Папута, весь бледный, с горящим от ненависти взглядом, вдруг громко воскликнул:
— Именно этого человека я видел прошлой ночью шатающимся по кораблю! Пальцы у него жилистые, как щупальцы!
Уже через минуту Баранов, в присутствии корабельного доктора и Папуты, выспрашивал Гуревича о его роли в ночном происшествии. Папута успокоился и заканчивал излагать на бумаге обстоятельства своей встречи в ночном коридоре с привидением-Гуревичем. Он его узнал. Интрига же состояла в том, что место их встречи находилось как раз у входа в элеватор-накопитель боезапаса. Под самой артустановкой, где была повреждена электронная плата. Именно это помещение, по докладу артиллеристов, долго проверял флагманский специалист в отсутствие их командира. Гуревич на вопросы не отвечал и странно крутил жилистой шеей. Наконец, выслушав в свой адрес все подозрения, он поспешил скрыться в гостевой каюте.
В это время, нахохлившись, застегнув до подбородка молнию «эмчеесовки», Куринов потихоньку мерз в командирском кресле на ходовом мостике. До захода в Амурский залив оставалось ровно полчаса. Он думал о жене, мечтал о том, как обнимет ее, поднимет на руках и закружит… Грезы оборвались с приглашением срочно прибыть в рубку закрытой секретной связи. В тесном помещении стояло одинокое кресло, покрытое куском шкуры медведя. Моряк предупредительно покинул пост. Куринов не спеша поднял трубку и проговорил: «Командир у аппарата». В трубке булькнуло и зашипело: «Здравствуй, Иван Сергеевич!» Он сразу узнал голос начальника штаба вице-адмирала Борисова.
— Приказываю следовать в бухту Разбойник. Встать на якоре и ждать дальнейших указаний. Во Владивосток ни под каким предлогом не входить! Спецгруппу там же высадите на берег. Люди живы, есть ли раненые? — говорил вице-адмирал.
— Потерь, раненых и больных среди личного состава нет! Корабль технически исправен и готов к выполнению. — Куринов не успел договорить, так как в трубке зашипело, затем снова раздался голос Борисова: — У тебя вчера родилась дочка. Поздравляю! Мать и ребенок… — В эфире опять забулькало, потом наступила тишина.
«Обрыв связи, — обреченно промелькнуло в уме, — как всегда, на самом важном!»
И тут неожиданно зажегся экран спутниковой телесвязи, появился расплывчатый контур человеческого лица, и не испорченным радиопомехами голосом Борисов проговорил:
— Иван Сергеевич, еще раз поздравляю! Дочка у тебя больше трех кило, мама также здорова! Сам видел! Спасибо тебе и твоему экипажу! Выполнили боевую задачу! Молоток! Трубку не бросай, передаю начальнику разведки.
— Поздравляю с рождением дочки! — торжественно начал начальник разведки, а закончил совсем неожиданно: — Гуревича освободи от каютного ареста, очень тебя прошу. Извинись перед ним. Сделай все, чтобы он поверил в твою ошибку. Очень тебя прошу, командир! Здесь идет крупная игра и на кон поставлена Родина! Дальше наша задача, а со своей ты прекрасно справился. Понял?
Куринов ничего не понял, да и не мог понять — его переполняла радость и ощущение счастья от известия о жене и ребенке.
