Посветив внутрь, он почувствовал прилив хорошего настроения. Схрон находился в том же состоянии, в котором Борланд покинул его в последний раз. Покинули все трое. Патрон, Технарь и он сам.
Возвратившийся Борланд спрыгнул на утоптанную землю. Люк мягко захлопнулся над его головой, резиновые прокладки качественно погасили звук. Послышался тихий рокот, это бетонная глыба над его головой вернулась на место. Система по-прежнему срабатывала четко.
Почувствовав себя в безопасности, Борланд осветил фонарем стены землянки. Вдоль них выстроились наспех сколоченные стеллажи, полки которых были завалены разнообразным снаряжением и оружием. Все это добро годами собиралось, накапливалось группой сталкеров, передавалось лучшим друзьям, пока в конечном итоге его владельцами не стали трое боевых товарищей. Они-то и привели схрон в надлежащий вид, превратив его в надежное убежище. Из троих в живых еще оставался только Борланд. Надолго ли?
Осматривая завернутые в промасленные тряпки "стволы", коробки с боеприпасами, различную электронику, сталкер впервые за два года ощутил себя дома. И горько усмехнулся возникновению этого чувства. В том, внешнем мире, который уже как бы и не существует, он перебивался случайными заработками, в основном связанными с быстрой ездой, заводил связи, которые рано или поздно обрывались, постоянно переезжал с места на место. И в большом мире за пределами Зоны, так уж вышло, ничто не вызвало у него ощущений тепла и уюта. А вот здесь они появились. Именно в этом тайнике, где единственным личным имуществом Борланда был и оставался лишь тонкий матрац.
Сталкер выключил фонарь и нажал кнопку, прикрепленную к стойке стеллажа. Загорелась лампа, подвешенная возле люка. Вернувшийся домой Борланд стащил с себя промокшую куртку и, преодолев желание швырнуть ее в самый дальний и темный угол, повесил сушиться. Хотя точно знал, что ее уже не наденет. Он также избавился от своего скудного снаряжения и добавил "абакан" к остальным автоматам, предварительно разрядив.
Под рукой было множество деталей экипировки, более подходящих и привычных ему. Сталкер облачился в модифицированный черный комбинезон "западного" образца. Вшитая в подкладку кольчужная сетка предоставляла дополнительную защиту от огнестрельных и, как постоянно случалось в Зоне, кусаных ран. В прошлые годы Борланд по достоинству оценил превосходные защитные и мобильные качества этого костюма. Также он нацепил на руку часы со встроенным компасом и рассовал по карманам шоколадные батончики. От страсти к ним он так и не сумел избавиться.
Ремень с множеством разнообразных углублений и ремешков, теплые армейские ботинки, что еще? Бинокль, детектор аномалий и чехол с болтами. Сталкер подобрал себе подходящий нож, вытащил его и провел пальцем по лезвию. Пряча клинок обратно в ножны, он совсем некстати вспомнил о кинжале Сенатора и почувствовал необъяснимое желание владеть именно таким оружием. Но все ножи Сенатора исчезли вместе с ним… Или не все?
Борланд снова поймал себя на мысли, что думает о разной чепухе, и сконцентрировался на своей основной задаче. Качественное, надежное снаряжение — вот что сейчас важнее всего. До утра он идти никуда не намерен, но нужно быть готовым в любое время покинуть тайник за двадцать секунд. Никогда не предугадаешь, что может случиться.
Сталкер взял один из нескольких рюкзаков, сложенных в кучу. Этот был спортивным, совершенно "непользованым", с набором излишних гаджетов, вроде солнечных батарей в виде вшитых пластин, от которых следовало заряжать мобильный телефон или что-нибудь в этом роде. Сначала Борланд хотел воспользоваться другим рюкзаком, попроще, но все остальные были с какими-нибудь индивидуальными изъянами. Осмотрев полки стеллажей, он выбрал необходимое и набросал внутрь рюкзака аптечки, консервы, пищевые упаковки и разные полезные мелочи. Туда же отправилась и фляга с минеральной водой, которую Борланд предварительно перелил из бутылки, что благополучно простояла нетронутой несколько лет. Хороший, долговечный запас питьевой воды — настоящий клад по реалиям Зоны. Он позволяет прикупить у нее немного здоровья и времени.
