Пробираясь через горы утиля и подержанных вещей, он добрался до мастерской и нашел там Юпитера, занятого починкой каких-то маленьких приборов.
— Наши радиомаяки требуют долгой регулировки, — заметил он при виде друга. — Можешь помочь мне, пока мы ждем Боба.
— Как насчет твоей работы над планами поисков этого парня Йана? — осведомился Пит, нагибаясь над разбросанными деталями радиомаяков, собранных Юпитером много лет назад. — Ничего не обнаружил?
— Я бы так не сказал, — расплылся в улыбке Юпитер. — Собственно говоря, прошлой ночью мне удалось довольно много обнаружить. Не думаю, что будет такой уж сложной задачей отыскать Йана Кэрью!
— Объясни! — воскликнул Пит.
— Подождем Боба, — спокойно повторил Юпитер, чем мгновенно вывел из себя Пита. — Нет смысла дважды пересказывать одно и то же.
Пит кипел от злости, но Юпитер лишь усмехнулся и продолжал трудиться над радиомаяками. К тому времени, как появился Боб, мальчики успели вычистить и приготовить к сборке детали. Он ворвался во двор через Грин Гейт Уан — выкрашенные в зеленый цвет, неплотно прибитые доски, неподалеку от входа во двор.
— Простите, — выпалил он, задыхаясь от быстрой езды на велосипеде. — Мама перехватила меня и заставила помогать по дому. Ну, каковы наши планы, Юп? Узнал что-нибудь новенькое от шефа Рейнолдса?
— Да, — отозвался Юпитер. — Я с утра звонил шефу, они нашли брошенный вертолет на поле около Вентуры.
— Хочешь сказать, они одурачили нас? Повернули на север после того, как отправились на юг? — воскликнул Боб.
Юпитер кивнул:
— Вполне логичный поступок, ведь они поняли, что полиция идет за ними по пятам. Шеф Рейнолдс сказал, что вертолет наняли и оплатили по почте, а кто — неизвестно. Когда пилот прибыл на летное поле, он уже был в комбинезоне и очках, так что никто не видел его лица. Конечно, все его документы были поддельными, как и имя и адрес, которые он дал.
— Да, ничего не скажешь, это нам здорово помогло, — проворчал Пит.
— А как насчет похитителей? — вмешался Боб.
— До сих пор никто не смог их узнать, не говоря уже о том, чтобы схватить, — вздохнул Юпитер. — Отпечатков пальцев, которые были найдены в вертолете и «мерседесе», нет в досье ФБР в Вашингтоне, а «мерседес» взят напрокат.
— Значит, мы ни к чему не пришли. — Проворчал Пит.
— Не совсем, Второй, — улыбнулся Юпитер. — Как я уже сказал, пришлось всю ночь поработать, и думаю, мы можем…
Прежде чем он успел договорить, властный голос протрубил за их спинами:
— Так вот ты где, Юпитер Джонс!
Тетя Матильда стояла на пороге мастерской, подбоченившись и негодующе глядя на приятелей.
— Кто обещал докончить уборку в маленькой кладовой еще два дня назад? Я, скрепя сердце, позволила тебе прогулять весь вчерашний день, не так ли? И ты свято обещал первым делом с утра начать работы, верно?
— Прости, тетя Матильда, — послушно пробормотал Юпитер. — Мне очень жаль.
— Еще бы! Думаю, это все из-за того, что на следующей неделе придется идти в школу! Носишься повсюду, бездельничаешь, слопал всю еду, что была в доме. Мой холодильник выглядит так, словно там побывали стервятники!
— Я… я и пальцем не коснулся… — пробормотал, заикаясь, Юпитер.
— Чушь собачья. Посмотри на себя, с каждым днем все больше жиреешь! Работа пойдет тебе на пользу!
— Но, — запротестовали Боб и Пит, — у нас кое-что…
— Что бы там ни было, это может подождать, а вы живо приведите мастерскую в порядок, пока Юпитер докончит начатое позавчера. Ну-ка, марш в кладовую, молодой человек!
— Соберите радиомаяки, парни, — вздохнул Юпитер. — Постараюсь не очень задерживаться.
— Если не будет каждую минуту бегать на кухню перекусить, — ехидно вставила тетя Матильда.
Боб и Пит расстроенно качали головами, глядя вслед Юпитеру, бредущему к конторе склада под конвоем тети Матильды, шагавшей сзади с видом просоленного сержанта морской пехоты. Сгорая от любопытства, мальчики, которым не терпелось узнать, что собирался сообщить Юпитер, все же начали терпеливо собирать радиомаяки. Работа была медленной, требующей большой точности, а Пит славился своей неуклюжестью. Но с помощью куда более ловкого Боба они наконец привели в порядок маленькие устройства, а потом прибрали мастерскую.
