Она не думала об этом в то время.
— Хорошо, — задумчиво произнес Зак. — А кто-нибудь еще знает о том, что случилось в ту ночь?
— Я никому не рассказывала. Мне и так было ужасно стыдно. Не думаю, что и Стив кому-нибудь проболтался.
— Да уж, он наверняка хотел оставить себе шанс закрепить отношения с твоей подругой Николеттой, дочерью богатого промышленника.
— Можем мы наконец оставить все это в прошлом? — взмолилась Пандора. — Это была ошибка с моей стороны. Я была так молода, так романтична и так глупа. И ужасно напугана. Даже не знала, принял ли Стив какие-нибудь меры предосторожности. — Ей пришлось найти доктора, с которым не был знаком ее отец, и пройти тесты на беременность и на всякие возможные инфекции. — Я сказала себе, что мне повезло. Я не забеременела и не подхватила никакую заразу. Поэтому решила просто забыть о случившемся. — Пандора моргнула — слезы застилали ей глаза. — А сейчас все это вернулось, чтобы настигнуть меня…
— Пандора, — голос Зака звучал решительно и твердо.
Она стойко выдержала его взгляд. Теперь она ему больше не нужна. Зак даст ей развод, и она вернется в Хай-Ридж.
— И эта одна-единственная ночь означает, что я не могу быть твоей женой.
— Пандора! — Он наклонился через стол и накрыл своими ладонями ее руки. Тени плясали на его лице, придавая его чертам зловещий оттенок. — Есть и другой выход. О твоем… секрете знаешь ты, я и доктор. Доктор будет молчать, а тот человек умер. Никто не узнает, что ты не девственница.
Означало ли это, что Зак любил ее? Он пошел против своих убеждений — против всего, во что верил, — чтобы удержать ее?
— То есть мы останемся женаты? Скроем правду ото всех? Даже от твоей сестры?
Зак пожал плечами.
— А какой у меня выбор? Аннулировать наш брак уже поздно. А если я разведусь с тобой, то папарацци разорвут тебя на части. Как я могу так поступить? Нам ничего не остается, как сохранить наш брак.
Ее сердце упало: Как она ошиблась… Он совершенно не любил ее. Но его чувство чести не позволяло бросить ее на растерзание газетчикам.
Только вот как она сможет жить с ним, зная., что их брак — сплошное притворство?
— Я не знаю… — Ее голос звучал чуть слышно.
— Смотри, что мы теряем. — Зак погладил ее ладонь, и мурашки пробежали у нее по спине. — Физически нас тянет друг к другу.
Она вспыхнула.
— Брак — это нечто большее, чем секс, Зак. Это общие идеалы и цели.
— Секс — совсем неплохое начало. — Его медленная подрагивающая улыбка заставила ее сердце пуститься в галоп.
Как она могла устоять перед ним? Имеет ли значение, что он не любит ее? Зак вовсе не ловец счастья и, несмотря на то, что она говорила, не дикарь и не варвар. Он достойный человек, человек принципов, именно за такого она и мечтала выйти замуж.
Может быть, этого чувственного притяжения, этой кипящей страсти будет достаточно? Стоит ли ей использовать шанс в надежде, что он научится любить ее?
— Мы начнем все сначала — день за днем, — сказал Зак, — и попробуем узнать друг о друге немного больше. И я вовсе не жду, что ты сразу же разделишь со мной постель, — добавил он после паузы и прикусил губы.
— Ты так хочешь?
— Это очень важно для меня. Мы проведем две недели здесь, на Кираносе, а потом снова поговорим. Если ты захочешь уйти и вернуться к себе в Новую Зеландию — я не буду этому препятствовать.
— То есть ты разрешишь мне уехать? — Ее сердце упало.
— Я не хочу удерживать тебя против твоего желания. Я привез тебя сюда поговорить, попросить остаться здесь на какое-то время, чтобы мы могли получше узнать друг друга. К несчастью…
— К несчастью, я сказала, что не девственница…
— Твое признание… несколько осложнило дело. — Зак вздохнул и закрыл глаза. — Мне нужно было время, чтобы справиться с этим.
Когда он снова открыл глаза, она увидела в их глубине растерянность и боль. Нет, она ошиблась. Чтобы Зак был растерян? Никогда!
— А если через две недели я решу уехать?
— Мы поживем отдельно около года, а потом спокойно разведемся. Я сделаю все от меня зависящее, чтобы оградить тебя от назойливого внимания прессы. Хорошо, что Новая Зеландия так далеко — все же поменьше шума.
