дьявола вы здесь делаете? — прошипела она, но тут же, натянуто улыбнувшись, отступила, пропуская вновь прибывших в скудно меблированную гостиную.
