После долгого перерыва он играл с истинным вдохновением и, похоже, понравился публике. Во всяком случае, когда он вышел из кафе, все еще переживая давно забытое вдохновение, его догнали двое — парень и девушка. Они подхватили его под руки и объявили, что он гений и они намерены проводить его до отеля. Ему с непривычки это очень польстило, и на душе стало легче, но тут вдруг случилось непредвидимое: парень одним движением скрутил ему руки за спиной, а девушка воткнула в бок дуло револьвера и прошипела:
— Следуй за нами, белогвардейская сволочь! А то застрелю!
Лёва и не пытался сопротивляться, зажатый между ними, он послушно вошел в мрачный подъезд и спотыкаясь спустился по темной лестнице в скудно освещенную комнату. В голове Лёвы вихрем пронеслись обрывки случайно услышанных рассказов: по Берлину бродят агенты ОГПУ, хватают бывших офицеров белой армии, пытают и расстреливают. Он закрыл глаза и приготовился к худшему. Но худшее не случилось. Интеллигентный женский голос с санкт-петербургским акцентом произнес мягко:
— Садитесь, пожалуйста, Лев Константинович.
Лёва вздрогнул от неожиданности — никто еще не обращался к нему по имени-отчеству. В мирное время он был еще мальчиком, во время войны не дорос до этого ни чином, ни возрастом, а в театре все его звали тети-Олиным племянником Лёвушкой.
Он открыл глаза — за столом, заваленным бумагами, сидела в кресле элегантно одетая моложавая дама, никаких орудий пыток при ней не было. Дама чем-то напоминала его любимую тетку Олю, и это сразу расположило к ней.
— Правда ли, что вы хотите вернуться в Советскую Россию? — спросила она.
— Кто вы? — ошеломленно выдавил из себя Лёва.
— Простите, я забыла представиться. Я — директор агентства по сдаче жилплощади, Полина Карловна Мюллер.
— По сдаче жилплощади? Откуда же вы знаете, чего я хочу?
— Не буду скрывать от вас, что мое агентство лишь прикрытие. По сути, мы занимаемся теми, кто изъявляет желание вернуться на родину.
— На родину? — осмелел Лёва, — а разве вы не немка? Ведь ваша фамилия Мюллер?
— Но ведь ваша фамилия Книппер, а вы хотите вернуться!
— Что ж, вы правы. Я хочу вернуться в прошлую жизнь.
— Неужели вы не понимаете, что прошлой жизни больше не будет?
— Вы притащили меня сюда, чтобы предупредить об этом?
— Нет, вас не притащили, а пригласили…
— Хороший способ приглашать — револьвером в бок!
— Еще раз простите! Ребята немного превысили полномочия, боялись сопротивления.
— Зачем же вы меня пригласили?
— Наконец добрались до сути дела. Если вы действительно хотите вернуться, вам придется поработать для нас.
— То есть для агентства по сдаче жилплощади?
— Не притворяйтесь, Лев! Мы изучили ваше досье и знаем, что вы обладатель высокого интеллекта и умеете хранить тайны. Именно такой человек нам нужен.
— И что же я должен сделать? Надеюсь, не придется доносить на своих знакомых?
— Конечно, нет. Для этого мы найдем людей попроще, чем композитор Лев Книппер!
Лёва был невольно польщен и, чтобы скрыть это, неожиданно для себя спросил:
— Чего же вы хотите от композитора Льва Книппера?
— Мы хотим, чтобы вы уговорили свою сестру Ольгу работать на нас.
— О-о! Вы знаете мою сестру Ольгу? И даже знаете, как ее найти?
— Если вы согласитесь с ней поговорить, мы поможем вам ее найти.
— Ну, хорошо, я с ней поговорю, но зачем ей на вас работать? Я хоть хочу вернуться, но она-то точно не хочет!
— Сегодня не хочет, завтра захочет!
— А если она и завтра не захочет?
— Свою сестру предоставьте нам, мы найдем, чем ее привлечь. Просто замолвите за нас словечко.
«Ладно, — подумал Лёва, — помогите мне найти Ольку и вернуться в Москву. А сестра сама будет решать, на кого ей работать».
