— Почему из дворца съезжает? Что, совесть замучила?
— Да нет, просто деньги на роскошную жизнь кончились. Но это будет грандиозный бал, в память о прошлом. Так что, если хотите, могу приглашение достать.
— Хочу, пожалуй, — кивнула Ольга. — Спасибо.
— А вы, Ольга Константиновна?
— Я бы с удовольствием, но у меня съемки. — И про себя: «И ни к чему. Там, небось, и великий князь будет».
— А вы, Лев Константинович?
— Ты ведь пойдешь со мной, Лёва? — заглянула ему в глаза Ольга. — Не могу же я явиться на бал одна?
— Конечно, конечно, я пойду с тобой. Только вот в чем? У меня даже пиджака нет.
— Можно поискать фрак среди реквизита. И манишку, и манжеты. Я думаю, все это мы найдем.
— А вы, Ольга Леонардовна, в чем пойдете? У вас есть бальное платье?
— Боюсь, что нет. Последнее время было как-то без надобности. Но я поищу среди реквизита.
— Нет-нет! — решительно возразила Полина. — Такая знаменитость, как вы, не может явиться на царственный бал в заношенном платье из реквизита. На вас будут устремлены десятки глаз!
— Ну и ладно! — сникла Ольга. — Бог с этим балом! Можно и без него!
— Ну к чему же такие крайности? Из-за платья отказаться от такого удовольствия? Не лучше ли купить платье?
— На такое платье, как полагается, у меня денег нет!
— А денег не надо! Мы сейчас поедем в ателье проката, оно принадлежит моей подруге, и подберем вам самое лучшее платье.
«У них тут целая империя, — восхитился Лёва, — и агентство, и кафе, и ателье проката, и бог знает что еще! Пожалуй, они и впрямь могут помочь мне без всяких последствий вернуться в Москву».
А Ольга уже торопилась уходить с Полиной — ей, давно лишенной привычных радостей жизни, до ужаса захотелось пойти на бал князя Лорис-Меликова.
Оленька улыбнулась, глядя вслед удалявшейся Ольге:
— Наша дорогая тетечка вечно будет молодой!
Матильда поднялась из-за стола:
— Ладно, молодежь, оставайтесь, а я пойду займусь своим хозяйством, — и ушла, цокая каблучками.
— Справная дамочка! — сказала Оленька. — И вторая ей под стать!
— Ты бы еще больше восхитилась, если б знала о них то, что знаю я.
— Что же ты знаешь, мыслитель? Поделись!
— Это долгая история, сестричка. Начинается она где-то между Новороссийском и Симферополем. Я был белогвардейским офицером, пусть низкого ранга, но главное — белогвардейским. И такого навидался! За это мне полагается суровое наказание в родной стране.
— Ну и что? Ты же в Берлине, а не в родной стране!
— Но я хочу вернуться. Я устал от скитаний, бездомности, от чужих языков, которых я толком не знаю!
— Подумай, Лёва! Ты себе не представляешь, что там творится! Я счастлива, что вырвалась из этого ада, а ты туда стремишься!
— Я хочу домой!
— Там уже нет твоего дома — большевики его разрушили и помочились на развалины!
— А кроме того, я обещал Ольге вернуться вместе с ней. Я не могу ее подвести. Ты ведь не знаешь, из какого ада она меня вытащила. Может, я бы не выжил, если бы не она!
— Но, слава Богу, ее пока еще никто не позвал в Россию!
— Ты должна тетю пожалеть, она очень тоскует. И при любой возможности передает слезные письма Станиславскому. Так что в какой-то момент он сделает все для возвращения театра в Москву, и я уеду вместе с Ольгой.
— Но разрешение получит театр, а не ты!
— Вот для этого мне и нужны эти дамы!
— Эти дамы? Ты имеешь в виду двух милашек, с которыми мы пили коньяк?
— Я имею в виду именно их, но они далеко не милашки. Просто умело прячут клыки и когти.
— Ты хочешь сказать, что они ведьмы?
— Хуже! Агенты ОГПУ!
— Откуда ты знаешь?
— Меня привели к красотке Полине под дулом пистолета и предложили на них работать.
— Надеюсь, ты отказался?
— Отнюдь нет. Они обещали обеспечить мне безопасное возвращение.
— А они могут?
— Я все больше и больше убеждаюсь, что могут. У них не Контора, а агентурная сеть.
— И что они хотят от тебя?
— Ты не поверишь — они хотят, чтобы я свел их с тобой!
— Только под дулом пистолета!
— От тюрьмы и от сумы не зарекайся.
— Что ты имеешь в виду?
— Я не знаю, Оля, но мне кажется, что ты еще обратишься к ним за помощью.
— Когда жизнь заставит, может, и обращусь! А пока нет.
— А если я попрошу сделать это для меня? Чтобы они знали, что я с тобой говорил.
