Анна бросилась к стене, на которой висела двустволка.
— Патроны в патронташе, — подсказал Дед. Она достала два патрона с жаканами. Закрыла стволы и взвела курки. — Зазря жакан вставила, — качнул он головой. — Промахнуться можешь. Картечь серьезнее. Штук пять войдет — и больно, и умереть можно. Перебьет артерию какую, и привет. Токо вот ты о чем не подумала, — усмехнулся он, наливая себе в стакан молока. — Ну прибьешь ты меня сейчас, а далее что? Где Мишка, ты понятия не имеешь. И к тому же в тюрьму тебя посадят. Лет восемь дадут. Да и парни мои жить тебе не дадут. Не потому, что я по жизни отец им родной. Может, они меня более, чем ты, ненавидят. Но я деньги большие плачу и потому нужен. Опять же здешняя милиция их не трогает. Снова заслуга моя. А ты не тяни, — снова налив молока, кивнул он. — Чем дольше думать будешь, тем тяжелее убить. Точно говорю. Вот у тебя и слезы появилися, и страх, что посадят. Ну и меня ты, понятное дело, страшишься: изобьет ведь. Да пальцем не трону! Может, и права ты. Хреново, наверное, пацану без родителей. И дед его бандит. Но я ведь о нем думаю. Вот ты бабенка видная, но замуж никто не зовет. Почему? Меня боятся.
Анна заплакала, опустила ружье и села на пол.
— Да не реви ты, — вздохнул Дед. — Слезами тут делу не помочь. Ты мне вот что скажи. Ежели меня убьют, что ты делать станешь?
— Сына, Мишку, искать, — плача, ответила она.
— И где ж ты его искать-то мыслишь?
— Буду твоих мужиков опрашивать, кто-нибудь да скажет…
— Навряд ли, — с грустью сказал Дед. — Ежели меня не станет, разбегутся все в разные стороны и, конечно, каждый попытается кусок пожирнее ухватить. Кровушки немало прольется. — Он надолго замолчал. — В общем вот что, — решительно заговорил он снова. — Как токо меня прибьют, тебе сразу привезут адрес сына. Никому, слышишь, никому не говори, где вы будете. Там есть дом, машины и деньги. Магазин, который записан на твое имя. Конечно, не миллионы выходят, но хватит на жизнь тебе и сыну. Мой счет на твое имя переведут. Так что не мучь себя, а просто погоди трохи. Как токо эта канитель с Долиной закончится, сына я отдам. Уедешь, может, кого настоящего найдешь. Слово мое верное, ты это знаешь. Как токо с наследницей все понятно станет, поедешь к Мишке. Гостинцев ему от деда привезешь. Точнее от дедушки.
Он поднялся и подошел к сидевшей на полу Анне. Она, вздрогнув, сжалась.
— Ну вот те нате, — усмехнулся Дед и, кряхтя, опустился рядом, попросил: — Принеси кагорчику, что так просто сидеть. А ведь ты меня действительно пристрелить хотела! — неожиданно захохотал он. — И знаешь, я впервые испугался. Думаю, сейчас дура-баба пальнет — и все, конец мне. И мысля дурацкая в голове — больно, когда убивают, али нет. Неси кагорчику-то, — слегка толкнул он ее локтем. Она с мокрыми глазами испуганно и удивленно смотрела на него. — Где кагор-то, говорю, едри твою мамашку?
Анна, поднимаясь, уронила ружье. Дед поймал и осторожно спустил курки.
— А вы не сердитесь? — тихо спросила она.
— Не-а, — качнул он головой. — Конечно, делать так боле не след, но я понял, что ради сына ты на что угодно пойдешь. Просто поверь, не могу я сейчас сказать тебе, где он. Брат не от инфаркта помер. Пристрелили его. Это я велел про инфаркт говорить. Но как с наследницей вопрос ясен станет, поедешь к сыну. Слово даю свое. Да неси ты кагор! — заорал он. — Прям тут и выпьем.
Биробиджан
Услышав звонок, Соломон Рудольфович сам открыл дверь. На пороге стоял наряд милиции.
— К вам позавчера приехали четверо мужчин, — сказал старший лейтенант. — Мы бы хотели проверить их документа и узнать, кто они и откуда.
— Так я удовлетворю ваш интерес, господа милиционеры, — улыбнулся хозяин. — Действительно, у меня были гости. Как раз позавчера. Знакомые охотники. Они привезли мне куропаток, убитых на охоте. Могу вам показать. — Соломон пригласил милиционеров войти. — Заодно убедитесь, что в моем доме я, Сара и горничная Кристина. И более, заверяю вас, никого.
Милиционеры вошли.
«Это кто ж такой наблюдательный?» — подумал он, взглянув на окна соседнего дома.
Когда милиционеры ни с чем ушли, этот же вопрос, но уже вслух, повторил Геракл, первым выбравшийся из подпола. При этом заметил:
